1985年，澳大利亚海军将一艘轻型的航空母舰“墨尔本号”进行出售，在出售前，澳大利亚将船上的所有装备全部拆除， 船内空空如也，已经是一条废船了 。
按说这样的船应该不会有人买，但是，中国却立即向澳方提出用150万美元的价格买这艘废船，澳大利亚得知后非常高兴，中国竟然愿意拿出这么高的价格买他们的废品，因此，急忙答应了下来。
彼时，以美国为主的西方国家纷纷笑话中国，在报纸上大放厥词： 中国人竟然如此不识货，连废铁和航母都分不清 ，以为买回去能发展自己的海军吗？等着后悔吧！
然而当中国对废船进行拆除后，船舱中的物品却让人大跌眼镜， 西方国家得知后更是肠子都悔青了 。那么，这艘废船上究竟有什么？中国又为什么花了这么多钱买它呢？
中美建交后，为了加强中美两军的交流，中国派出代表前往美国考察。美国海军接待隆重，礼貌有加，但关于海军技术不愿意透露过多，代表团走马观花，疲于奔命，对于美国海军的任何设备都是匆匆看了一眼。
而这其中，让中国代表影响最深刻的就是航母，当时美国常常通过台湾、如闲庭信步般进入我国的领海领空，靠的不正是强大的海军实力吗？ 这让*华清刘**参谋长非常羡慕，他不由得发出感慨：如果中国也有航母该有多好啊！
可当时的中国刚刚经历了动荡时期，国家孱弱，经济困难，而航母又是非常复杂的*器武**系统，工作难度非常大，因此发展航母这件事情也就搁置了下来。
直到80年代中期，国家在改革开放政策的指引下，综合国力不断增强，海军装备科研能力也有了一定的发展，设计出了新一代的导弹驱逐舰， 其先进的电子设备和指挥系统使海军舰艇的自动化水平、电子化水平有了长足的提高。
*华清刘**在担任海军司令后，便把发展航母的问题放在了海军战略计划中，中国这样一个拥有300多万平方公里的海洋大国来说，面临的海上威胁与日俱增。
南沙海战中，越南海军向我在南沙赤瓜礁上的考察人员开火，我海军被迫展开有限的自卫反击，取得大捷，但是彼近我远，我军缺乏远海兵力，鞭长莫及，难以持久，只有固守7个岛礁，望洋兴叹，发展航母，便可以很好的解决这些问题。
不过在这一时期，是以经济发展为中心的80年代，要发展航母，经费始终是最难的问题。因此*华清刘**在第一届海军装备技术工作会议上讲：海军想要造航母还需要时间，经费差得多，技术也要靠长期的积累， 现在我们要做的就是抓住几项关键技术起步研究，为将来制造航母打下基础。
我国海军的科研技术人员第一次接触到航母，是缘于改革开放背景下地方发展经济带来的意外。
1985年，中国联合拆船公司，投标购买了“墨尔本”号这条破旧的澳大利亚海军退役航母。中国的行为引来了西方国家的嘲笑，因为他们都非常了解墨尔本号，知道这艘航母上究竟发生过什么。
墨尔本号原来是英国海军的“尊严号” ，在建造“尊严号”的1943年正是世界大战进行得最紧张的时刻，因此英国人在建造的时候完全是为了战争的急需，整个船都是用商船标准建造，准备战争结束后就报废拆解。
可是，澳大利亚却对“尊严号”非常有兴趣，向英国表达出了他们的购买意向，英国人考虑到搭载喷气式飞机的需要，还特意增加了斜角甲板和蒸汽弹射器。
澳大利亚购入后，便把“尊严号”改名为“墨尔本号”，澳大利亚本以为墨尔本号可以增强自己的海防实力，称霸一方， 没想到“墨尔本号”来到澳大利亚后，却屡次出现故障。
原本英国是将墨尔本号设计为北大西洋使用的，但是澳大利亚海军却把它用在了温度较高的热带海域，造成了“墨尔本号”水土不服，屡出故障，尤其是锅炉和甲板上的飞机弹射装置更是经常维修。
不仅如此，墨尔本号还有“撞船大王”的名号。
在与美国海军的一次联合演习中，满载排水量两万吨的“墨尔本号”装上了只有两千吨的“伊文思”号驱逐舰，只听得轰隆一声，“伊文思”号被装成两截，前半部分很快沉入海中，舰上的美军士兵疯狂往舰尾逃窜， 74名士兵来不及逃离，随之葬身于海底 。
“伊文思”号在太平洋战场中曾与日军的神风特工机进行战斗，击落了日军50架特供机，但是自己却没有任何的伤亡，被认为是美国的“幸运舰”，最后却落此下场。
这让美国非常不满，对澳大利亚航母的撞击行为大加斥责 ，澳大利亚向来以美国马首是瞻，被美国训话后，也不敢轻易将“墨尔本号”拿出来进行演习了。
到了20世纪80年代，“墨尔本号”沉寂已久，澳大利亚海军看着因撞击而伤痕累累的墨尔本号，决定让它退役，他们拆除了上面的所有设备，决定作为废钢铁出售。
广州拆船公司得到消息后，以150万美元的价格买下了墨尔本号， 当时拆船厂根本不知道这艘庞大的军舰上到底有些什么东西 ，更不知道它此前曾是叱咤海上的航母。
还是当地造船厂的一 位军代表在考察工作时，看到了“墨尔本号” ，他从来没见过这样大的“船”，感到非常的惊讶，觉得这跟开会时领导说的航母很像，于是，立即通知了海军总部。海军总部收到报告后非常重视，从各处抽调了30多人，组成了一个考察小组前往参观。
虽然墨尔本号只是澳大利亚废弃的老舰，但毕竟是一艘重达到两万吨的真航母，而当时中国最大最先进的导弹驱逐舰也不过3000多吨。 因此，所有的工作人员看到这个十几层楼高的大家伙时，都不由得发出了赞叹的声音。
但此次考察小组只是来参观，一方面是因为人员是海军总部临时调派的，并没有具体的航母研究计划和项目；另一方面是因为改革开放后国有企业已实行市场经济，广州拆船公司是推行市场经济的重点企业， 而海军科研人员的进驻势必会延误拆船时间，延误钢材交货、资金回流等问题，影响企业的效益利润。
因此，考察小组当时的预计行程只能是几天，不过，中山拆船公司的领导和工人们都非常支持航母事业，对科研人员表示：“大家想在墨尔本号上研究多久就研究多久！”对这次科研考察给予了巨大的支持。
当时正是广州最 炎热潮湿的六月份，而且墨尔本号已经是一个废船，里面黑灯瞎火 ，但考察小组还是一头扎进了墨尔本号中，一人带着一支手电筒，在十几层高的船舱内测量、绘图。
墨尔本号中有上千个舱室，几十层甲板，考察小组就这样一点一点地进行摸索研究。经过了仔细的探索后，考察小组发现船舱中的所有装备和电子系统都已经被拆除，甚至舰尾的舵都已经被焊死，形成了一个固定的角度。
但幸运的是，航 母飞行甲板上的蒸汽弹射器、拦阻索和舷内升降机 等关键设备还有所保留，考察小组看到这些器具的时候，每个人的脸上都露出了灿烂的笑容。
而正是因为发现了这些东西，才让西方国家感到十分懊悔，那么考察小组在墨尔本号上的发现到底有什么作用呢？
蒸汽弹射器对航空母舰来说非常重要，重型飞机想要在航空母舰上起飞，就必须要有蒸汽弹射器。1950年，英国人率先提出了蒸汽弹射装置的构想，并成功研制出了世界上首部蒸汽弹射器，并在二战后期服役。
二战中各国使用的多为内燃式弹射装置，性能非常的差。 而蒸汽弹射装置上舰后，不仅能够保证喷气式飞机等大型飞机从航母上起飞，还具有性能稳定、可靠性的优点， 在任何天气中都能够起飞。因此英国的航母一经问世，便吸引了各国的注意，尤其是美国。
虽然蒸汽弹射装置是英国人发明的，但是真正使蒸汽弹射技术发扬光大的却是美国人。上世纪后期，随着英国常规起降航母陆续退役，英国现役航母上已经没有弹射装置，而美国却研制了各种类型的蒸汽弹射装置。
目前，国外海军现役航母*共中**有13艘装备有弹射装置，而且装备的均为美国研制的蒸汽弹射装置。
航母阻拦索，被称为飞机的“生命线”， 是应用于航母上的拦截装置系统，位于航母飞行甲板的后方，在战机着舰与尾钩完全咬合后，阻拦索要在短短数秒内使战机迅速减速至零，并使得战机滑行距离不超过百米。
航空母舰上的重要辅助设备，实现了飞机在有限长度的航母甲板上的安全着舰。如果蒸汽弹射装置能够让飞机顺利从航母起飞， 那阻拦索要做的就是保证飞机安全降落，它的地位之重要不言而喻。
舷内升降机是航母飞行甲板上重要的舰面设备。航母舰载机的停放区有飞行甲板和机库甲板两个地方，对于大型航母来说，其飞行甲板的停机区需要存放航母搭载舰额定数量的40%—50%，这个停机数量是航母实施一次起降作业的上限，其余的舰载机存放在机库甲板。
对于轻型航母来说，由于飞行甲板狭窄， 大部分的舰载机都需要停放在机库甲板上，航母舰载机想要在飞行甲板和机库甲板之间运转，舷内升降机是重要的设备。 除此之外，升降机还可以用来转运*器武***药弹**、邮件杂物等。
其实，这几样设备对于美英国家来说，并不能算是什么核心科技，但是对当时中国一片空白的航母事业却有着跨时代的意义。因为长期以来，西方世界为了防止中国崛起，对中国实行技术*锁封**，这就使得中国航母的事业一直没有进展， 而此次在墨尔本号上的发现，正好填补了我国航母科研的空缺，为接下来自主研究航母提供了理论、实践基础。
之后，以*华清刘**为代表的中国海军加快了航母的研究进程，购入了苏联的“明斯克”号、“基辅”号，完成了对航母的一系列研究。在一代又一代科研人员的努力下， 中国的航母梦终于照进现实。
2017年 4月 26日，“辽宁”舰在辽宁大连正式下水。“辽宁“舰突破“第一岛链”，此后，任何国家的舰队都不敢在南海肆意行动，使中国海军第一次真正“走向深蓝”。
2019 年 12 月 17 日， 我国第一艘国产航空母舰正式交付海军，经中央军委批准，该舰被命名为“中国人民解放军海军山东舰”。
中国发展航母的道路遵循了老子 “千里之行，始于足下” 的哲理，从1984年买入墨尔本号开始进行航母研究，到2017年“辽宁”舰下水，再到山东舰正式入列，是数代人脚踏实地，从最小的零部件开始研究，这才建成了这一艘艘的航母。
未来，山东舰将与辽宁舰一起组成中国海军“双航母”时代的核心， 一南一北，镇守国门，真正形成合理、可靠的航母作战能力。