纵观欧罗巴大陆一千万平方公里的土地，威尼斯是不可不去的、独一无二的存在。这座水之都依水而生因水闻名，却又不止拥有那一湾碧波的柔情；她错综复杂的道路与斑斓面具下的真容，只待你亲自去发现。
别名“亚得里亚海的女王”、“水之都”、“面具之城”、“桥之城”、“漂浮之都”、“运河之城”、及“光之城”的威尼斯，坐落于意大利的东北部，她曾经是威尼斯共和国的中心，十字军进行十字军东征时也曾在这里集结，而且也是13世纪至17世纪末一个非常重要的商业（尤其是香料贸易、粮食与毛皮贸易）与艺术重镇。
威尼斯的水道举世知名。潟湖上的118座群岛约由150条水道交织而成。构成威尼斯的岛屿约拥有400座桥梁。在古老的城市中心，运河取代了公路的功能，所以主要的交通模式是步行与水上交通。中心旧市区街道狭窄，为步行区，是欧洲最大的无汽车地区。在21世纪，这座无车都市是相当独特的。 “贡多拉”是威尼斯最具代表性和道统的水上代步小船。但现今威尼斯人通常会使用较为经济的水上巴士（vaporetti）穿行市内主要水道和威尼斯的其他小岛。
威尼斯著名的桥梁
里奥多桥（Ponte di Rialto）
叹息桥（Ponte dei Sospiri）
学院桥（Ponte dell’Accademia）
赤足桥（Ponte degli Scalzi）
宪法桥（Ponte della Costituzione）
乳房桥（Ponte delle Tette）
威尼斯400多座桥梁中，最引人注目的是四座横跨大运河的桥梁之一的里奥多桥（亦称白桥），也是其中最古老的一座。里奥多桥属于文艺复兴风格，也被称为“白色巨象”，两旁则是市场及餐厅。
而位于圣马可广场附近的叹息桥则是威尼斯桥梁中最出名的一座，叹息桥是总督府侧面的一座巴洛克风格的石桥，为密封式拱桥建筑，只能通过桥上的小窗子由内向外望。叹息桥的两端连接法院与监狱两处，死囚通过此桥之时，常是行刑前的一刻，因感叹即将结束的人生而得名；而对于恋人们来说，可乘坐贡多拉在经过桥下时接吻，以求终生相守。
除了如血管一样遍布威尼斯全城的水道与桥梁，最令人惊叹的便是她错综复杂的小巷。每当你在砖石窄墙的夹缝间怅然失措时，总有一抹光亮出现在下一个瞬间，或是另一条小路，或是一个广场，又或是一座庄严的教堂。山重水复疑无路，当你对前路感到迷茫时，不妨来逛逛威尼斯的小巷，沿途欣赏柳暗花明又一村的惊喜。
威尼斯的假面
早在公元13世纪，威尼斯就有法律规范面具的使用。威尼斯人把面具作为日常生活的一部分有着悠久的历史，虽然人们从不知道威尼斯人具体是何年开始戴面具的。十六世纪，身著斗篷，面具的造型依然未获准，但"面具客" （Masquerade）仍旧穿梭于威尼斯的街道之中，他们有的是密会情人，有的是躲避仇家的追杀，无论如何，十六世纪的威尼斯，"面具"仍然横行于其中。
在18世纪之前，法律允许威尼斯人在一年中的大部分时间里戴着面具去工作和生活。具体说来是从每年的10月5日起到第二年的6月10止——长达8个月。至于10余天的嘉年华狂欢节和为期40天的斋戒日更是面具不离身。
威尼斯面具一般分为：
1. 传统威尼斯面具，像Bauta, larva，Jester等等。
“Bauta”是一种“覆盖在整个脸上，下颚轮廓清晰、硬朗，没有嘴巴，只遮盖从额头到鼻子和上脸颊，以此来隐藏身份，但又很容易交谈、用餐和饮水。
“Jester”或者称为“Jolly”，是一种女性面具的变异体，跟中世纪一种特别的小丑脸谱有关联。
2.舞台戏剧面具，是欧洲戏剧所常使用的道具，因此这些面具便会有一定的“性格”。
Dama扮演很多高雅角色
Pulcinella17世纪戏剧经典角色，直译为公鸡
3. 现今幻想型面具，这是面具艺术家手里被创意发挥所创造的新面具风格。
威尼斯面具在过去的历史上主要包含两种类型：
狂欢节面具（Carnival Masks）即Bauta等传统面具，和即兴艺术喜剧面具（Commediadell’Arte Masks），即戏剧面具Pulcinella等。
欧洲最具有异国情调，多姿多彩的节日即是威尼斯的“狂欢节”。狂欢节的习俗最初起源于那些喜欢隐姓埋名到*场赌**赌钱的威尼斯贵族。人们戴上夸张的面具，穿着华丽的复古装束，聚在河边或者乘船夜游。无论社会阶层，无论身份地位，面具掩盖了大家的真实身份，所以人们可以毫无顾忌，肆意狂欢。整晚的音乐，整晚的欢庆。诗人拜伦曾经说过：“忘不了威尼斯曾有的风采：欢愉最盛的乐土，人们最畅的酣饮，意大利至尊的化装舞会。”
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