话说美国人给苏联飞机起外号，大都不太好听，像支点、柴捆之类的，米格-23给起了个“鞭挞者”的外号，在墨林看来是为数不多的、有点那么个意思的外号，虽然好像也有点贬意。
米格-23资料图
贝卡谷地是米格-23“扬名”的地方，但双方大打出手的时候，大家都没法亲临现场，因此看到的战果都是来自于媒体的报道，但媒体让你看到的，往往只是媒体想让你看到的。就像墨林前两天写F-14的时候，因为自己喜欢就往死了夸，却没提美军的F-14因为各种事故损失了144架——它一共只生产了632架，这个损失率不知道跟印度的米格-21是不是有一拼。
据苏联这边的统计，那次叙利亚的米格-23战斗机也击落了11架以色列飞机，还有一部分战果不能确认的没算进去。有人说苏联这边战果统计水分多之类的话，但又凭什么就说西方的报道没有水分呢？战争中的对外宣传，本来就是战争的重要组成部分，在战果上加点水实在是太平常不过的事——小时候打架输了也要往赢了吹不是？相比之下，苏联是在战后进行调查和分析的基础上给出的结果，墨林觉得可信度比那个传说中的82：0可能更高一丢丢。
叙利亚的米格-23MF
说了那么多，倒也不是给米格-23翻案。毕竟落后一代的飞机、作战体系也不对等，输了也不丢人，不输那叫撞大运。在正确的时间出现在正确的地点，才有可能做出正确的事，米格-23最大的不幸就是在80年代遇上了F-1X三兄弟，早个10来年，没准也是个王者。
米格-23最初有两个方案，都是为解决短距起降与高速飞行的矛盾而设计的，其中一种是加装垂直起降升力发动机，另一种就是变后掠翼，两种构形都于1967年首飞，升力发动机的方案稍早，也都对外公开过。后来因为升力发动机的一系列问题，米高扬果断放弃了这一方案，专心于变后掠翼。后来米高扬1970年心脏病去世，米格-23也就成了米高扬最后一种亲自主导研制的飞机。
米格-23MLD
在墨林看来，变后掠翼有几个无法避免的问题。首当其冲的就是结构增重。机翼本来就是飞机主要受力部件，要让机翼能动起来，首先那根大转轴就必须异常结实，作动机构、连接部位等等也都必须相当结实可靠，在材料水平一定的情况下，“结实”和“粗壮”几乎是可以划等号的，机翼上还要布置油箱、副翼这些部件，机翼一转动，相应的燃油管路、液压管路这些也得跟着动。2009年的时候墨林曾在航空博物馆见过一架正在组装中的米格-23，那根大转轴没好意思上手量，估摸着直径应该不亚于本人上臂，至于管路什么的则是压根没看明白，但工厂的同仁们倒不含糊，一天就装好了，以至于第二天再去就看不到了。
采用变后掠翼的大部分都是轰炸机或偏重于对地攻击的战斗轰炸机，像B-1B、图-160、苏-24、“狂风”这些，完全作为战斗机的就只有前几天聊过的F-14和米格-23这两位。F-111一开始倒是作为战斗机设计的，但海军型最后就是因为超重而中断研制，空军型的则多数变成了攻击机、电子战机，最后干脆成了FB-111战略轰炸机。F-14之所以能成功，飞控系统功不可没，但那么多事故损失里面，也少不了有一部分是这套机翼的“功劳”。
机翼变后掠机构
改变主机翼后掠角，其实就改变了飞机的气动布局，特别是整机的气动焦点、重心等直接发生变化，气动特性和操纵特点都将随之发生改变。在F-14身上，有自动化的飞控系统进行补偿，飞行员无须过多关注机翼后掠角的变化，但米格-23没有飞控计算机，机翼后掠角必须依照三个预定的角度手动操控，操控特性的变化只能由飞行员的经验来补偿。说得严重点，三个后掠角状态下的飞行特性，几乎相当于三种不同的飞机，飞行员几乎是要同时具备三种飞机的飞行经验。由此也有了那句很有名的评语：米格-23战斗机在有经验的飞行员手里绝对是一件可怕的*器武**，但是前提是驾驶米格-23的飞行员能活到"有经验"的时候。
苏联飞机的航电设备也向来就是一个坑，米格-23也没错过，早先提供给叙利亚的还是进一步缩水的猴版米格-23MS，雷达和导弹是跟米格-21MF一模一样的，直到1978年苏联才向叙利亚提供了米格-23MF，装备了"高空云雀"新式雷达系统，可以发射R-23中程空空导弹，算是具备了一定的超视距攻击能力。因为早期以色列的F-16只能使用AIM9近距格斗弹，所以理论上在F-16面前可以先下手为强。
头皮发麻系列
但也只能是理论上，因为几次作战F-16都是主要承担的对地攻击，空中还有“没有一磅重量用于对地攻击”的F-15在掩护，加上战场就那么点屁大一块地方，而米格-23的一大优点又是飞得快，于是很快就能进入F-16擅长的近距格斗……但一旦进入近距，米格-23基本就只能是躺平的命。其实就算发动中距攻击，也难以得手，因为以色列还有电磁干扰，体系上也不对等。苏联的调查结论也是大部分战果都是R-23导弹取得的，前面也说了，这个结果信不信都是那么回事，何况即使苏联统计的是准确的，米格-23也还是输了，毕竟是二代机打三代机，注定了占不了便宜，不过这个结论好歹也算找了点面子回来。
所以米格-23的对手严格说来只能是F-4这个级别的飞机。事实也差不多，无论是70年代的叙利亚对以色列，还是后来的两伊战争，即使是猴版的米格-23MS，在面对F-4时也不怂。1974年4月19日叙利亚的米格-23就击落了两架以色列的F-4，不过以色列只承认1架，大概是因为只有1架F-4的飞行员一死一俘不好赖帐，另一架上的两个飞行员都回来了。两伊战争里伊拉克宣称自己的米格-23击落伊朗的 7 架 F-4，而伊朗空军则宣称 F-14A 和 F-4共击落 11 架伊拉克米格-23，总的说来也算是有来有往。
说起来，米格-23其实也不是一无是处。它的最大飞行马赫数可以到Ma2.35，水平加速性也比较好，两伊战争时候伊拉克经常“打了就跑”，等F-4从基地赶过来拦截，米格-23早已跑得一溜烟，不过后来伊朗把F-14往前线推进，米格-23就捞不到什么便宜了，另外它低空飞行性能其实也不错。
主起落架收放示意
佩服的不是飞行员，而是地面那位
我国至少在1978年前后就获得了米格-23、据各种资料来源，可能还不止1架，后来有1架在航空博物馆对外展出了，这架飞机最早机身上的标识是涂掉的，后来不知道什么时候恢复了，能看出来是埃及空军的标识。至于我国的战机有多少技术是来自于米格-23，各位看官心里应该都有一本帐，墨林这里就不多话了。
正在组装中的米格-23，墨林摄于2009年
后来展出时恢复了机身标识
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