一直以来，我都认为，真正意义上的“外贸业务员”，必须具备这四项能力：独立开发客户，精通自己的产品和竞争优势，安排好客户访厂接待全流程，现场和客户签订订单或促成客户线上下单。
在这种“执念”的指引下，虽然从2012年我便开始接触外贸这个行业，但我将自己外贸业务生涯的起始点定在了2016年。这一年，我成为了宁波通拓仪表塑料厂（以下称宁波通拓）唯一的一位外贸职员。
图说：宁波通拓仪表塑料厂唐昭君
通过阿里巴巴国际站与6个客户建立起长期合作关系
2016年至今，通过阿里巴巴国际平台，我们已经与6个客户建立起长期合作关系。虽然客户的数量增长缓慢，但这对外贸人员来说，是一种职业能力的肯定和激励。在短短的4年时间里，留给我印象最深刻的就是我的第一个客户，也是目前为止，厂里出货量最大的一个客户。
结识这个客户，是通过阿里公共询价池中的一条报价。也许是我们的价格非常有吸引力，客户当天就回复了我的报价，并且开始邮件沟通。
图说：通过视频连线，与买家沟通
这是一个来自欧洲的客户，非常看注重产品质量。前期的沟通，基本围绕着产品品质展开。同时，他们也是当地的一家工厂，所以对每个产品细节都非常了解，从原材料到最终包装，整个流程都有专业的人员参与，这对我来说是很大的考验，不仅要熟悉各种原材料，能和客户进行专业高效的沟通，还要能符合客户需求地推介各种我们工厂的产品。
在这个交流的过程中，我深刻的体会到，一个合格的业务员，必然是要对自己的产品做到90%甚至100%精通，要能够接得住客户抛过来的任何一个、哪怕是非常小的问题。
结束前期沟通后，客户确定在我们工厂开模，做产品。
要熟练地对外接询盘更要有强大的对内沟通能力
一个新的问题出现了，我的厂长不敢开模！他认为，我一个刚出茅庐的业务员新手，怎么可能轻而易举就接到一个大客户的开模订单。无论我如何给厂长树立信心，他就是不敢轻易动模具，哪怕客户的预付款已经到了整整两个多星期。
所谓万事开头难，但我怎么都没有想到，我的“难”，居然不是来自客户，而是来自厂长的信心不足。
其实，现在回头再看当时的情况，究其原因，是因为厂长虽然有三十多年的开场经验，但是和他打交道的，始终是中国人，他所熟悉的，是我们中国人的经商模式。因此，在一个正儿八经的外贸订单摆到他面前，在面对一种全新的经商模式时，我的厂长“迷茫”了，他无法按照以往的经验来判断这个订单的真假，以及它的长久性。
虽然最终厂长还是“勉强”动工，开了模具，但是距离原定的交期还是迟了一个多月。也正是因为这一个多月的延迟，让客户不得不亲自飞一趟中国，来看看我们工厂的真实情况。我想，客户坐在飞机上的时候一定是忐忑不安的，也许这是他第一次遇到的一家“不敢开模”的工厂。
现在，这个客户已经和我们合作了4年多，双方对各自工厂的印象也上了好几个台阶。总结我们的初次合作，我发现外贸业务员不但要有过硬的产品知识，良好的对外沟通能力，更要有强大的对内沟通能力！不仅要让老外信任我们，更要让自己工厂对我们有信心！
做外贸不仅丰富了我的人生阅历，提升了了我与人沟通的能力，也让我从心底爱上我的这份职业。
2020年是特殊的一年，也是我的个人外贸生涯上具有里程碑意义的一年。这一年我迎难而上，比往年付出更多，更加认真地耕耘手上的客户，孵化订单。希望2021年，我在2020年付出的辛苦能有收获。