佛教是东汉末年传入到中国，虽然属于外来文化，但是经过文化融合与沉淀已经深深与我们密不可分了。但是在历史上有的君主因为各种原因对佛教产生敌意，进而进行了灭佛运动。

魏太武帝拓跋焘灭佛

魏太武帝的废佛行动，始自太平真君五年(444年)的弹压沙门，他下令上自王公，下至庶人，一概禁止私养沙门，并限期交出私匿的沙门，若有隐瞒，诛灭全门。翌年，卢水的胡人盖吴在杏城(陕西黄陵)起义，有众十余万人。七年，太武帝亲自率兵前去*压镇**，到达长安时，在一所寺院发现兵器，怀疑沙门与盖吴通谋，大为震怒，下令诛杀全寺僧众。崔浩趁机劝魏太武帝灭佛，于是太武帝进一步推行苛虐的废佛政策:诛戮长安的沙门，焚毁天下一切经像。一时之间，举国上下，风声鹤唳。

北周武帝宇文邕灭佛

建德三年(574)五月十五日，周武帝下诏"断佛、道二教，经像悉毁，罢沙门、道士，并令还民。并禁诸淫祀，礼典所不载者，尽除之。"一时间，北周境内"融佛焚经，驱僧破塔……宝刹伽兰皆为俗宅，沙门释种悉作白衣"。建德六年(公元577年)，北周灭北齐后，针对继续发展的佛教实体，立即推行灭佛政策，毁寺4万，强迫300万僧、尼还俗，相当于当时总人口数十分之一的人重新成为国家编户，这对急需兵源和财力的封建朝廷来讲，其意义之重要不言而喻。

唐武宗李炎灭佛

唐武宗灭佛，实始于会昌初年，早在会昌二年(842)，武宗已令僧尼中的犯罪者和违戒者还俗，并没收其全部财产，"充入两税徭役"(《武宗本纪》，《旧唐书》卷十八)。会昌四年七月，敕令毁拆天下凡房屋不满二百间，没有敕额的一切寺院、兰若、佛堂等，命其僧尼全部还俗。

会昌五年三月，敕令不许天下寺院建置庄园，又令勘检所有寺院及其所属僧尼、奴婢、财产之数，为彻底灭佛作好准备。同年四月，即在全国范围内展开全面毁佛运动。僧尼不论有牒或无牒，皆令还俗;一切寺庙全部摧毁;所有废寺的铜像、钟磬悉交盐铁使销熔铸钱，铁交本州铸为农具。八月，下诏宣布灭佛结果:"天下所拆寺四千六百余所，还俗僧尼二十六万五百人，收充两税户;拆招提、兰若四万余所，收膏腴上田数千万顷，收奴婢为两税户十五万人。

后周世宗柴荣灭佛

由于佛教寺院僧尼构成了国家财政上的负担，世宗下诏禁止私自出家;订立严苛的出家条件，并规定必须在国家公认的戒坛受戒，否则无效;不许创建寺院或兰若，违反的僧尼，课以严刑;未受敕额的寺院，一律废毁;民间的佛像、铜器，限五十日内交由官司铸钱，如果私藏五斤以上的，一律处死。总计，废毁寺院三万三百三十六所，大量的佛像及钟、磬等法器被铸成通钱，世称一宗法难。

这四次灭佛的主要原因，各帝王动机不一，情况各不相同，但如出一辙。无非是政治原因;思想文化领域的冲突;僧团道风方面的缺陷;僧俗之间的经济利益的矛盾方面等问题。四次灭佛是佛教历史上的浩劫，不过思想已深植社会民心，在遭受重重打击之后，却始终屹立不摇，并很快地复兴佛法。