长毛象，学译真猛犸象。一类身披长毛，体形高大的猛犸象。存在于冰河时期。源自于俄罗斯的古字 mammut，意思是地下潜伏的事物，因为所有长毛象在被发现时，都已死亡并半埋于土中。猛犸象中最为世人熟知的，就是生活于寒带冰原的长毛猛犸象，又称长毛象，外表披着长毛，因而称为长毛象。 长毛象的体型和现代的非洲象相似，但具有一身的长毛，头部前额高耸，门齿卷曲呈缠绕状，臼齿齿板数较多且密集等主要特征，为草食性的动物。长毛象是一种在石器时代分布于世界各地的动物，已经绝种了。古生物学家却在西伯利亚和冰雪地带等地，发掘到保存得很完整的长毛象尸体。
长毛象的形状和现代象差不多，但是体重,据古籍记载相等于现代的一条蓝鲸.头盖骨比较尖。长毛象最与众不同的，也就是与现代的象不同的地方是：它浑身长满了毛，毛的长度甚至可垂到地面；象身在颈部突起成峰，耳朵比较小，一层黄棕色的蓬乱长毛夹杂着黑色的长毛，遮住了长毛象的整个身体，甚至耳朵上都有毛；象牙的形状也很奇特，呈螺旋形向内卷，两牙的尖端相对。长毛象是象类中唯一能在北极气候下生存的，这全要仰仗它的一身长毛了。长毛象在西伯利亚生存了相当长的时间。在冰河时期，英法和北美洲等到地区有长毛象，但英法地区气候转暖后，长毛象也随着消退的冰向北迁徙。这些地区的长毛象高可达4米，身体也异常重，所以会陷入冰冷的泥泞地里，泥土冻结时，象也就被冻在其中了。
地球在150万年前左右曾出现过几次冰河期。所谓冰河时期是地球上的气温急速下降，在地表高纬度的广大围，全年都被冰层所覆盖着。若要举冰河时代而生存的动物为代表，可以以长毛象为例。长毛象是在冲积世中期，大约37万年出现，但在1万年前就绝种的动物。全身长着褐色的长毛，且有着大而弯曲的牙齿。它的长毛和肥厚的皮下脂肪能保护身体，御防酷寒，而长大的牙能帮它挖起被冰雪所覆盖的草。长毛象的化石在欧洲、西伯利亚、北美和北海道发现。从西伯利亚的永久的冻土层中发掘出骨、皮、肉、毛、完全保存着冷冻前形状的化石。像这样冷冻的长毛象，被发现有2.5万头之多还原封不动的保存下来。
事实上，在新生代中期和晚期，长鼻类动物主要沿着两条进化路线发展成为世界性分布的、曾经显赫一时的大家族。其中一条是进化主线，是经由古乳齿象进化出现在的象类，另一条则进化小分支，演化成恐象类，但早已经灭绝了。长毛象大约出现在400万年前的非洲，然后慢慢传播到欧洲和亚洲各地。更于180万年前左右，穿过了白令海峡迁移到北美洲。换句话说，猛犸象有很多种类，有北方型的寒带猛犸象，但也有南方型的温带猛犸象。北方型的猛犸象，体型比较巨大，有的肩高约可达四公尺半以上，南方型的猛犸象体型较小，如台湾猛犸象的肩高可能只有三公尺。亚洲象、非洲象及猛犸象，在更新世（10万到1万年前）时三种大象都同时存在，但猛犸象在最后一次冰河期结束时（约1万2千到9千年前）神秘的从地球消失灭绝了。