“巫蛊”是什么意思呢?“巫”原指古代一种以歌舞祭神的迷信职业者也指画符念咒的巫术。“蛊”则有两种含义,一指在器皿中喂养毒虫,使之相互吞食,最后剩下不死的也就是毒性最强的,称之为蛊;二指用蛊害人使人受到蛊惑,迷失心性,进而丧命。
“巫蛊”也称厌胜之术,是一种诅咒害人的巫术。古书上记载的一般做法是,用纸人、草人、木偶、泥俑、铜像乃至玉人作为被施术者的替身,刻写姓名或生辰八字,或者取被施术者的衣物、身上的一点毛发乃至指甲,或埋入土中,或以针钉相刺,或用线捆住木偶双手,巫师画符念咒,被施术者就会产生感应,心智模糊昏迷,发狂失性,完全受巫师控制,直至不明不白地死去据说,这种巫蛊术起源于萨满之术。萨满是女真语,指巫师、巫术。战国中后期,由于民族的迁移与混合,巫术之风逐渐浸染中原,先是在民间流行,以后逐渐传入上层社会直至宫廷内禁,受到追捧青睐。巫蛊术从此在中国大行其道,不绝如缕。 一代女皇武则天借巫蛊而夺权,清朝乾隆皇帝精通武略,也迷信巫蛊,曾在朝廷上闭目吟诵咒语,幻想咒死远在万里之外的起义军首领。
汉朝迷信之风尤盛。汉初就允许各地巫师如梁巫、晋巫、秦巫、荆巫等汇集长安,汉朝中叶又增加了越巫和胡巫。各路巫师站在街口,各打各现的招牌。汉儒也多信巫术,如大儒董仲舒的著作中就夹杂了许多巫术。汉武帝本人一生笃信方士,倾心神仙,乞求不老仙丹,几次欲泛舟越海寻仙,遍求各地高人。一时间,都城长安汇聚了各式巫觋,并受到上流阶层和百姓的追捧,宫廷中失宠落寞的女子对此也趋之若鹜。整个长安地下被埋入了不少木偶,一片阴森恐怖、神秘压抑的气氛。雄才大略的汉武帝就是在这样的背景下一手制造了巫蛊冤案。 武帝元光五年(公元前130年),曾经备受尊宠的陈皇后被废,就是因为巫蛊。陈皇后娇生惯养,当上皇后之后,总是找汉武帝的麻烦,汉武帝是越看她越不顺眼,就渐渐冷落了她,而喜欢卫子夫。
陈皇后见卫子夫日益受宠,自己日渐失势,备受冷落,便想尽一切办法试图改变这种状况。她央求母亲说情,仗着母亲的势力大闹宫廷,拦住武帝质问。武帝对其更为厌恶,避而远之。陈皇后一时无计可施,饱尝后宫苦守孤灯的寂寥生活,终日以泪洗面。忽一日,她偶然听说巫蛊之术的 威力,决定铤而走险,不惜代价使皇上回心转意。她将女巫楚服召来,请其作法谋害卫子夫,自己重获宠爱。楚服当即作法设蛊,用桐木刻出卫子夫像,埋入宫廷,念咒画符。陈皇后满心欢喜。谁知几个月过去,并无效果。武帝得知陈皇后在宫中用巫蛊术谋害卫子夫,勃然大怒,命御史张汤严查涉案人员。
张汤得到皇帝御旨,按照朝廷禁止“媚道”和“巫蛊者处死”的律令,将楚服枭首。楚服徒众、宫女、太监等牵连者三百余人一并处死。武帝废了陈皇后,将其终身禁锢在长门宫。几年后,陈皇后在抑郁中离开了人世。
古代还有一些人利用巫蛊之术来骗钱,比如五代时的后梁。当时一个叫袁君正的官员任豫章内史,管辖豫章一带,是当地最高的长官。有一次,袁君正生病了,手下人花重金请来了一个巫师,这个巫师说只要把大人的一件衣服给我,我送给天上的北斗星,您的病就好了。然后这个巫师就把这个衣服一下子变没了。袁君正很生气,叫人搜他的身,没想到这身衣服就在这个巫师的手里,根本没有像他说的一样送上天去了。这个骗钱的巫师被就地正法了。从此之后,豫章境内再也没有人敢靠巫术挣钱了。
可以肯定的是,巫蛊之术就是一种封建迷信活动,迷信是人类对自己的前途有迷惑时的一种不自信的表现。