作者按
子产先生是郑穆公的孙子，公子子国的儿子，他出身王室，先后辅佐了郑简公和郑定公，非常有才能，在郑国享有很高的名誉。子产先生从公元前543年起正式掌管郑国的国事，共执政23年，在政治、经济、外交等方面都作出了重大的贡献，被后世称为“春秋第一人”。
而夫子也对子产先生有很高的评价，称他是“古之遗爱”，也就是将子产先生看作是先辈给后人留下的仁德之人，这个评价可以说是相当高了。下面我们就来了解一下子产先生的生平，看一看这位贤人给我们留下了什么样的事迹吧！
一、秉公执政，不计前嫌
“丰卷将祭，请田焉，弗许，曰，唯君用鲜，众给而已，子张怒，退而徵役，子产奔晋，子皮止之，而逐丰卷，丰卷奔晋，子产请其田里，三年而复之，反其田里。”
——《左传·襄公三十年》
子产先生治理郑国之初，国内有一位非常有权势的贵公子叫做丰卷。他想要举行祭祀，于是请求批准自己组织狩猎以猎取祭品。
子产先生不同意，说："只有国君才用新鲜的猎物为祭品，其他人视既有条件，大致够用就行了。"
丰卷见子产先生不给面子，于是大怒，回去召集人马准备给子产先生一点颜色看看。子产先生发现形势不妙，就准备逃亡到晋国躲避争斗。
这个时候，多亏了当初举荐子产先生执政的大夫子皮，他不遗余力地帮助子产先生度过难关：一方面劝阻子产先生不要离开郑国，一方面也动用*力武**驱逐与子产先生作对的丰卷。结果最终丰卷跑到晋国去避祸，子产先生则安全地留下来继续治理郑国。
紧接着，子产先生向郑国国君提出不要没收丰卷的田产和住宅。三年之后，子产又亲自安排丰卷回国，然后将他的田产、住宅及百姓原封不动还给了他。
在这个故事中，子产先生首先拒绝了权贵公子试图僭越礼节的行为，并没有因为对方权势大就退缩，秉公办事，刚正不阿，守住了为人臣之义。而在对方被驱逐之后，又力谏君主，保全并归还对方全部的财产，可以看出子产先生拥有不计前嫌、心胸宽广的美德。
二、知人善用，功绩斐然
“子产之从政也，择能而使之，冯简子能断大事，子大叔美秀而文，公孙挥能知四国之为，而辨于其大夫之族姓，班位贵贱能否，而又善为辞令，裨谌能谋，谋于野则获，谋于邑则否，郑国将有诸侯之事，子产乃问四国之为于子羽，且使多为辞令，与裨谌乘以适野，使谋可否，而告冯简子使断之，事成，乃授子大叔使行之，以应对宾客，是以鲜有败事。”
——《左传·襄公三十一年》
子产先生在执政期间非常善于发现贤能之人，并能够让大家充分地发挥自己的才能。
那时候的郑国就有几位大夫分别具有不同的才能：比如冯简子善于决断大事，子大叔相貌堂堂且熟知典章制度和诗文礼仪，公孙挥既熟知各国政令情况，又清楚各国大夫的族姓、排位、贵贱、强弱，还善于外交辞令。还有一位叫裨谌的大夫则善于谋划，但奇特的是他在野外谋划事情则非常得当，如果待在城里就想不出好的主意。
而根据这几位先生的特点，子产先生作出了非常适宜的安排：每当郑国有诸侯间的事务需要处理时，子产先生便向公孙挥咨询有关其他诸侯国的情况并且请他准备好外交辞令；然后子产先生便驾车带上裨谌驶向田间野外，让他边呼吸新鲜空气边思考对策；最后将策略交给冯简子作决断。一切都计划妥当之后，便交给子大叔去实行，让他去应对外交宾客。
这样一来，大家的才能都得到了充分的发挥，郑国君臣在对外的事务上极少会出现失误的情况，这也多亏了子产先生能够知人善用，调和好各位大臣的关系，让大家朝着一个方向努力。久而久之，子产先生出众的才能和执政的功绩逐渐被郑国的百姓所知晓，而他也成为郑国人人称颂的执政官。
三、从善如流，治国有方
郑人游于乡校，以论执政。
然明谓子产曰：“毁乡校，何如？”
子产曰；“何为？夫人朝夕退而游焉，以议执政之善否。其所善者，吾则行之；其所恶者，吾则改之。是吾师也，若之何毁之？我闻忠善以损怨，不闻作威以防怨。岂不遽止？然犹防川：大决所犯，伤人必多，吾不克救也；不如小决使道，不如吾闻而药之也。”
然明曰：“蔑也今而后知吾子之信可事也。小人实不才。若果行此，其郑国实赖之，岂唯二三臣？”
仲尼闻是语也，曰：“以是观之，人谓子产不仁，吾不信也。”
——《左传·襄公三十一年》
郑国设有乡校，即《孟子·滕文公上》中提到的"设为庠、序、学、校以教之"的学校。它的位置靠近郑国国都，既是学习的地方，又是百姓们公共社交的场所。郑国人很喜欢到乡校聚集，议论政事，褒贬不一。
郑国大夫然明发现这件事情之后，就对子产先生说："要不把乡校毁了吧？免得民众不断地议论政事，说一些不合时宜的话。"
而子产先生却说："毁了干什么？大家在没事的时候聚在那里，一起讨论执政者的善恶是非。如果大家说得对的，我就按大家的意思去做；如果是大家所厌恶的，我就改正，这正是我能够学习的地方啊，为什么反而要毁掉乡校呢？我之前听说过应该以忠诚与善良来减少埋怨，没有听说过要以威慑的手段来防止埋怨。如果我们采用威慑的方式*压镇**百姓的流言，虽然可以使一些怨言快速消失，但这就像防止洪水泛滥一样，日积月累的话，江河若大决口，伤人必多，我救也救不过来，不如开些小口子加以导流。所以不如多听闻人们的言论，当作治疗自身毛病的药石。"
听了子产的先生的话，大夫然明佩服不已，他说："我从今以后真正明白了子产先生确实是可以有所作为的。如果要推行这些治国之策，应该实实在在地依靠子产先生，而不是我们这些人。"
子产执政才刚刚一年，效果就非常显著。年轻人都忙着干活，老年人有时间休息了，小孩子都去念书了；两年之后，商人再也不蒙骗百姓，而是公平交易、和气生财；到第三年，郑国的人民晚上睡觉都不用关门，路上丢了东西也能找回来，也就是我们常常会说的”夜不闭户，路不拾遗“的这种景象。
在若干年后，夫子听闻子产先生的言行，于是说："这么看来，如果别人说子产不仁，我是不信的。"
后记
凭借着子产先生出色的才能，以及辛勤地治理国家，郑国这个处于大国夹缝中的小国家，在子产先生执政期间，迎来了短暂的中兴。
子产先生去世时，听到消息的郑国人不论男女老幼全都嚎啕大哭，说：“子产先生离开我们了，我们该怎么办啊！” 大家纷纷捐献珠宝玉器，帮助他的家人办理丧事。子产的儿子不肯接受，老百姓只好把捐献的大量财物，抛到子产封邑的那条河水中，悼念这位值得敬仰的人。
珠宝在碧绿的河水中放射出绚丽的色彩，泛起金色的波澜，从此这条河被称为金水河，也就是今天郑州市的那条金水河。