前几年“元宇宙”的概念很火，Facebook甚至表示将在5年内转型成一家元宇宙公司并在后续改名为Meta，我开始只认为是个虚拟空间，这在网络时代早就不稀奇了呀，后来看到说在元宇宙里开演唱会甚至买卖房子，就一脸懵逼，感觉太不可思议了。《Al未来进行式》这本书为我解了惑。
元宇宙概念起源于美国作家尼尔·斯蒂芬森于1992年出版的科幻小说《雪崩》，是指一个与现实世界平行又紧密联系的超现实主义虚拟空间，人们可以通过自定义的“化身”进行交流娱乐。随着AR、VR、AI、5G、云计算等技术的成熟，元宇宙有望从概念走向现实。其中，XR技术作为元宇宙的入口，提供了沉浸感和交互体验。
XR包括AR、VR和MR三种技术。通过MR技术，人们可以在现实世界中与虚拟物体进行互动。XR技术的杀手级应用可能首先出现在游戏娱乐领域。通过XR，我们可以在虚拟世界中与他人一起锻炼、社交、玩游戏，甚至与虚拟人物进行互动，如《偶像之死》中的虚拟偶像博嗣和粉丝爱子的亲密接触。通过XR，我们可以超越时空的限制，进入不同维度的世界，实现穿梭时空的梦想。
在推广XR技术的过程中，除了技术和健康问题，我们还需要深入思考伦理道德和社会问题。
原来元宇宙就是VR呀，VR现在已经司空见惯了，家里附近去年就开了一家专营VR的小店，在一家单位的智慧平台也戴上头盔尝试进行过体验。
其实，我早在多年前就体验过，而且留下了非常深刻的印象。大约是近十年前，在安徽芜湖的方特游乐园，体验了两个类似项目，其中一个沉浸感特别强烈，感觉自己真的飞到了天空中，俯视整个地球大地上的美景，长城、金字塔、恒河、阿波罗太阳神庙等等，美景令人震撼，那种真切的飞翔感更令我着迷，另外一个是飞到太空，但有些游离感。不过，我记得体验这两个项目都没有佩戴头盔，而是进入一个小屋中，飞到太空的好像是进入一个模拟驾驶舱，据说是相当于看了一部4D电影。那之前3D电影在影院就看过，要佩戴特制的眼镜，在方特我好像都不记得戴了特制眼镜。
因此，看到VR与元宇宙的关系，我有些明白了，也感觉特别兴奋，充满期待。书中介绍XR包括三种技术：AR、VR、MR，李开复称之为增强现实、虚拟现实和混合现实，我在网上看到有人则把MR技术称为介导现实，对三者的区别，网络上流传一句话：它们是“梦见鬼，看到鬼，和鬼在一起”的区别。我觉得形象生动，也更好理解。《偶像之死》虚拟偶像人物博嗣能够自然地出现在爱子家的厨房、健身房、东京街头，甚至还能与爱子对视，让她害羞、脸红，让我更是惊叹，这就是MR技术的功劳。
关于XR技术可能带来的伦理道德和社会问题，书中主要介绍了两个方面，一个是数据安全和个人隐私问题，这是网络时代普遍存在的问题。另一个是重新定义生命，当一个生命逝去后可以以数字化形式实现不朽，英国电视剧《黑镜》中女主角因男友去世悲痛不已，塑造了一个虚拟男友陪伴自己，今年4月，上海一位青年在奶奶去世后用AI技术“复活”奶奶并与其进行视频对话互动 ，在网上也引发了热烈的争论，让人期待也令人忧虑。
其实，我觉得还有个更重要的问题，沉浸感是XR技术的重要特点之一，也就是让人感到身临其境，很难分清楚“境”里面的真与伪，XR尤其是MR技术，把现实与虚拟融合在一起，真伪更难区分，它可以让我们穿越时空，甚至超越生死，但是，真实与虚假的界限在哪儿？我们生活的世界到底是真实的还是虚假的？不说诈骗，Al技术的合成视频技术目前已带来让人更难防范的诈骗手段，就说我们自己，我们生活在真实还是虚假之中，生死的界限模糊了，生命的意义和价值又将如何寻求？