不知不觉腊月都快过了一半了，下周就要过小年了，但是外出的朋友们可能发现，有些地方的小年不一样，细心的你会发现有二十三过小年的，二十四的有，二十五的也有，为此你好和别人说你们过错了，争执了起来。
小年是我们汉族的传统节日，一些老人的叫法是祭灶节，灶王节。不同的地方过节的日子也存在日期上的差异，这三个时间过节也都是没有错的，因为过小年有这样的一个传统：“官三民四船五”的说法。也就是说官员腊月二十三，百姓家里是腊月二十四，常年在水上生活的人家腊月二十五。
北方长久多为政治中心，过小年多是在腊月二十三这天过。相反南方长久都是远离政治中心的，小年为腊月二十四，祖上是以打鱼船家为生的居民则保留了传统，腊月二十五才过小年。
祭灶这个风俗可以说非常长久了，在夏朝时民间就已经尊崇灶君为大神了。先秦时就是五祭之一了。五祭有：灶，门，行，户，中雷五神。还有两种说法，灶也在其中。单从我们普通所说的“柴米油盐酱醋茶”可以看出这个柴是在首位的，各朝各代也都有不同的细节说法。
在我们现代来看春节就指过年那几天，很多人都是上班好要到三十，其实从殷商时期春节指的从岁末到年头的祭祀活动，从腊月初八的腊祭或腊月二十三小年的祭灶开始，一直到正月十五，有些地方到正月十八。短的来说也有二十多天接近一个月了。
