草帽作为一名地地道道的海南人，从小到大对“槟榔”有一些体会...
图片摄于万宁
记得很小的时候，就经常听到长辈们说“某某家的孩子很好，不抽烟、不喝酒、不嚼槟榔”，甚至媒婆在做媒时也会经常这么介绍男方，说“某某是个老实的孩子，不抽烟、不喝酒、不嚼槟榔”。所以在草帽的印象中，从小就有种意识“不抽烟、不喝酒、不嚼槟榔的孩子就是所谓三好孩子”。
不过越是被禁止，心里就越好奇，相信很多海南人小时候都有过这样的经历，拿着掉落地上的很小的椰子（比拳头还小的椰子）放到嘴巴里当成槟榔嚼，无色无味，不过也能学大人一样过过瘾。
还记得9岁那年，在家隔壁就有人收购鲜槟榔，当时从地上捡了一个槟榔，再到卖槟榔的阿姨那里要了一口“落叶”，回到家开始嚼了起来，不到一分钟，嘴巴里就都是红红的液体，接着胸闷、晕头转向、全身无力、冒汗，感觉就快要“死掉”了，赶快把嘴里的槟榔吐掉，躺在椅子上昏昏沉沉就睡着了。这就是草帽第一次嚼槟榔的经历，不知道大家是否和草帽一样呢？
说完小时候关于槟榔的一些事，再说说长大后对槟榔的一些新的认识，总结为以下几点：药用、提神、耍酷、礼仪、经济。下面一一道来：
一、药用功能
作为我国“四大南药”之一的海南槟榔，有“洗瘴丹”的别名，槟榔果实中含有多种人体所需的营养元素和有益物质，如脂肪、槟榔油、生物碱、儿茶素、胆碱等成分。槟榔具有独特的御瘴功能，是历代医家治病的药果，因为瘴疠之症，一般都同饮食不规律、气滞积结有关，而槟榔却能下气、消食、祛痰，所以在药用性能上被人们广泛关注。
二、提神功能
槟榔中含有很多生物碱，这些碱性成分对神经系统有一定的作用，适当摄入有兴奋神经作用。所以晚上经常加班或开夜车的司机就喜欢嚼槟榔，很多不嚼槟榔的人开夜车的时候也会习惯性的嚼上一两口槟榔。
三、耍酷功能
在海南当地有一种现象，当地的一些年轻人会把嚼槟榔当成一种耍酷行为，特别是在人多聚会、夜场等场所，年轻男子嚼着槟榔，嘴巴红红的，嘴里再叼着一支烟，有股“流氓”习性，只有这样才会感觉与当时环境更加搭配，也才能更加吸引异性的目光，同时也告诉别人“我不是老实人，不要惹我，否则...”。
海南黎族人里流传甚广的情歌“口嚼槟榔又唱歌，嘴唇红红见情哥/哥吃槟榔妹送灰，有心交情不用媒”，这首歌表达了在男女青年交往过程中，槟榔有着能掀动对方的情思，沟通彼此的心灵的作用。
四、礼仪功能
宋代《岭外代答》一书中写道：“客至不设茶，唯以槟榔为礼。”海南人一直把槟榔作为上等礼品，认为“亲客来往非槟榔不为礼”。
在海南很多地区，槟榔是美好和友谊的象征，客人登门，主人首先捧出槟榔招待，即使不会吃的人，也得嚼上一口作为回敬；上门提亲的时候，男方会用红毛巾裹着槟榔送到女方家，也是一种礼貌的行为。
汉唐时期，海南仍然是生产力落后的“边地初郡”，对中央王朝的贡赋以珍珠、玳瑁等“海外珍异”为主，槟榔正是其中之一，只有皇室才能享用。
五、经济功能
槟榔作为仅次于橡胶的海南第二大热带经济作物，其经济价值可谓是一波三折，价格波动性较大，值得高兴的是近几年槟榔市场相对较好，这也使得很多海南的老百姓大力的种植槟榔，每年槟榔的收入也成为多数农村家庭的主要经济来源，价格好的时候甚至有“绿金子”之称。槟榔从种植采摘到收购加工，再到销售，每一环节都大大的带动了当地经济的发展。不过价格波动大，受市场影响大，也是很多槟榔农户及加工厂家的痛病，其原因笔者看不透，就不做说明了。
以上说了一些槟榔的优点，下面给各位“读友”提一些温馨提示：
（1）由于槟榔的汁液是紫红色的，如同流血一般，所以过度嚼食会导致牙齿变黑，这就是传说中的“槟榔牙”，很多妹子都不喜欢一口“槟榔牙”的男生哦。
（2）因为和槟榔搭配食用的海螺灰具有腐蚀性，所以过度地嚼食会导致牙齿掉落，以及吃不了带有酸味的食物。
（3）文明嚼槟榔，很多公众场合都有禁止“随地吐槟榔汁”的标志提示。
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