身边朋友时常向我抱怨英语水平很难提高，原因是即使背了不少新单词，在表达时也只能想到那几个基础得不能再基础词汇。
每当遇到这种情况，我会告诉他们：“那就请从今天开始，不要再用very这个词了。”
没错，very是一个万能词汇。
当觉得good不够表现自己对一个事物喜爱时，我们会用very good。
当觉得cold不够表现天气的寒冷程度时，我们会用very cold，觉得语气还不够强烈，没关系，我们还有very very cold。
也就是说，每当想强化一个形容词的时候，我们就会不由自主想到very。
想象一下，如果下面这些句子是你和朋友的对话，你是什么感觉呢。
How is the weather?
Very cold.
How did you like the girl you met last week?
Very beautiful.
How was your dinner?
Very nice.
How was the exam this morning?
Very easy.
How did you like the music?
Very loud.
How is your brother's room?
Very neat.
问题就来了：
“Very cold”是有多冷？是零上5度还是零下15度，要不要穿大衣，用不用祭出压在箱底的加拿大鹅？不清楚。
“Very beautiful”是有多漂亮？是比隔壁的女生要好看一点，还是惊为天人？不清楚。
“Very loud”是有多吵？是比预想的吵一点，还是声音震耳欲聋？也不清楚。
不难发现，这种表达方式是比较低效和不准确的。你本来是想用very来加强语气的，但就是因为使用太频繁，反倒是让听者越来越麻木，最后得不到应有的效果。而且，这种“very + 基础形容词”的搭配会让你产生自己词汇量够用的错觉，从而不愿意去接受和使用新的词汇。
我们不妨看看马克·吐温对very这个词的态度：
每次想要用very的时候就用damn代替吧；
你的编辑会直接帮你删掉它，这样才是文章该有的样子。
好吧，既然不能用very，那总得有个解决方案吧。
接下来就聊聊怎么解决这个问题。
实际上，我们可以用其它形容词来替换“very + 基础形容词”。
比如，用freezing来替换“very cold”：
It's freezing outside.
通过freezing来传递一种极度寒冷的感觉，是不是比“very cold”好多了。
比如，用stunning来替换“very beautiful”：
The girl looked stunning.
读者就能够自行脑补那个女孩摄人心魄的那种美。
比如，用deafening替换“very loud”
the sound was deafening.
读者能够迅速理解你想表述的是：让人震耳欲聋的响声。
熟悉了这三个词，你还会再去使用“very cold”、“very beautiful”和“very loud”吗？
同理，请尝试着用ravenous代替“very hungry”，用spotless代替“very clean”，用huge代替“very large”，用hilarious代替“very funny”、用brief代替“very short”、用adorable代替“very cute”……
因此，要提高英语表达能力，请强迫自己尽量少用very这个词，跳出这个“very + 基础形容词”的怪圈。
当想到very的时候，要试着找寻另一个更准确、更贴切的形容词来替换它。在不断使用这些新词汇的过程中，你就会发现自己主动词汇的快速增加，表达能力也会更加接近native speaker。
不难发现，尝试这样回答问题，也会使你的回答更有吸引力：
How is the weather?
Frigid, Icy, Freezing, Frosty
How did you like the girl you met last week?
Gorgeous, Stunning
How was your dinner?
Delectable, Finger-licking, Mouthwatering,
How was the exam this morning?
Uncomplicated, Effortless, Unchallenging
How did you like the music?
Deafening, Thunderous
How is your brother's room?
Orderly, Tidy, Spotless
下图是常见形容词与其更“高阶”的形容词的替换表。特别在写作中，如果需要强调一个形容词的时候，请强迫自己不要使用左侧的形容词，而应该去尝试使用右侧这些更为表达更为准确、具体和有效率的词汇。
在《死亡诗社》中，罗宾·威廉姆斯对他的学生说了这样一句话：
不要使用very这个词，因为用它就是偷懒。别说一个人very tired，他是exhausted。别说very sad，用morose来代替它。语言的作用只有一个，小子们，就是用来哄女孩的。如果偷懒的话，怎么哄得到！
谨以此句，与各位共勉。