古人评点唐宋词人，有所谓的词家三李之说，指的是李白、李清照和李煜。这三人都在诗词创作艺术上达到了巅峰，身世也同样曲折。但其中经历最为坎坷的当属词帝李煜。
李煜经历过从帝王到囚徒的重大转折，这种境遇是另外两位不曾经历的。作为凡人，李白一辈子寻找的可能是一个出将入相的机会，李清照渴望的可能更多是阖家团圆天伦之乐。由此来看，李煜的不幸似乎最为值得同情和诟病，尤其作为*国亡**之君，被后来的历代君王当成反面典型研究，史学家更是不断地把李煜的不幸搬上台面。
李煜是个有自知之明的皇帝，残忍的说，他知道自己不是当皇帝的料。而且原本李煜也没有继承皇位的机会，他是南唐中主李璟第六子，而依照古代嫡长子继位制度，李煜原本就该去当个闲散王爷。这也恰恰是李煜原本的打算，所以早年的李煜就醉心于艺术，成为了文艺青年。
后来，文艺青年李煜阴差阳错当上了皇帝。他为了保全宗庙几次三番主动向当时的宋国祈和，可惜还是被多疑的赵匡胤拒绝了，最终成为了*国亡**之君。*国亡**的惨痛经历对于一个皇帝可以说是穷途末路，但对于词人李煜来说，无疑是焕然新生。
成为囚徒的李煜词风大变，不再是早年的靡靡之音，家国故里的思念成了主旋律。说起*国亡**之恨，应该说李煜感触并没有我们认为的那么深刻。他的词似乎只是对帝王生活的眷恋与怀念，李煜不像一个皇帝，更像一个落魄的江南才子。被封为违命侯后，对于才子李煜最大的羞辱莫过于宋高宗羞辱小周后事件。如果说李煜是才子，那么大小周后就可以当作是李煜的红颜知己。大周后去世后，小周后就成了李煜唯一挚爱的女子。赵光义自然知道李煜的精神寄托，除了诗词就是女人，似乎很多风流才子都很难割舍掉女人。也正是因此，赵光义才会故意对小周后做出种种不堪的事情，借以羞辱李煜。
据说赵光义每次临幸小周后都会让太监宫女大肆宣扬一番，所以每次到李煜住处接走小周后对二人来说都是一种无言的生离死别。为了打击李煜，赵光义还召来画师把自己临幸小周后的情景画了下来流传后世。这种行为已经无法用道德底线去批判了，这种事情对于无辜的小周后来说自然是致命的打击，而无能为力的李煜也只能逆来顺受，甚至不能心存怨怼。
李煜后期的词作对以往的宫廷生活描述晦涩朦胧，他只能在这种难以言表的朦胧中否定现在的不幸，然而不幸自然是无法否定的。但是不否定就意味着彻底的失败，所以他依然挥毫泼墨写下了绝笔《虞美人》。绝笔中不堪回首的故国也成了李煜永远的信念，当然李煜并没有恢复故国的打算和能力。他有的只是无限的忧愁和无奈，自己对当前遭遇的担忧。其实李煜的担忧不无道理，赵光义恰恰是在读过这首《虞美人》后对李煜动了杀机，或者说找到了借口。他在七夕之夜赐毒酒毒死了李煜，结束了李煜悲剧的一生。
对于帝王李煜来说，他的一生是失败的，*国亡**之痛，*妻夺**之恨无以复加。但对于才子李煜来说，他的一生确实伟大的。李煜的诗词流传千古，与李白、李清照并称，成为最有才情的皇帝。也许恰恰是这种身份与地位的巨大反差，成就了李煜的一世才情。