中国的十二生肖代表十二个年头，而西方的黄道十二星座(双鱼座、白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、室女座、天秤座、天蝎座、人马座、摩羯麻、宝瓶座)， 则代表十二个月份，这是东西方对事情有着分歧，中国注重文化，西方

现在，许多年轻人陶醉于西方12 星座的同时，越来越多的西洋人对中国的12 生肖也产生浓厚的兴趣。

鼠，「Rat 」

东西方文化中，老鼠都有胆小的形象特征，“ 鼠” 都用做贬义使用，代表着怯懦的形象。

英语中用“rat”比喻讨厌鬼，告密者，密探，破坏*工罢**的人；美国俚语指新学生、下流女人。rats desert a sinkingship(船沉鼠先逃，意指那些一看见困难便躲得老远的人。)

牛，「Ox 」

牛在中国象征着勤劳，吃苦和任劳任怨。牛也象征着固执 和倔强。英语中涉及“Ox”的表达方式则不多。用Ox－ eyed形容眼睛大的人；用短语Theblack Ox has trod on sb’s foot表示灾祸已降临到某人头上。

虎，「Tiger 」

汉语常以老虎为王，英语则称狮子为王。英国人指Tiger是穿制服的马夫；口语中常指比赛的劲敌，英语词组ride the tiger 表示以非常不确定或危险的方式生活。

兔，「Hare 」

在中国传统文化，兔子以小巧玲珑，温和的形象 。但在英国俚语中，hare 指坐车不买票的人。英语中关于兔的谚语，如： Firstcatch your hare。勿谋之过早(意指：不要过于乐观)。

龙，「Dragon 」

龙在汉语文化象征帝王和权贵。而在英语文化中却是象征着魔鬼和罪恶势力。难怪西方人看到中国人如此钟爱雕刻有龙的东西时，会表示惊讶！据说当年美国总统尼克森访华，国人见到以帝王之礼安排给他龙床时，竟然惊恐万分，要求调换。如dragon’steeth ：相互争斗的根源；the old Dragon：魔鬼。

蛇， 「Snake 」

在汉语文化中蛇多做贬义，象征奸诈之人。西方文化中蛇也是恐怖，险恶之义。比如to warm a snake in one’s bosom。养虎贻患，姑息坏人。

马，「Horse 」

中国文化以马比喻自谦和奉承 。”犬马之劳“”拍马屁“，而西方文化中马多与*彩博**业有关。“back the wrong horse” 比喻下错赌注。darkhorse。竞争中出人意料的获胜者。

羊，「Sheep 」

在中国文化里，温和忠厚，老实听话的人被比喻成“ 小羔羊，小绵羊” 英语中也指羊为害羞而忸怩的人，胆小鬼，驯服的人。 He thatmakes himself a sheep shall be eaten by thewolf。甘心做绵羊，早晚喂豹狼(人弱受人欺)。

猴，「Monkey 」

一提到猴，中国人首先想到的就是那个，聪明与侠义的化身齐天大圣，英语文化monkey作名词时指顽童、淘气鬼，猴子似的人，易受欺的人。如：What are you doing, you youngmonkey !你在干什么呀，小捣蛋鬼！又如：make amonkey of愚弄。

鸡， 「Cock」

汉语中“ 鸡” 和“ 吉” 同音，同时，汉语中也用鸡表示小事。琐碎无价值的事。例如“ 鸡毛蒜皮” 英语语言中鸡主要比喻指首领，头目，神气十足的人，如：Cock of the walk / school。支配别人的人；acock of the loft / dunghill。在小天地中称王称霸的人。

狗，「Dog」

狗在汉语文化中有着丰富的色彩，有褒义的如忠诚，有贬义的如走狗。在西方文化中，狗主要用作褒义，西方人对狗有熟的很深的特殊感情。例如：Every doghas his day。凡人皆有得意日(意指：大家都有走运的一天)。Dog does not eatdog。同类不相残；同室不操戈。

猪，「Boar」

猪在十二生肖中代表着好吃懒做，还有福贵之意；而英语中猪多象征贪婪，愚蠢无能。在英语中“boar”一词指未阉割的公猪和公野猪。