夏侯惇，字元让，沛国谯（今安徽亳州）人，157年出生，220年因病去世，享年64岁。夏侯惇官至大将军，封高安乡侯，谥号忠侯。他身经百战，屡委重任，为魏国的建立做出了不可替代的贡献。他在战斗第一线左眼致残，人称盲夏侯。他性格刚烈却操行清俭，身在军旅却热爱读书，位居侯位却乐为捐助。有诗赞曰：
独目亦能堪重任，魏国基石性刚烈。
刀剑丛里飘书香，马上将军乐捐助。
夏侯惇的独眼来自于一次意外。193年，张邈联合吕布反叛占领兖州。东征徐州的曹操急忙回兵，进攻已被吕布占领的濮阳。吕布摆好了弓箭阵，静待曹操和夏侯惇的到来。夏侯惇是先锋大将，只要有夏侯惇的地方，都能看到夏侯惇的身影。冷兵器时代，守城方最好的*器武**就是弓箭。躲在箭楼上，居高临下，箭在弦上，蓄势待发，看看谁先靠近就先射谁，一射一个准。夏侯惇是带头冲锋，弓箭蝗虫一样地飞向夏侯惇。夏侯惇冒着敌人的箭雨，前进，前进，前进进！很快，他到了城墙下。突然，一支箭飞过来， 直奔他的左眼而去，夏侯惇就这样瞎了一只眼。那个射中夏侯惇的士兵大叫道：“我射中了！”吕布眉飞色舞，重重地奖赏了那个射中夏侯惇的士兵。一战便伤及敌方主将，这是很鼓舞士气的。幸亏射箭的兄弟射术不精，要是他是冷兵器时代的*击狙**手的话，盲夏侯就成夏侯烈士了。
因为夏侯惇左眼是瞎的，士兵们赐给他一个外号：盲夏侯。这外号是谁起的，已不可考，但是盲夏侯这一外号是“特征＋姓＋地位”的组合，言简意赅，特有才！所以，这一外号很快在曹营传开了，并且成了最流行的语言之一。全军上下，在私下里都直接称呼夏侯惇为盲夏侯。其实大家也没什么恶意，只是觉得好玩罢了。在那个艰苦的战争岁月里，大家天天把脑袋拴在裤腰袋上，挺紧张的，没什么乐子，叫叫主帅的绰号，挺宣泄的，也算是增强战斗力了。夏侯惇也知道这一点，所以，当听到谁叫他盲夏侯时，他也只能是装作没听见。没办法，谁叫夏侯惇是大将呢，总要有点大将风度。
夏侯惇经常打败仗。194年，中吕布的诈降计，身为主将却被人挟持———一败；同年，救鄄城，被吕布所乘，失了濮阳———二败；同年，跟着攻打濮阳百余日，不克———三败；198年，吕布讨刘备，前往救援，为高顺所败———四败；202年，刘备屯兵新野，烧掉军营假装逃走。他不听李典劝阻，率军追赶，中埋伏，大败———五败。正史里，夏侯惇出彩的胜仗一次也没有。
可是，就是这么一个“常败”将军，却在曹操那里任最重要的职位，做最大的官，得最高的赏赐，受到最亲近的待遇。 曹操东征陶谦，把家眷放在夏侯惇治内的东郡的鄄城。曹操北讨袁绍，大军前行，夏侯惇为大将军殿后掩护，独当一面。204年，曹操消灭袁绍，任夏侯惇为伏波将军，兼领河南尹，军政大员夏侯惇还获得不用请示和命令便可自主行事的特权。216年，夏侯惇跟随曹操南伐孙权，217年曹操率军北还，留下夏侯惇都督二十六军驻守居巢，南御孙权。当时，曹仁、张辽、臧霸等名将都在夏侯惇的领导下。220年，夏侯惇又带领这些*队军**返回寿春。219年，曹操在摩陂（今河南省襄城县境内）建行宫，指挥反击关羽的襄樊战役。其间，夏侯惇经常和曹操同乘一辆车巡察，而且还能随便出入曹操的卧房。整个魏国，没有第二个大将和曹操如此亲近。
历史上，曹操以知人善任赏罚分明而著称。可是，面对夏侯惇，曹操似乎没体现出应有的风格。这到底是为什么？其实，对待夏侯惇，曹操真正体现了自己的“知人善任，赏罚分明”。 夏侯惇忠诚，可以信；夏侯惇善战，可以任。不以成败论英雄，战争一盘棋，不能计较一子之得失。有时需要舍车保帅，那么这个被舍的车，功劳大焉。很多时候，夏侯惇就是这个车。
其实夏侯惇更大的功劳，不在战场在农田。
当张邈叛曹，曹操大军匆忙回到兖州，驻扎在鄄城。这时祸不单行，闹蝗灾，又逢大旱，地里颗粒无收，发生饥荒。当时，中原大地，上演了一幕幕人吃人的惨剧。夏侯惇当时是什么官呢？他那时同时担任陈留、济阴两郡太守，还身居军职建武将军。在曹操最困难的时候，夏侯惇做的官多，大，责任最重。夏侯惇不负使命，身为将军，“身自负土，率将士劝种稻”，解决了曹军饥荒年月里的吃饭问题，也就解决了曹操势力集团的生存问题。曹操集团最终能够做大做强，与曹操一向重视屯田工作是分不开的。曹操为了更好地屯田，还设置了“屯田都尉”这一官职，进行行政的专人管理。而曹操集团的早期，实力不强，屯田工作更显得重要，而曹操早期的屯田工作，主要是夏侯惇带动起来的。夸张一点说，曹魏的天下，就是靠夏侯惇那时一筐土一筐土背出来的。