都说时间如白驹过隙！但时间老人却并不知疲倦，每天每日、每时每刻都在不停地奔走，并因此带着世间的人们把日子过成了行色匆匆。今天已经是2020年公历的9月12日，农历的七月二十五，从现在算起，再有10天的时间，节气将会进入一年一度的秋分，而再过不到20天的公历10月1日，就是传统的农历害十五中秋节了。“秋祭月”本来是起始于秋分的传统习俗，只是在后来才改到了农历的八月十五中秋节。关于“秋祭月”这一传统习俗的由来和传说，不知道大家是不是还晓得？
秋分是一年当中日夜长短上的第2次均分，秋分作为每年农历二十四节气中的第十六个节气，一般会在每年公历的9月22日、23日或24日与白露节气进行交节。当秋分到来时，也就意味着正式进入了金色的秋季，秋分的当天日夜在时间上等长，此后生活在北半球的我们，会逐渐感受到自己的日子一天天在由日长夜短变成日短夜长，气候也开始由热明显转凉。按照我国古代以立春、立夏、立秋、立冬为四季开始的季节划分法，秋分日正好居于秋季90天的当中，秋分也因此平分了整个秋季。生活在北极点(北纬90°)与南极点(南纬90°)附近的人们，在秋分这一天是可以观测到“太阳整日都在地平线上转圈”的特殊现象的。
古有“春祭日，秋祭月”之说，秋分曾是传统的“祭月节”。而根据有关史料的记载，“秋祭月”的传统习俗，有说是早在周朝的时候，就已经出现了做法上的端倪。我国古代前朝的帝王们每年都要进行春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的活动。首都北京现存于东南西北四个方位的日坛、地坛、月坛和天坛就是进行相关祭祀的场所。其中的月坛就是明清皇帝祭月的地方。
成书于汉代，由当时的礼学家戴圣所编纂的，以记载先秦礼制为主的《礼记》中曾经有过这样的文字记载，“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”而所谓的“夕月”，也就是要拜祭月神。在拜祭时，要设置香案，摆放好月饼、西瓜、苹果、红枣、李子、葡萄等祭品。不同地方摆放的祭品可能会有所不同，但其中的月饼和西瓜据说是绝对不能够少的，并且最好是把摆放的西瓜切成莲花状。
至于说，这种“祭月”的习俗为什么后来又会从秋分改到农历八月十五的中秋节，则完全是因为，每年的秋分时节，天空中其实还并不会有澄明的圆圆月亮会挂在空中。而秋分祭月时，天上却没有圆圆的月亮这无疑会让人觉得大煞风景。正是出于这样的原因和考虑，也才有了后来把秋分祭月节改到农历八月十五日中秋节进行的做法。
在我国汉族的民间传说里，中秋节祭月的习俗是与后羿和他的妻子嫦娥有关的。传说远古的时候，天上总共有10个太阳，把大地烤的冒烟。是后羿用他的宝弓射掉了其中的9个才改变了民间老百姓的生活。后羿也因此被一位道长赠与了一种长生不老的不死药。后来有一天后羿因故外出，有奸人去到后羿家中逼迫嫦娥交出他们的不死药，嫦娥在迫不得已的情况下将其吞下，也因此在药力的作用下直上云天，奔月而去。而这一天正是农历的八月十五。从此，也便有了后羿和他的乡亲们在每年农历八月十五的晚上，在自己的家中摆上香案和祭品，纪念无奈奔月的嫦娥的做法和习惯。久而久之，随成风俗。
关于秋分和中秋节祭月，你们哪里有什么传说和风俗习惯，欢迎大家留言和分享！