在历史教科书上，一直都有著名的“康（雍）乾盛世”， 康熙在位61年，雍正在位14年，乾隆在位60年（实际63年）。 这138年，大清国人口达到巅峰，国力也非常强大。 放眼世界来看，舍我其谁？
可就是在乾隆帝统治的60多年间，世界的西方正在发生巨变； 当大清帝国还在以天朝上国自居的时候，不知不觉已经被欧洲超越，甚至甩出了遥远的距离！
乾隆（1736-1796年）在位60年，以太上皇身份摄政3年，实际统治时间63年，封建*制专**和帝王权力也达到了几千年来的高峰。在此期间，欧洲正在发生影响全世界的重大事件“第一次工业革命”！
1733年，乾隆继将继位，英国机械师 凯伊 发明了“飞梭”，大大提高了织布的速度，纺纱供不应求。
1765年，乾隆29年，织工 哈格里夫斯 发明了“ 珍妮纺纱机 ”，从而引发了机器发明和技术革新的连锁反应， 揭开了工业革命的序幕 。 不久， 采煤、冶金 等工业部门也都有了机器生产。随着机器越来越多，原始的动力畜力、水力和风力等已不够用，进而推动了蒸汽机的发展！
1785年，乾隆49年， 瓦特 改良了的蒸汽机得到广泛推广，极大提高了生产力。人类社会由此进入了“ 蒸汽时代” 。
此后如同蝴蝶效应，工业革命扩大到整个欧洲，甚至美国。后来美国人富尔顿发明了 蒸汽船 ，英国人 史蒂芬孙 发明了“蒸汽机车” ，也就是人类史上第一列 蒸汽火车 ！ 至此欧洲完成了对东方大国的超越，而且距离越来越大！ 英国甚至成为了世界的霸主，全球都有殖民地——日不落帝国从此一枝独秀！
此时的东方，乾隆帝虽然平定边疆，国土安稳，但是仍然“闭关锁国”！ 康熙帝都对西方的钟表，天文望远镜等科技有浓厚兴趣，到了乾隆这里却不能进一步发展下去。 这里有几个重大的错误决策：
- 闭关锁国：盲目自大，不接受任何外来的先进科技。持续多年的闭关锁国，只能像井底之蛙一样，看不到世界的发展。
- *字狱文**：为了维护统治，大兴*字狱文**。 让文人风声鹤唳，即使有好的思想或者创新，也怕犯了忌讳，全家受牵连！
- 焚书： 和秦始皇那样，把很多的书籍都烧毁了。 欧洲工业革命的发展，一部分就来自于对于古籍的阅读和思考，从而引发创新。 焚书把前人的智慧也烧掉了。
- 宠信和珅：和珅富可敌国，几十年的搜刮钱财，让人民越来越穷困。 康乾盛世只是表象，看起来不错，其实危机四伏！嘉庆帝继位后，很快各种起义不断，比如白莲教！
以上错误国策，纵然国人有工业革命的思想和萌芽，也可能被以妖言惑众之罪抹杀！
乾隆去世后的41年， 1840年，工业革命的发起国——大英帝国，用大炮敲开了大清国锁闭的大门，开启了晚清政府屈辱求和的时代。 如果不是欧洲列强闯进来，也许这天朝上国的美梦，还要继续做下去好多年！