葡萄牙和西班牙在大航海时代，不论是军事、科技还是商业，都一直领先于其他国家。这两个国家在历史上都有过让人印象深刻的事迹，如它们都曾经发现新大陆、进入亚洲等辉煌成就，但世界的发展浪潮总是你争我赶，没过多少年后它们便落后于荷兰、英国和法国。

但很多人不了解的是，虽然葡萄牙和西班牙在各国竞争中虽然沉静下来，但在15世纪到16世纪一直都是世界经济的推动者。两国的影响力到18世纪至19世纪，还在世界经济中扮演着重要的角色。

将世界分两半的条约

在15世纪至16世纪时的葡萄牙和西班牙进军海外的过程中，两国都位于伊比利亚半岛。一开始，它们的开拓路线选择了相反的方向，葡萄牙向东、西班牙向西。

葡萄牙沿着非洲西岸南下，进入了亚洲。1498年，瓦斯科.达.伽马跟随阿拉伯人到达印度科泽科德，此后葡萄牙便在亚洲建立了多个殖民地。1510年，阿方索.德.阿尔布克尔克占领了印度果阿，接着又占领马六甲和波斯湾，从此控制了从东南亚到波斯湾的航线。

西班牙的发展是在1492年哥伦布发现新大陆后征服了美洲大陆。除巴西以外，中南美地区都在西班牙的控制下。因此，现在该地区的官方语言是西班牙语，该地区被称为“拉丁美洲”，其拉丁就是“伊比利亚”的意思。

葡萄牙和西班牙虽然都在各自发展自己的殖民地，但双方也不会忽视对方的发展，特别是在西非沿岸，两国的竞争逐渐激化。西班牙派遣船只，试图阻碍葡萄牙，至此两国发生了冲突。在罗马教皇的调解下，于1479年，两国签订了《阿尔卡苏瓦什条约》。

根据该条约，西班牙获得加纳利群岛的占有权，葡萄牙则获得非洲沿岸、马德拉群岛、亚速尔群岛和佛得角群岛占有权，在签订条约后两国暂停了纷争。

可是在1492年哥伦布发现了新大陆后情况又有了改变。第二年，西班牙籍教皇亚历山大六世在葡萄牙领地佛得角以西约五六十千米处画了一条“教皇子午线”，并规定在子午线以西，西班牙拥有优先权。这样一来，大西洋西侧都成了西班牙的领地，葡萄牙对此非常不满。1494年，两国达成一致，将分界线向西移了约1500千米，这就是《托尔德西利亚斯条约》。

到了1522年，麦哲伦环游世界一周后发现地球是圆的，是无法用条线一分为二的，也就是说，在亚洲也需要划分界限。而对两国都极为重要的是对香料产地马鲁古群岛的划分，根据1592年的《萨拉戈萨条约》规定，以穿过马鲁古群岛东部的子午线为界，西侧归葡萄牙，东侧归西班牙。西班牙以菲律宾群岛的占有权和金钱作为交换条件，将东南亚的大部分领土给了葡萄牙，因此马鲁古群岛成了葡萄牙的领地。

其实总的来说，天主教当时以自己的势力把世界分为两半，一半归西班牙，一半归葡萄牙，这在现代是让人啼笑皆非的，但在那个由两国领先世界的综合水平国家来看，这是很正常的。因为，在天主教教会看来，世界被分成西班牙和葡萄牙两部分，天主教教为认为，世界是由上帝创造的，而罗马教会是行使神权的机构，因此教皇能够随意分割世界。

按这种划分方式，当时连日本和中国都被划分给了葡萄牙，然而事实上，当时的欧洲跟中国和阿拉伯对比，他们始于落后的地区。后来因为大航海时代的发展，欧洲人在美洲和亚洲都建立根据地，使得他们的综合水平快速赶走亚洲国家。当然，即便是这样，欧洲人只是自以为是的通过条约“分割了”这个世界。

葡萄牙：一个商人的帝国

葡萄牙和西班牙在世界各地都发展出自己的领地，虽然在17世纪其逐渐失去了这些领地，如1511年，葡萄牙控制了马六甲海峡，但在1641年被荷兰取代；葡萄牙在印度的控制权也被英国和法国的东印度公司夺走，慢慢地葡萄牙失去了亚洲的领地。

葡萄牙还在1703年与英国签署了《梅休因条约》，该条约规定，允许英国将毛织品出口给葡萄牙，同时瑛姑瓯江葡萄牙红酒关税减免至法国红酒关税的三分之二。该条约使农业国葡萄牙的经济逐渐依附于工业国英国。

不过，从这个角度来看待葡萄牙国家的本质是不对的。事实上，葡萄牙本质上就是一个“商人帝国”，正是每个葡萄牙商人积极的商业活动，缔造了葡萄牙这个强大的海洋帝国，而这种情况一直持续到19世纪初。

虽然葡萄牙的殖民地规模大小比不过英国这个后来者，但其殖民地范围却是英国无法对比的。葡萄牙在巴西、非洲的东部和西部、印度甚至东南亚都有重要的商业据点，铺成了一个广阔的海上贸易网络。这是葡萄牙的强大之处，它的殖民地范围之广，就连在东南亚拥有殖民地的荷兰都汗颜。

从领土大小、是不是工业国来判断一个国家的强弱，是资本主义价值观。不过当时的时代背景除了贸易优势大小、国民消费水平提高与否外，应该还有其他的判断国家强盛与否的标准。葡萄牙与其他强国相比，它还是有着极高的独立性，可以不依赖国家而生存。

因此，即使葡萄牙后来失去了殖民地，其商人的贸易网络依旧发达，在亚洲的贸易规模甚至还有所提升。后来，英国东印度公司在亚洲进行贸易时，甚至要借助葡萄牙商人的力量与当地交涉。直到19世纪初，从波斯湾到中国澳门，商人的通用语都是葡萄牙语，这就是彰显一个国家强弱的最好证明。

西班牙：太平洋贸易的开拓者

葡萄牙从强盛到沉寂的时候，西班牙也没闲着，很多人或许不知道，西班牙还是太平洋贸易的开拓者。1571年，菲律宾的马尼拉成了西班牙的殖民地，此后从墨西哥的太平洋沿岸城市阿卡普尔科到马尼拉的航线形成了，西班牙的大型帆船经过这条航线把大量的白银运往亚洲。

在当时，中国的丝织品和陶瓷等商品深受欧洲人的喜爱，但欧洲没有什么拿得出手的商品出口中国，那些装载着白银的船只从马尼拉出发，经过澳门再抵达中国。西班牙的白银打破了这个僵局，填补了欧洲对中国的贸易赤字，这种太平洋贸易一直持续到19世纪初。

西班牙的大型帆船每年运输价值200万比索的白银。葡属印度、荷兰东印度公司和英国东印度公司也一共运输了价值约200万比索的白银。西班牙不仅在欧洲进行贸易，还在太平洋贸易中用白银打开了亚洲市场。从15世纪中期到15世纪末，西班牙一直都是世界上运输白银的主要国家。

奴隶成了世界商品

从18世纪到19世纪，在商品的交易单上奴隶成了重要角色。大西洋的奴隶大多是通过英国轮船进行的，但随着研究的不断深入，人们发现运输黑人奴隶最多的是葡萄牙的轮船。从16世纪到19世纪，英国运输奴隶约326万人，而葡萄牙向巴西运输的奴隶约为585万人。

奴隶贸易是由“砂糖革命”引起的。从17世纪开始，人们在拉丁美洲大量种植甘蔗，欧洲人的饮食生活也因为甘蔗而发生改变。这对当时还在贫穷边缘挣扎的欧洲人来说，砂糖成了热量的重要来源，它能够使欧洲人体格强壮，增加体力和延长寿命。

最早在殖民地大规模种植甘蔗的是葡萄牙人，而种植甘蔗需要大量的劳动力。因此，大量的奴隶从西非被运往当时的葡萄牙殖民地巴西，这种生产模式后来在英国、法国以及荷兰的殖民地西印度群岛上也被广泛使用。

19世纪初，拉丁美洲各国相继宣布独立。但是，巴西在1888年才废除奴隶制度，当时的西班牙殖民地古巴则在1886年独立，很显然这是与甘蔗有很大的关系。从这一点来看，葡萄牙和西班牙就是奴隶贸易的罪魁祸首，但从某个角度来讲，因为两国的贸易网络促进了亚洲、非洲、美洲和欧洲的商品经济，也成为了两国日后自身国力的保证。

总结

虽然曾经的日不落帝国葡萄牙和西班牙在历史中沉寂，但它们在大航海时代的叱咤风云让人印象深刻。作为最早在全世界发展殖民地的国家之一，两国都在这个过程中赚得盆满钵满，也正因此才形成了庞大的贸易网络。

因为商品经济的需求，一条条航线被开发，一批批商品被流通到世界各地，也让西方国家了解了东方国家的魅力，在这种的商品贸易中，原本贫穷的国家经济被带活，让他们也享受到大航海时代带来的成果。

虽然葡萄牙和西班牙在历史上作为奴隶贸易活动的推手之一，让人厌恶，可是因为他们带活的海上贸易经济也让全世界步入一个新的时代，他们成了世界经济的推动者。