1. 用途
水平仪主要用于检验各种机床及其它设备导轨的平直度，安装的水平位置和垂直位置的正确度等。
2. 结构特点
该仪器主要有主体、主水准器、副水准器和零位调节装置组成，按其结构可分为可调式和固定式。
其区别是：
可调式水平仪通过调节水准器来调整零位，零位调整灵活、方便。
固定式水平仪的主水准器与主体经校正零位后固定在一起，零位较稳定可靠。
3. 使用方法
测量时使水平仪工作面紧贴在被测表面，待气泡完全静止后方可进行读数。
水平仪上所标志的刻度示值是以一米为基长的倾斜值，如需测量长度为L的实际倾斜值，则可通过下式进行计算：
实际倾斜值=刻度示值×L×偏差格数
例如：刻度示值为0.02mm/m，L=200mm，偏差格数为2格。
则：实际倾斜值=0.02/1000×200×2=0.008mm
为避免由于水平仪零位不准而引起的测量差，因此在使用前必须对水平仪的零位进行检查或调整。
4. 零位检查、调整方法
先将工作面擦干净，放在基础稳固、大致水平的平板上，待气泡稳定后，在一端(相对观测者而言)读数，且定为零。再将水平仪调转180°，仍放在平板原位置上，待气泡稳定后，仍在原来一端（左端）读数为a格（以前次零位读数为起点），则水平仪零位误差为a/2格。
有两种结构，两种调整方法。
当发现水平仪零位超差时，对可调式水平仪先将工作面擦干净，放在安置平稳的工作台上；第一种结构：将孔内的圆盖打开，用专用扳手轻微转动调节螺母（原理图如图3.1—1）；第二种结构：调节120°支撑螺钉（原理图如图3.1—2）。待气泡静止后，记取读数，再将水平仪调转180°放在原来位置上，在同一边读数，当两次读数差不大于1/2格时，即已调整好，静放2~4小时以上，如无变化，将圆盖板盖上，即可使用。对于非规定调整的螺钉、螺母不得随意拧动，调整后螺母等件必须固紧。
固定式水平仪的零位调整可通过修研工作面进行，检验方法同上。
图3.1—1 图3.1—2
5. 使用注意事项
① 使用前，必须先将被测量面和水平仪的工作面擦洗干净，并进行零位检查。
② 温度变化会使测量产生误差，使用时必须与热源和风源隔绝。如使用环境温度与保存环境温度不同，则需在使用环境中将水平仪置于平板上稳定2小时后方可使用，并尽量保持恒温。
③ 测量时必须待气泡完全静止后方可读数。
④ 读数时，应垂直观察，以免产生视差。
⑤ 使用完毕，应进行防锈处理，放置时，注意防震、防潮。