靖远：一代名臣曾经的读书足迹
靖远城郊，两山相夹处，一水蜿蜒而来，这里便是明代陇上名臣彭泽曾经的读书之地。
彭泽是明代兰州人，曾经官至兵部尚书，虽文武兼备，但仕宦生涯却起伏跌宕，为当时瞩目一代名臣。他为何到靖远城郊去读书呢？这背后，究竟发生过怎样的故事呢？
山中古寺
出靖远城，往东北而行，大约十五公里，一个很不起眼的岔路口，拐进去，往前走三四公里，一座高塔耸立山顶，转过塔往前，钟鼓楼耸峙，山门矗立。这里便是法泉寺了。
这是一座很古老的寺院。人们说，明代陇上名臣彭泽曾经在法泉寺内苦读，而后一举成名。我们此次就是为寻找这位名臣在这里的读书足迹而来。
法泉寺大体沿着一条河谷而修建，建筑洞窟分布在河谷的两边，中间用几座小桥连接。建筑群落的布局简洁而明快，这让寻访者省心不少。河谷两侧的山体为红色，泉水从红色山岩下流出，在河谷中形成蜿蜒的小河，最后在下游汇集成一个小人工湖泊。人们依据地形，将寺院称之为红山法泉寺。
法泉寺的历史非常悠久。法泉寺最早建于北魏时期，至今已经有1500年的历史了。有材料显示，在唐宋代就有了红山法泉寺的称呼。自北魏后，人们多次维修法泉寺。比较有名的人有尉迟敬德。在民间传说中，敬德是神话一类的人物。其实，秦琼、敬德都是唐初名将，骁勇善战。传说他们曾为唐太宗守夜，鬼神见而避之。后来民间逐渐把他们神化了，取代门神的位置。据说，贞观初年，尉迟敬德曾经奉唐太宗之命来到这里监修寺院。
这座最初从洞窟发展而来的寺院，历史最为悠久的几座洞窟坐落在山谷深处。一路前行，依次经过演阳宫等诸多建筑，慢慢往山谷深处而去。过了演阳宫后，就到了三教洞。我们从山脚一处石洞中蜿蜒而上，爬上十几级极其陡峭的台阶后，就来到半山腰。眼前忽然开阔之极，这是一个居高临下之地，举目四望将山谷中建筑、河谷、香客尽收眼底。
那些沿着河谷分布的建筑，哪个才是陇上名臣的读书之地呢？
名臣彭泽
彭泽是人们津津乐道的陇上名臣。彭泽，初名鄘，后更名泽，字济物，为明中期兰州人士。彭泽祖上世代为宦,到祖父时家境衰落。青少年时跟随外祖父段坚读书。段坚字容思，是明代陇上的大学者，被称为理学名臣，曾创办容思书院，也是明代河东学派的继承者。正是在段坚等学者的努力下，明代兰州的士人文化才获得长足发展。
彭泽于成化十九年(1483年)中举人，弘治三年（1490年）中进士。此后，先后任都察院右佥都御史，巡抚辽东；主持*压镇**了河南、山东、四川农民军。正德九年(1514年)，总督陕西甘肃军务，平定了吐鲁番速檀满速儿的叛乱。也正是这件事使他纠结终身，两次因此而被革职。嘉靖七年(1528年)，又以昔年夷情被诬而革职。两年后，抑郁而死。隆庆初年(1567年)，他病逝后的第37年，才得以平反昭雪，谥号襄毅。彭泽一生著述甚丰，书法雄浑遒劲，人们在兰州碑林还能见到他写的中堂：“书罢笼鹅去，何曾别主人”。
彭泽是兰州人，为何在靖远留下他的足迹呢？这是一段众说纷纭的谜团。有一种说法是彭泽有亲戚在靖虏卫居住，而他年少时家境贫寒故而到此投亲，并到法泉寺读书。他究竟在法泉寺读了几次书，也有不同的说法，有人说他少年在此地读书，青年时又再次来此地读书三年。
明代中期，法泉寺兴盛一时。我们在寺内一隅，看到了四五通明代石碑，后来在寺内其他地方又看到了几块明代石碑。在一个寺院能看到如此多明代石碑，的确令我们惊奇。这些石碑早的在成化年间，晚的在崇祯年间。可以说贯穿了明代中晚期，最为难得是这些石碑中，有一块《刘公祖置田供香碑》。石碑上方是两首诗。这不仅说明，法泉寺香火兴盛，而且从一个侧面证明这里的文化底蕴相当的深厚。
无疑这种文化底蕴是彭泽来此地读书的前提。古人读书和现在大不相同，古人读书或者要跟随师父，言传身教，亦或者能找到可以指点或者切磋的人，这样学问才有长进。死读书，闭门造车是不行的。如果当地没有深厚的文化底蕴，即便彭泽来了，也未必能长期留住。
寺院读书
从三教洞下来，我们继续往里走。很快便到了河谷的最里面，一路寻找，我们并没有找到一个能指明彭泽读书处的标识。也曾经询问了当地朋友，人们都说不清楚。或许是年代久远了，或许是人们所知不多。
哪里才是这位名臣的读书之地，他留下的足迹在哪里呢？
在彭泽众多友人中冯禧是比较重要的一位。冯禧字景福，是明中期靖虏卫（今靖远）人，少年时期就很出名，后来他跟随陈孟佐学习，曾经游学于甘州凤翔等地，在靖虏卫深孚众望。
有人说，冯禧是他在法泉寺读书时的同窗好友。也有人说，他在法泉寺读书时两人并不认识，他们是成化年间在西安参加考试时认识的。不过后来，彭泽路过靖虏卫时，患病病倒在半路上，冯禧听闻后，赶去救助，四处求医治病，前后照顾了一个多月彭泽的病才彻底好。可以说，冯禧对彭泽有救命之恩。
寻找无果，我们碰到寺里的一位管理人员，他告诉我们，彭泽读书处在最里面。我们顺路直行，来到了谷底。这里的地势呈显弧形。几座洞窟依次分布，法泉寺内历史最为悠久的北魏石窟就在此地，外面是木质结构的大殿，大殿中央则是一个方形洞口，里面为一个中心塔柱形制的洞窟，众多小佛像依次分布在洞窟四面。
彭泽读书处，就在这座北魏石窟的斜对面。穿过一座小桥，有一个类似农家院落的建筑群，看得出来是洞窟类型建筑。人们说这里就是彭泽曾经读书的地方了。小院极其幽静，在寺院的最为僻静之处，的确是一个读书的好地方。数百年前，一代名臣曾在这里留下他的足迹。
传说彭泽在这里读书时，曾将蜡烛放到了黑鬼头上，黑鬼一动不动，直到彭泽取走蜡烛。人们由此认为，这个读书人今后肯定不寻常。不论彭泽几次来此读书，但却在这里留下了不少的诗文，有《东山八景》、《仙堤赋》等，如他的《独步桥》诗：“溪声入户杂书声，独木为桥岁月更；直是深山人不到，风清月白自家行。”或许这座桥就是我们在寺院内走过的某座小桥。
除了同冯禧有往来，他还与当地士人多有往来。后来他还给靖虏卫房家写过几块墓志，有些墓志是2011年10月才从当地出土。可见彭泽和当地人士有着极其深厚的交往。这也从一个侧面证明，一代名臣在此地读书并非妄言。
天下名山僧占多。僧人们选择兴建寺院的地方，大都是山间风光优美，环境优雅之地，既能寄情于山水，也能读书诵经。历史上许多名人都曾在寺院中读书，比如范仲淹就粥充饥在寺院中苦读。唐文宗时的宰相王播，少时贫穷,曾在扬州一寺院寄食读书，和尚们经常在饭后敲钟，以至于王播吃不上饭。后来，他官至宰相，再来到这个寺院，看到以前写在墙壁上的字全部用碧纱保护起来了。于是在边上写下：“上堂已了各西东，惭愧阇黎饭后钟。三十年来尘扑面，如今始得碧纱笼。”这是典故“碧纱笼”的来历。
可见，在寺院中读书，既是一种无奈，更是一种磨砺。无论如何，有此静心苦读三年，也为彭泽成一代名臣打下了基础。