岁月的风霜带走了时光的脚步，却带不走过年的喜庆。循着冬天的脚步，慢慢来到了小年。小年是 “ 忙年 ” 的开始，意味着人们开始准备年货、扫尘、祭灶等，准备干干净净过个好年。
家以灶为要，民以食为天。供灶于厨上，祭灶于小年。小年的风俗习惯，无不表达着人们辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。小年，糖瓜祭灶。小年又称为祭灶节、灶王节。由于各地人文情怀的不同，过小年的日子也不同。北方地区是腊月二十三，南方大部分地区是腊月二十四。
“ 小年 ” ，”上天言好事 回宫降吉祥 ” 今天是北方的小年（南方为明天）。传说是灶王爷上天禀报这一家德行的日子。无论是哪里的小年，都少不了糖瓜祭灶的习俗。还有一周的时间就过年了，用糖瓜供奉灶神，祈盼他能上天言好事，下界保平安。如同《祭灶词》所言：“ 古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。”
关于灶王爷由来的传说也很有些意思：
传说一：《酉阳杂俎·诺皋记》记载，灶王爷名叫张单，妻子丁香孝顺公婆，一家人其乐融融。后来张单经商发了财，移情别恋*女妓**海棠，便回家休了丁香。娶进门的海棠好吃懒做，还不小心烧光了家产，丢下张单改嫁他人。张单只好流浪乞讨，腊月廿三，他无意中讨饭到丁香家。被认出后羞愧难当，一头钻进灶门里，死了。玉皇大帝念他是自己的本家，便封他为灶王。
传说二：灶神原本是天宫里的御厨，有一年，王母娘娘大寿，灶神做了好多美食，众神仙吃的津津有味。做最后一道甜点水晶菊花饼，他做的实在是太诱人了，竟忍不住自己全吃光了。玉帝等了半天不见甜点，才知道御厨自己全吃光了，于是气呼呼的将把御厨贬下了凡间。可是新来的御厨，做的食物总不合玉帝胃口。李天王献上一计：“您找个理由，让他一年回来一次不就行了。”于是玉帝下旨：“念御厨往日功劳，封他为灶神，记录民间善恶，每年腊月二十三上天庭向我汇报。”从此，灶神变出无数个分身，端坐千家万户的灶房，兢兢业业地工作。
小年，扫尘迎新。“ 二十三，糖瓜粘；二十四，扫房日。” 从二十四开始一直到除夕的这段时间，一般称作 “ 迎春日 ”，也叫 “ 扫尘日 ” 。家家户户都准备要彻底打扫室内，俗称扫尘土。民俗专家介绍，北方称 “ 扫尘 ”，南方叫 “ 掸尘 ”，都是意在清除所有污浊，将不顺、不快一并清扫干净，除旧迎新、拔除不祥，以一番新的气象迎接新年的到来。 屋子打扫干净之后，就可以贴窗花了。贴窗花也是小年较为盛行的活动，在南方也叫有 “贴福 ” 的相似习俗。贴上窗花喜气洋洋，来年的好福气都会被这片红吸引而来。
小年，与爱同归。小年一到，年味愈浓，提醒着每一个游子，归期已至。忙碌了一年的你，是否已经踏上了回家的路；又或者日渐年迈的你，是否还在等待在外漂泊的孩子？每个人，都念着心中那条归家的路；每条路，都紧密牵连着一家人的心。与爱同归，回家过年，是每个中国人情系的根，是每个中国人难舍的团圆日！在此祝愿所有人，能够与家常伴，团团圆圆；能够与爱常伴，和和美美；能够与福常伴，平平安安！
