1914年第一次世界大战开打了，由于日本的威胁，中国不得不保持中立。但是这不妨碍中国的知识分子分析参战各国。根据战场上的表现，英国、日本、俄国的表现最好，而他们的共同之处是都是君主立宪制国家。
大总统袁世凯
恰巧，袁世凯的长子袁克定在德国治腿伤。有意在远东发展势力的德皇威廉二世对袁克定说：中国东邻日本，奉天皇为神；西面是英国、俄国，以帝制为根本制度。中国地广人多，位于日本、英国、俄国之间，离共和制的美国则很远。美国人断不会远渡重洋来做中国的强援。如今中国的共和制刚刚建立，执政者多为旧臣，而革命势力脆弱。以袁大总统的威望，变民国为帝国，变总统为皇帝，这正是日、英、俄各国所希望的。德国可以发誓以全力襄助此事。同时，将一封亲笔信交给袁克定让其转呈袁世凯。袁克定听完大喜过望，回国后立即将德国的态度转告给袁世凯，极力怂恿称帝之事。
除了袁克定，袁世凯身边最热衷于君主立宪话题的是杨度。杨度，湖南名仕王闿运的高徒，王闿运擅长贩卖帝王之术，当年极力劝曾国藩在东南称帝。杨度写了一篇论文《君主救国论》，数千字的文章，将民国以来的混乱局面归结为共和制的弊端。他认为，以中国老百姓的思想水平和文化程度，还不能理解什么是共和、自由、平等为何物，而且中国过去千年历史中也没有这个东西。贸然由专治进入共和，势必导致国家陷入混乱，强国无望。况且，君主立宪制降低了各方势力争夺国家元首而发动内战的风险。总之一句话，在中国君主立宪制要好于民主共和制。
袁克定
袁世凯看完杨度的论文后十分高兴，称赞杨度为“旷代逸才”。我们可以猜测，也许袁克定和德皇的怂恿令袁世凯拿不定主意，但杨度的文章可能将袁世凯称帝的兴致吊了起来。因为他马上通过亲信，暗示自己高薪聘请的外国法律顾问，日本人有贺长雄和美国人古德诺，也对君主立宪制还是共和制表态。
中国人常讲吃人嘴短，拿人手短。有贺长雄和古德诺领了高薪，当然要顺着袁世凯的心意办事。有贺长雄写了一篇《新式国家三要件论》，中心思想就一句话，日本之所以迅速强盛起来，就是因为实行了君主立宪政体，如果中国也仿效日本，也会强盛起来。随后，古德诺也交上一篇《共和与君主论》。古德诺认为，君主立宪制与民主共和制并没有孰优孰劣之分，关键在于是否符合所在国的基本国情，而政治制度的决定，关键在于本国的历史沿革和传统。相比较有贺长雄，古德诺的表态还是比较含蓄的，最关键的是，古德诺把《共和与君主论》作为一篇内参供袁世凯参考，但是袁世凯却将整篇文章给登载报纸上发表了。古德诺一下陷入尴尬境地，因为已经计划代表美国共和*党**参选美国总统，因为此事，共和*党**不得不换候选人。
杨度
好了，列强德国、日本、英国支持，君主立宪的理论支持也有了，就差国内的*意民**了。很快，“*意民**”的支持也来了。
1915年8月，在杨度的谋划下，“筹安会”成立，推动帝制大幕终于拉开。特别介绍一下筹安会成员——“筹安六君子”，一把手当然是杨度，然后是作为头号助手的严复，其余四位是刘师培、孙毓筠、李燮和、胡瑛。后边这四个人大家都熟悉，同盟会的老会员，为什么转身投了袁世凯呢？被收买了？还真不是，这四个人是主动要求加入的，原因是他们真的相信君主立宪能救中国。可悲啊。
“筹安六君子”忙活的同时，袁克定也在忙。袁克定对君主立宪制极其的热心，甚至说痴迷。因为按照中国家天下的传统，袁世凯当了皇帝，百年之后，作为嫡长子的袁克定就是接班人，就是中国的皇帝。所以说帮父亲登上皇位，就是在帮自己，能不卖力吗？不过袁克定的水平实在是太低劣了。袁世凯爱看《顺天时报》，袁克定瞒着父亲，印刷“专版”《顺天时报》，专门登载赞成复辟的文章，鼓舞袁世凯称帝的决心。当然，这些文章都是袁克定花钱弄得假消息。除此之外，袁克定还将总统府秘书梁士诒等七位名人拉进“造皇”运动中来。
在袁克定和杨度的努力下，全国各地纷纷成立*愿请**团，有将军*愿请**团、军警*愿请**团、商会*愿请**团、学界*愿请**团，甚至有皇室*愿请**团，最出奇的是有乞丐和*女妓***愿请**团，大有袁世凯不当皇帝，就是不顺应*意民**，中国就无法富强的架势。
袁世凯称帝祭拜孔子
飘了、飘了、袁世凯飘了。
不对，不对，好像少了几个关键人物没表态。谁啊，老哥们徐世昌、得力干将、“北洋龙虎狗”的王士珍、段祺瑞和冯国璋。当袁世凯一一问起，老于世故的徐世昌告诉袁世凯：称帝这事有风险，咱们哥俩不能齐上阵，我暂时不参加，万一你有个闪失，我好出来转圜。袁世凯竟然信以为真。王士珍作为北洋龙虎狗中的龙，已经隐居了，袁世凯想了想算了。令他没想到的是，自己最器重的段祺瑞却反对他称帝：咱们共和好几年了，现在您掉头当皇帝，这种开历史倒车的行为十分危险，弄不好车毁人亡。但是袁世凯听不进去，于是段祺瑞撂挑子回家了。还没等袁世凯找冯国璋，他自己从江苏跑回北京，见到袁世凯张嘴就问：老大，听说你要当皇帝，真的假的？袁世凯只能无奈地答道：绝无此事，都是谣言。我们袁家男丁没人能活过58，我今年都56了，多此一举干什么？比较老实的冯国璋信以为真，还说“我说您不能干这事吗”，然后回江苏了。
1915年12月12日，袁世凯通电各界：盛情难却，我准备做皇帝，明年1月1日登基。12月25日，袁世凯宣布建立“中*帝国华**”，年号“洪宪”，行君主立宪政体。
袁世凯称帝
袁世凯称帝
在袁世凯通电的第二天，身在日本的孙中山发表通电，号召国民进行“三次革命”，*倒打**袁世凯。紧接着，蔡锷将军在云南宣布独立，编成护国军第一、二、三军，分别由自己、李烈钧、唐继尧率领北上反袁，护国战争爆发。
袁世凯也不怕，派三路大军直扑云南。第一路是曹锟，从四川进攻云南，第二路是马继增，过湖南攻击云南，第三路是龙觐光，从广东借道广西进攻云南。可结果大大出乎意料。蔡锷与曹锟对阵，一开始打得不错，但是因为*器武***药弹**供应不足，后来撤退。可是曹锟也没有追赶，因为他也有了小心思，认为袁世凯称帝不靠谱，但是又不敢反对，索性来个消极应对，保存实力再说。第二路马继增最惨，因为欠蔡锷和唐继尧一个大人情的贵州土霸王王文华突然来帮忙，连续击败马继增，想不开的马继增竟然上火气死了。第三路龙觐光在广西，被袁世凯的老冤家岑春煊指使老部下陆荣廷给扣押了。至此，云南、广西、贵州连成一片反对袁世凯。
蔡锷将军
袁世凯依然不惧，打算改派段祺瑞和冯国璋再次*压镇**护国军。但是段祺瑞直接拒绝了，而冯国璋不但拒绝了，还联合江西、浙江、湖南、山东四省督军联名密电各省，请护国军立即取消独立，请袁世凯立即取消帝制，以安人心。好家伙，这样一来北洋集团分裂公开了。多米诺骨牌效应开始了，看形势对袁世凯不利，早前极力劝他当皇帝的山西的阎锡山、四川的陈宦、陕西的陈树藩、湖南的汤芗铭也宣布独立反袁。
段祺瑞
冯国璋
部队指挥不动了，袁世凯才明白事态严重，必须改弦更张了。在与徐世昌和王士珍商议后，坐了83天皇帝的袁世凯于1916年3月22日宣布取消帝制，继续当大总统。世上哪有这么好的事，5月9日，孙中山先生发表“二次讨袁宣言”，号召国人继续革命，彻底*倒打**袁世凯。
各省纷纷独立，北洋集团分裂，大势已去，袁世凯病了，病得很重。病榻上，袁世凯开始总结自己的一生，到最后他发现，他终结了一个王朝，也建立了一个王朝，他结束了一个时代，也开启了一个时代，而到头来却是一场空。
1916年6月6日，袁世凯在一片骂声中病逝，时年57岁，终究是没有打破袁家男丁活不过58岁的诅咒。
袁世凯墓地——袁林
袁世凯墓地
袁林
（图片来源于百度图片）