文/继耐
王阳明的跌宕起伏的人生，有一条底层的思想伏流，即易经的影响。龙场悟道的精神跃迁，是家学渊源、坎坷经历与易学修养等三者共同升华之后的成果。
晚明著名的思想家李贽，在《阳明先生道学抄序》中说：“先生之书为足继夫子之后，盖逆知其从读《易》来也。”年轻时李贽倾慕阳明先生，拜入阳明后学泰州学派的门下，他的这句话道破了阳明悟道的天机。
《青年王阳明》是上世纪60年代杜维明先生在哈佛大学的博士论文，其中多次提及阳明读易获得的精神收获。“虽然他（阳明）抱怨恶名远扬的‘锦衣狱’环境恶劣，但当他埋头研究《易经》时，他感到他的心灵得到了净化，并参透了宇宙的奥秘”；“他奋力维持平静的心态，这表现为他频繁地使用《易经》”。
《易经》（或称《周易》），被誉为“群经之首”，是中国古代思想的元典之一，向来被儒家、道家看作是各自思想体系的主要基石之一。《易经》被儒家尊为“五经”，作为800年科举考试的必读书；道家则列入“三玄”，与《老子》和《庄子》并称。
“推天道以明人事”，作为中国思想的核心源头，《易经》与中国人的精神世界有莫大的关联。笔者认为，虽然存在打卦算命等因素，但是此书的最大特色有三：
第一、天道之书，《易经》讲的是天地万物的演化与运行规律，如六十四卦的每一爻，包含了天、地、人三个层次。
第二、变化之书，“易”字，有“变易”、“不变”和“简易”三个含义，对易经的解读，很大程度上来自自然与社会变化的洞察力；苏东坡以《易》理融入诗篇，如《水调歌头》中“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全”，就是以自然界阴消阳长、月圆月缺与人生变化巧妙地联想。这正是《易》的“变易”的本义。
第三、修身之书，“作《易》者，其有忧患乎？”《易经》卦辞中时时透出的危机感，促使人们不断自我警醒和自我砥砺。很多卦象，隐喻了君子的某种德行，比如《谦卦》，讲的是“满招损、谦受益”的做人道理。
远古时期，周文王在拘禁中把伏羲创制的先天八卦，演化为后天的六十四卦。狱中读易，后来隐然成了中国士大夫的某种传统。
“假我数年，五十以学易，可以无大过矣。”孔子晚年喜欢读易，对《易经》做了经典性的注解，成语“韦编三绝”说的正是这个故事。古代书籍是用熟牛皮绳子串成的竹简，孔子翻阅《易经》太频繁，以致牛皮断了，用新牛皮重新串好后又断了，这样反复了三次。
自此，儒家第一流人物的精神修养，都与研习《易经》的活动密不可分。王阳明追慕孔子晚年玩易的风范，曾经感叹到，“盖昔者夫子尝韦编三绝焉。呜呼！假我数十年以学《易》，其亦可以无大过已夫！”
北宋以来的新儒家，从理学开山周敦颐，到邵雍、张载和二程兄弟等北宋大儒，到朱熹，都有关于《易经》的专著。为了建立与佛学抗衡的形而上思想体系，宋儒把易学与《中庸》相互参证，形成了体系庞大的宇宙论与心性论，也就是儒家的天理论和天道观。
就明代来说，由于*制专**主义加权，文化人内心备受煎熬，《易经》也成为士人的处困忘忧，调整心态的必读书，类似于今天的“积极心理学”。比如名儒薛瑄被太监王振陷害，打入死牢后终日读易不辍。阳明弟子聂豹曾被奸臣*压打**下狱，每天*坐静**研习《易经》，最终悟出阳明学 “归寂”一派的纲领。
王阳明先生的伟大成就得益于易经的影响，他在贵阳龙场的悟道体验，是家学渊源、坎坷经历和长期的易学修养，这些因素共同升华后的精神成果。
出生地余姚有着久远的易学传统，可追溯到三国东吴的虞翻。家学渊源更是阳明熟识易理的基本前提。《阳明年谱》记载阳明的高祖“精《礼》、《易》，尝著《易微》数千言。”自六世祖王纲、高祖王与准以来，易经是王家世传的学问；祖父经常在阳明面前吟诵《易经》。
因上书进谏，王阳明被廷杖四十打入锦衣卫大牢。寒冬的天牢里，阳明与狱友经常探讨《易经》。其中的进退存亡的哲理，对人起到了心理慰藉的作用；更重要的是，帮助阳明先生超越小我，进入天人合一的大我境界。
“忘其身之为拘囚也”，阳明先生从《易经》获得了心灵超越的精神解脱。阳明反躬自省，“省愆惧安饱”，思考人生的下一步。
仗义直谏，固然是古代人臣的职分，但形势比人强。
皇帝昏聩、权奸当道，区区刑部主事即使付出生命的代价，（阳明身受廷杖四十，差点当场殒命）也不能扭转局面，真正的智者会避其锋芒，而不是莽撞冲动。阳明在狱中研易，面壁*坐静**，反复玩味，尤其是《蒙》、《蹇》、《遁》、《蛊》等四卦，这四卦主旨，正是在险恶时世中君子当如何自处。
《阳明全集》中很多“狱中诗”、“赴谪诗”，如“囚居亦何事？省愆惧安饱。瞑坐玩《羲易》，洗心见微奥。”“灯窗玩古《易》，欣然获我情。”通过研读《易经》，到达龙场之前，阳明为最终的大悟做好了精神准备。
初至龙场没有住处，王阳明盖了一所草棚暂时栖身。因心中忧困难解，他常在旁边的一处山洞*坐静**。（笔者曾经探访过该地，潮湿幽暗。）阳明将之命名为“玩易窝”，并戊辰（1508年）作了《玩易窝记》一文。
于是阳明子抚几而叹曰：“嗟乎！此古之君子所以甘囚奴，忘拘幽，而不知其老之将至也夫！吾知所以终吾身矣。”名其窝曰“玩易”。
通观阳明先生一生的思想进化历程，与《易经》的关系是一条若隐若现的线索。阳明曾说，《易》乃记录人心之阴阳变化的书，他把易学付诸实践，变成了阳明易道。值得一提的是，阳明的易道，上承北宋邵雍的心易，下启明代心学易的风气，尤以阳明门下弟子王畿与季本为代表。
“龙场悟道”作为中国思想史上的转折点之一，在阳明个人思想发展中更是关键一步。此前的阳明，类似于陆九渊所谓的“我注六经”的知解状态，此后一变而为“六经注我”的致用境界。而这一过程的基础是，阳明研易的模式转换，从“以易治心”到“以心解易”，打通天人之道，直至后来的“良知即易”。
因此，在底层逻辑来看，研习《易经》是王阳明的悟道之门。今天我们学习阳明心学，如果只读《传习录》和阳明文集，而不懂《易经》，很可能局限于文字涵义，无法真正登堂入室。