“湖面都冻住了，可是小溪里的水为什么还是流淌着啊？”火松鼠坐在溪边问。
“溪水是从半山腰的石头缝里渗出来的地下水，温度比较高，所以能一路向下流到湖里。在那里慢慢变冷，一起冻成冰。”冰镇熊说着，捧起溪水喝了一口。
“上次，你说电流就像这溪水。可是这些电荷为什么能够源源不断地沿着同一个方向跑呢？它们是从哪儿来的？是谁在推着它们？”火松鼠问了一大串。
“‘君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。’还记得《将进酒》里面这一句吗？”冰镇熊站起来，背着手踱着步子，“溪水的源头在半山腰，是山里的地下水渗出来。那地下水是从哪里来的呢？是天上落下的雨水和雪融化的雪水。那雨雪呢？是天空中的水蒸气凝结而成。水蒸气又是从哪里来的呢？地面上，江河湖海，都在不断地蒸发出水蒸气来。这些水蒸气落在地面上，有些渗入地下，又从小溪流出，和那些直接落入江河的汇在一起，奔流向海洋。这些水不断蒸发，不断落下，不断流淌。”
“你说的是自然界的水循环。电流也是这样的吗？”火松鼠插嘴问道。
“我们上次说过，电流是电荷的定向移动。如果想要得到持续稳定的电流，就要有电荷从一个地方源源不断地跑出来，最后它们还得回到那个地方去，这样才能循环往复。能够持续供电的装置就叫电源。电源是电流的源头，其实也是这些电荷的归处。在那里它们重新出发，继续投入循环之中。在水循环的过程中，雨雪之所以从天空落下，江河之所以奔流向海，都是因为有高度上的落差。就拿河水来说，上流的水位比较高，水压就会推动河水不断流向下游，所以说‘水往低处流’。同样，推动电荷不断奔流的是电压。电压是使自由电荷定向移动形成电流的原因。电压的单位是伏特。电荷从电源出发，经历一番故事后，又回到电源，这条电流的路径叫做电路。电路中需要有电源、导线、用电器和开关等元件。处处连通的电路叫做通路。如果电路中某处断开了，电路不再闭合，电路中就没有电流了，断开的电路叫做断路。只有在闭合的电路中才有电流。”说着，冰镇熊用树枝在地上画了一个大大的圈，用不同的符号表示电源、导线、用电器和开关，“你看，这种用规定的符号表示电路连接情况的图叫做电路图。”
“在电路里面，电流是畅通无阻的吗？我知道，河水在流淌的时候是有阻力的。”火松鼠仔细看着电路图问道。
“一切导体都有阻碍电流的性质，这种性质叫做电阻。导体的电阻是导体本身的一种性质，它的大小决定于导体的长度、横截面积和材料。同样材质和粗细的导线，越长，电阻越大。而同样材质与长度的情况下，横截面积越大，电阻越小。最后就是不同材质本身的因素。说到这儿啊，有一类特殊的材料，它们在特定条件下电阻为零，这种材料叫做超导体。”冰镇熊在对面坐下来，说：“物理学家欧姆总结出了这样的规律：导体中的电流强度，跟这段导体两端的电压成正比，跟这段导体的电阻成反比。这就是欧姆定律。”
“哈，那电阻的单位一定是欧姆啦。”火松鼠猜道。
“答对啦。如果导体两端的电压是1伏特，通过导体的电流强度是1安培，那么这个导体的电阻就是1欧姆。”
“河水有时候会分出支流，那电路呢？会不会也分叉？”火松鼠看着电路图又问。
“会啊。电路中也可以分出支路来。不过，今天不早啦，该回去吃饭了。明天我们再说说电路的串联与并联吧。”