关盼盼，是唐代徐州彭城（今江苏徐州）人，生活在唐德宗贞无、宪宗元和年间。她能歌善舞，貌美出众，并擅长吟哦作诗，是当时有名的女诗人。当时的武宁节度使、徐州守将张愔（尚书张建封之子）很喜欢她，纳之于妾。可惜张愔英年早逝，任上病故。关盼盼因久蒙张愔宠爱，深情怀念，丈夫去世后决心为他守节，她在楼中焚香发誓：此生以后专为节度使诵经祈福，决不再事他人，也决不出燕子楼一步。
关盼盼一纪未出门的燕子楼
关盼盼说到做到，她名声太盛，一段时期不少风流才子日日传书送信不断，邀她出楼相会，但盼盼心坚，一概不理，每天只是作诗处日，诗中都是对老公的怀念之情。时间长了，写成的诗久积成堆。丈夫张愔手下有个爱将张仲素与过去一样，经常去看望关盼昐，成为唯一能和关盼盼接触的人。他也喜爱盼盼的诗，将她堆积如山的诗整理成诗集，起名《燕子楼集》。有次张仲素去拜访唐宋八大家大诗人白居易，顺便带去了关盼盼写的三首诗，请他评点。白大诗人看到满纸的凄苦孤寂，非常喜欢，对三首诗一一按原韵应和：
其一：“楼上残灯伴晓霜，独眠人起*欢合**床。相思一夜情多少？地角天涯未是长。”
和一：“满床明月满帘霜，被冷灯残拂卧床。燕子楼中霜月夜，秋来只为一人长。”
其二“北邙松柏锁愁烟，燕子楼中思悄然。自埋剑履歌兴散，红裉香消一十年。”
和二：钿晕罗衫色似烟，几回欲着即潸然。自从不舞霓裳曲，叠在空箱十一年！
其三：“适看鸿雁岳阳回，又睹玄禽逼社来。瑶瑟玉箫无意绪，任从蛛网任从灰。”
和三：“今春有客洛阳回，曾到尚书墓上来。见说白杨堪作柱，争教红粉不成灰？”
白居易和了三首诗，还意犹未尽，他又在最后补了一首七言绝句给女诗人：“黄金不惜买娥眉，拣得如花四五枚。歌舞教成心力尽，一朝身去不相随。”
谁知关盼盼看到了白居易的和诗和赠诗，反反覆覆读了很多遍，她从诗中读出了其中浓浓的讽刺味，哭着对张仲素说：“自从我老公去世后，我并不是不能死，是担心多年以后，有人认为我老公喜爱美色，自己死了还有爱妾跟着去死，恐怕沾污他的高风亮节、犹存风范，，决不是我想苛且偷生。”于是关盼盼又回了一首诗给白公，诗中说：“自守空楼敛恨眉，形同春后牡丹枝。舍人不会入深意，讶道泉台不去随。”随后，关盼盼开始绝食滴水不沾，十日后竟香消玉殒了。
得知关盼盼因看了赠言绝食而亡，白居易后悔不已。 他在《白氏长庆集》卷十五记载了《燕子楼》中三首诗，并作序：“徐州故尚书建封，其子张愔爱妓曰盼盼，善歌舞，雅多风态。予为校书郎时，游徐、泗间，张尚书宴予酒酣，出盼盼以佐欢”。即白居易说，在他做校书郎这个官职的时候，到徐州跟泗州之间去游历，张建封尚书亲自宴请他，当喝酒喝得半醉的时候，就叫出“出盼盼以佐欢”。给他们敬酒、唱歌、表演。“醉娇胜不得，风嫋牡丹花。”白居易这样形容当时的关盼盼，即说这个美丽的女子盼盼，当她有点醉以后，她那种娇柔的姿态，好像是不胜酒力，她那种柔弱的、要醉倒的样子，好像是风前的一朵牡丹花，在随风摇动。只是这以后“一欢而去，尔后绝不相闻。” 白居易回忆道：没想到，一纪即十二年之后，张仲素拿关盼盼的诗句给我看，我十分喜爱这些诗句，并按原韵写了三首回诗并特意回赠了一首诗，不料她看了赠诗竟然想不开，“旬日不食而卒”。据说临死前，还口中吟道：“儿童不识冲天物，漫把青泥污雪毫。”可惜，可惜，遗憾啊这衷情女子，这是哪根哪啊？
后来千百年来燕子楼成为众多文人骚客、才子佳人的凭吊之地。历代也多有名士留文纪念，唐宋另一八大家苏轼、抗金名将文天祥等等均有诗词纪念。
文天祥诗云：“自别张公子，婵娟不下楼。遂令楼上燕，百岁称风流。我游彭城门，来吊楚王阙。问楼在何处？城东暮如雪。峨眉代不乏，埋没安足论。因何张家妾，名与山川存？自古皆有死，忠义常不没！但传美人心，不说美人色”。
苏东坡曾作词牌《永遇乐》：
彭城夜宿燕子楼，梦盼盼，因作此词。
明月如霜，好风如水，清景无限。曲港跳鱼，圆荷泻露，寂寞无人见。紞如三鼓，铿然一叶，黯黯梦云惊断。夜茫茫，重寻无处，觉来小园行遍。
天涯倦客，山中归路，望断故园心眼。燕子楼空，佳人何在？空锁楼中燕。古今如梦，何曾梦觉？但有旧欢新怨。异时对，黄楼夜景，为余浩叹。
白居易后悔回赠诗作给关盼盼。