关于观赏石的定义和分类一直是界内争论不休的话题，目前观赏石的大致分类为：造型石，图纹石，矿物晶体，陨石，工艺石；也有学者强调加上事件石和纪念石等等。
观赏石是指具有观赏性或具有观赏价值的石，称之为观赏石，其中包括工艺石和非工艺石。
海洋玉髓有着双重的身份，既是宝玉石又为观赏石。海洋玉髓归属玛瑙类，总会有朋友问我这样的问题，玛瑙到底属于宝石还是玉石？
根据《珠宝玉石国家标准释义》的权威定义，珠宝玉石是对天然珠宝玉石（包括天然宝石，天然玉石，及天然有机宝石）和人工宝石（包括合成宝石，人造宝石，拼合宝石及再造宝贝）的统称，简称宝石。
看到这些就会明白，宝石中包含玉石，换句话说，玉石也是宝石。所以，海洋玉髓无论称其为宝石还是玉石或是半宝石都是正确的，你只有知道它是天然的宝玉石就可以了。
目前还有保守派（一部分以捡拾水石和沙漠石为主的群体，他们习惯传统的叫法称观赏石为奇石，他们的观点也简单的可笑，随便一块鹅卵石叫做奇石在他们眼里没毛病，相反，就是在石头中切出个照片一样的象形他们也不认可，对他们而言就是一个观点，动刀与非动刀）认为海洋玉髓图纹石属于工艺石。首先，我们要知道什么是工艺石；工艺石是指通过打磨或者雕刻等加工手段而改变石头造型和主题的具有一定观赏价值的石头。其中包括玉雕石刻，各种文房砚台石及剃底阳雕法显现图案的石头（比较常见的如紫袍玉，阿富汗玉，泰山石等等)，以及修饰过的造型石都叫做工艺石。
我们拿水晶做个例子：上图两块幽灵水晶都经过修饰，图1，外部虽经过打磨雕刻，但内部主题未改变，所以为非工艺石；图2，同为幽灵，但已经改变了内部的欣赏主题，为工艺石。
记得十多年前，水晶类的观赏石主要以一些原生态的晶簇类为主，价格一般都比较低廉。现在水晶的观赏石则是以内部包裹体的为主流，如发晶，幽灵等等；价格几十万上百万的比比皆是；这类的水晶的景物生于石头内部，是需要打磨去石皮才可以体现出来的；比如十大奇石中的《巾帼英雄》就是出自这样的水晶内部。
海洋玉髓也是同样的道理，我们把一块宝石通过切割的方式，让它的主题展现出来。如果非要以造型石的角度来看待这样的海玉画面石，那它一定是工艺石了，但海洋玉髓属于图纹石范畴，这样歪理邪说不符合理论逻辑。其实道理很简单，如何区分工艺石和非工艺石，非工艺石具有天然艺术和不可复制的唯一性，工艺石则很多是可以人为复制出来的。
最后说一下何为奇石，个人认为凡是奇特罕见的石头都可以称为奇石。奇石是传统的叫法，以前的人由于开采能力，活动范围，文化传播等等的限制，觉得很多石头都很奇特，在一个地方很普遍的石头到了另一个地方则成了珍稀品。现在则不同了，人们对很多石头都见怪不怪，也就不能让人啧啧称奇了，改奇石为观赏石的称谓完全顺应了时势。