2017-04-03 何绍英 晚上八点
江南三月，杂花生树，草长莺飞。蓬勃的生命在明媚的*光春**里极力地展示着自己的美好，然而有一种生命却是极为低调不起眼：它没有傲人的身姿，没有诱人的花朵，也没有醉人的芳香，它默默无闻，不事张扬，却又是那样地受人青睐，尤其是在清明节来临之际，它必定成为人们的宠儿而身价倍增。它，就是被誉为“百草之王”的艾草。
艾草，也叫艾，是一种药食同源的植物。用艾做清明粿是江南历史悠久的习俗。每当大地回春，春暖花开之际，人们就开始采摘艾草的嫩叶准备做清明粿。在粮食金贵的过去年代，清明粿主料是艾草，辅料是才是米粉。虽然低贱为草，然而这种植物对于土壤和生长环境却有较高的要求，想要采到它并不是件容易的事，有时还需要冒点险。
记得小时候，傍晚放学回家就提着篮子拿着剪刀，在田间地头杂草丛中搜寻。艾草喜好生长在荆棘丛生的地方，因此采摘的难度极大，手上经常被刺伤或是被茅草划破，有时还会摸到一条小青蛇或是蜥蜴之类的小动物，吓得魂飞魄散！
清明节是传统佳节，家家户户都要做粿，采摘艾草的人很多，再加之邻县玉山人还要“过境”来“抢夺”，于是艾草资源就更显贫乏了。记得那时来自玉山的大姑娘小媳妇甚至大老爷们成群结队地来，拎着编织袋，带着干粮，一副安营扎寨、持久作战的架势，几天后他们挑着一担担的艾草满载而归。据说，都是采去卖的。
因此，我们恨透了玉山人---恨他们来和我们抢食。村里有人就故意和他们制造些摩擦，趁机夺取他们的劳动果实，还有些人用难听的话骂他们，企图以此驱赶他们。被“扫荡”过后，艾草往往就寥若晨星了，采摘尤其困难，直到暮色四合才采到半篮子，要连续这样辛苦很多天才能采到足够做粿的量。全家人聚在一起，在昏黄的灯光下仔细地挑捡、清理着艾草。
母亲把整理好了的艾草连同石灰放在大锅里煮，（利用石灰的碱性去除艾草的涩味和苦味，并软化艾草使其绵糯），在蒸腾的雾气中，艾草的清香就悠悠地弥漫开来，钻入鼻腔内，甚是好闻。 煮好的艾草要放在石灰水中腌渍一段时间再用清水洗净，放入大大的石臼中捣烂。村里面有一口公用的石臼，人们排着长队耐心地等待着、交流着，每个人的脸上都挂着笑，节日的氛围便氤氲开来……
母亲把捣得很烂的艾草扯成一小块一小块，放入磨好的米浆中搅匀，再放进锅里煮，煮的时候要用力不停地搅拌，在搅拌过程中艾草和米粉水乳交融般地粘合在一起，形成一个大大的、绿油油的青团子，于是邻居大娘大婶们趁热手脚麻利地忙活开来：揪下一个个大小均匀的团子不断地揉搓，做成各种各样的形状，加入各种口味的馅料：饺子状的，一般是菜馅的，有春笋、豆腐干和肉等；还有芝麻白糖馅的，包上馅料后用木制的圆形磨具压出来，浑圆滑亮，上面还印有：“福禄寿禧”、牡丹等吉祥的字和漂亮的花纹。做好了的清明粿被摆放在几个大簸箕中，整整齐齐好像是被检阅的士兵，颇为壮观。那时，一户人家做粿数量的多少在某种程度上也是衡量家庭富裕与否的标志。清明粿或蒸或煎，既为主食也为副食或为零食，整个村庄都飘散着艾粿的清香……
艾草，种类繁多，大致有食用和药用两种。药用类的艾草，植株高大，叶片肥厚。经过一个春天的生长，夏天到来之时它已经很茁壮了。此时，恰逢端午和立夏来临，人们砍下艾草插在门上或是摘下叶子做成香囊挂在孩子的脖子上驱邪避害。立夏之时，用艾叶煮鸡蛋、洗澡，能祛除湿气，不长痱子、不会中暑。、
贫穷的年代，对于贫穷的人们来说夏天就是苦夏，烈日炎炎，蚊虫肆虐。这时候，艾草又发挥出了它的神奇功能：傍晚时分，父亲点燃一束晒干的艾草，随着那呛鼻的浓烟，蚊虫瞬间被驱遣得无影无踪。
有艾草的地方就没有蚊子和毒蛇毒虫，于是我在自家花园里也栽种了很多的艾草，现在已经抽出了毛绒绒的嫩芽来了，等到夏天到来时，它们就已经能长到一人多高，那时它们就是我们全家免受虫蚊侵扰的卫士了！
艾草是纯阳植物，它具有温通经络、补阳气、活血化瘀等功效，被中医广泛应用，特别适合阴寒体质的女性。中医有“药之不及，针之不到，必须艾灸之”及“家有三年艾，大夫不用来”等理论。”
我得益于艾草，始于三年前一次疾病。手术过后身体极虚，在中医的推荐下我领略了艾草的奇妙和艾灸的神奇：经过一段时间的艾灸治疗后，气血通畅了，元气也回升了。
水陆草木，可爱者甚蕃。花草能够有幸走进人间的节日，并被赋予深远的文化内涵，又得以被人类广泛应用，实为不多，艾草是其一也。这是它的幸事，而知艾，用艾，善艾，喜艾，更是人类的幸事。
艾者，爱也。知艾者福，善艾者寿。又是一年春来到，又到艾草飘香时，愿人人都有福有寿！
稿源：晚上八点浙江省衢州站
晚上八点，茶余饭后，与知心人共话情怀！
投稿邮箱：1052614330@qq.com
微信群：清风胡来
QQ群：283346424
网站域名：wsbd8.kuaizhan.com
微信号：wanshangbadian8
*今条头日**号：晚上八点
一点资讯号：晚上八点