严格意义上最早的“加特林机枪”是手摇式的早成古董了，现代版的M134或者M61火神炮之类只是改成电动，但是相对于*药火**气体驱动的很多优点(射速可无级调节，不会一发哑弹中断射击)都显示出来了。
同治十三年前后，加特林机枪输入中国，亦称“格林炮”。此机枪手柄每转动一圈，各枪管依次装 弹、射击、退壳。发射速度可达 350 发 / 分。光绪十年，金陵机器制造局开始仿造。这是中国最早装 备使用的自动枪械。
因为它们射速快，后坐力强，耗弹量大，所以大都是安装架设在固定阵地、战舰、战机、直升机、小艇或者车辆上，只有低射速的5.56mm美制M134能被壮汉勉强抵腰射击。因为*弹子**密度比其他枪支要大，所以同口径的话要比普通机枪破坏力大一些，至少效率高啊。比如扫平一片树丛，加特林只要悠着点转向就能轻松当加长电锯使，而用普通机枪可就费劲了！
加特林机枪是一种手动型多管旋转机关枪。加特林机枪是由美国人理查·乔登·加特林(Richard Jordan Gatling，其人名一译格林，故此枪也被译作格林机枪或译作盖特机枪/机炮) 在1860年设计而成的，是在世界范围内大规模第一支实用化的机枪。