24节气里，唯清明最特别，它既是个节气，也和春节、端午、中秋共为四大传统节日，为此，清明最被人们重视。从节气的而言，清明是充盈于天地之间的特定节令；而作为节日，它又赋予了社会人生的一种仪式和情感表达的方式。
自古以来，清明蕴含着一种浓郁的哀思，并把这种情感融于上香拜谒、祭祖扫墓之中，当然不仅唤醒了一个人对另一个人的久远回忆，同时更是弘扬了一份亲情孝道。
那么，无论是节气还是节日，我们该怎样去理解清明的特殊之意。
一、一蓑烟雨事春耕
《岁时百问》里“万物生长此时,皆清洁而明净。故谓之清明。”清明在仲春与暮春之交，雨水增多，草木萌动，气温随之升高，适合春耕春种。中国作为农业大国，数千年来，农耕文化刻在了这片土地之上，这个节令，抢农时、备春耕，大江南北的农村，一片忙碌的春日图景有序上演。
不仅春耕，茶山上的采茶女一片忙碌景象。如安吉白茶、顾渚紫笋，西湖龙井等，从时间节点上可简单分为明前和明后茶，而由于清明前气温普遍较低发芽数量有限，所以又有了“明前茶，贵如金”的说法。
在清明来临之际，湖州含山“蚕花节”、新市“蚕花庙会”以及桐乡“蚕花水会”等民俗活动，如今已成了江南蚕桑种植区域的特有文化活动。显然，江南水乡的蚕花盛会和春蚕养殖有着深刻牵连，这里夹杂着民众顺应天时、和谐共生的朴素理念，他们以祈福的方式来表达对蚕神、蚕花娘娘的敬畏之心。老百姓们祈求在接下来的养蚕时节里，能有一份好的收成，同时也更是传承着数千年来的蚕桑文化。
二、一片哀思在清明
清明节由来已有2600余年，与寒食节本是两个不同的节日，但在后来的节日演变里，清明与寒食合二为一。
寒食节和清明节或也跟一个传说有关，晋文公*亡流**时，备受艰辛，介子推有割股啖君之功，在晋文公返国主政后，他拒不以功邀赏，而是偕母隐于介休绵山。晋文公求贤不得，知他是孝子，三面放火焚山，逼其出山，子推母子守志被焚而亡。晋文公封绵山为介推田，敕令子推忌日焚火寒食，是为寒食节。第二年寒食节次日，晋文公素服登绵山至子推被焚的那棵柳树下置祭，发现柳树奇迹般的复活了。他念及子推一生追求政治清明的远大抱负，将这棵柳树封为清明柳，将这个日子就定为清明节了。
苏轼在经历了母亲、妻子、父亲相继辞世之痛后，在清明期间写下“惆怅东栏一株雪,人生看得几清明”，苏轼将内心的惆怅以及感叹美景易逝、人生短促的愁情,化为一种云淡风轻的感悟，一个失意之人，思想情感终得以解脱。黄州三年，他写下被天下三大行书之一的《寒食帖》，也正因此，更是在一千多年后的今天，让更多人记住了这个节日。
然而众生无别，有情皆苦，没有一个人能真正做到四大皆空，在清明时，人们总会深情的去挂念一个或两个已故的人，这种怀念是刻在骨子里的悼念，挥之不去，也无法忘记。
三、要留清白在人间
清明节属于典型的根祖文化。这样的中国文化根脉里，承载着人们对故乡、故土、故人的敬仰和思念之情，但从另一方面解读清明的意思可以理解为“清澈而明朗”。
气清景明，万物皆显。诗人用诗意讲述清明，大概一半忧伤一半明媚。也就是说，清明不止于惆怅，如南宋湖州诗人吴惟信的《苏堤清明即事》，写下“梨花风起正清明，游子寻春半出城”，将清明作为踏青游玩好时节，给人呈现了一个春天的想象意境。
清明的美好在于山水之间，在于乡间小道，在于温柔的风和柳暗花明的大地。清明又称为踏青节、行清节，祖祖辈辈将清明踏青这样的固有风习沿袭下来，也不单纯于后人给前人的祭祀怀念，还一定有着已故的人在生前许下的愿望，点的灯，希望自己的子孙后辈，能有一颗纯洁的心，在未来的日子里，心情舒畅，日子过得更加清白敞亮一些。
“清”是一种心境、一种行为、一种精神，“明”是一种光芒、一种感悟、一种豁达，九泉之下的人，一定希望至亲至爱，要有“粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间”的高尚风骨，也唯有此，才能真正做到没有任何负罪感的活着，也更能让自己轻松坦荡、身心愉悦。
古老的中国文化蕴含着伟大的智慧哲学。清明，在自然和人文两大内涵里，凝聚着不朽的民族精神，也希望一代代的炎黄子孙延续美好而清明的生命情愫。