“桃之夭夭，灼灼其华。”二月仲春，天气尚有几分寒意料峭，洛阳城外的桃花却已开的绚烂。憋闷一整个冬天的游人早已按耐不住，趁着花朝节，或呼朋引伴，或举家带口到郊外踏青。城北邙山翠云峰上的上清宫原是高宗敕建，几代皇帝多有加封，天宝二年，三次敕建之后，玄宗皇帝更是敕封上清宫为太微宫，自是香火鼎盛，游人络绎不绝。邙山脚下却是有一件传舍，名曰桐华间，原本只是驿路上供来往客官休息住宿的地方，本也不大，只有几张方桌几条长凳，这几天可是忙坏了店小二，只剩掌柜在柜台后忙不迭的拨弄着算盘。眼见着暮色西沉，踏青的游客终于送完，小二抹布往肩上一搭，背靠着门框长长出了一口气。远处的红霞与桃花迷蒙在一片，炫目的红看的他也有些恍惚，仿佛之间，一身的疲惫甚至自己的躯体都有些分不清楚，“就这样看一辈子也挺好的"，他想。
“嗝”一声，把他从遥远的天边瞬间拉回到这个小传舍当中，原来还有酒客没走，醉的太深，已经躺倒在地上了，怪不得刚才没看见。这里本就不是洛阳城里的大酒楼，只是供驿路上来往行人喝茶休息的地方，没有可口的饭菜和美味的佳酿，能醉成这样的倒是很难见到。小二搬开狭窄过道上的条凳，来到这酒客身边，只见他一身月白长袍，已经沾满污渍，却仍然可以看出来质地应属上乘，做工也很精致，可惜他的主人不知道爱惜，除去污渍还有好多刮破的痕迹。脚蹬一双云锦皂靴，上面沾满了泥土，看来应该赶了许久的路。脸趴在地上看不到他的容貌，乱糟糟的头发上插着几根草茎，浑身的酒气隔着老远就能闻到。小二不禁皱了下眉头，酒鬼是最难缠的，这种倒头就睡的还算好，碰到撒泼耍赖撒酒疯的，简直像拿着一张免死金牌一样什么都敢做，什么都敢说，上去一搭话不是拳打脚踢就是被吐一身。还是掌柜说的对，酒品如人品，酒品好，人品肯定就好。这人躺这么久都没发声，应该是属于酒品好的吧，想到这些，小二轻轻掰过他的身体，晃了几晃，轻轻唤了几声“客官醒醒”。只见那人年约四十许，双面酡红，留着三缕清须，一对斜眉入鬓，倒有几分仙气。小二的一阵轻晃，那人从睡梦中渐渐睁开双眼，双眼还未回神，就张嘴问道“兀那小二，你们这是什么酒，这般醉人？”这一问反倒把小二吓了一跳，没想到这人清醒的这么快。
“这是本店新酿的桃花酒，取新摘的桃花加蜂蜜共酒浸密封而成。”小二一回头，发现掌柜不知什么时候已经坐在门前的方桌上，手上拿着酒杯酒壶，就着远处的红霞自斟自饮。这桃花酒方本就是掌柜不知道在哪翻的医书上找的，今天第一天拿出来卖，遇到询问的，少不得一番卖弄。“要说这桃花酒，可是要有好多讲究。首先这桃花不是一般的桃花，需是二月二就开花的早春桃花，取其早萌，物性充沛，并且只能采摘南面向阳的花瓣，只有这样酿出的桃花酒才会清香醇厚，入口绵柔。“掌柜又斟了一杯酒，举杯一饮而进，接着说道："只是这坛酒只是新酿，酒性尚未发挥，喝着也不过甜柔，怎么能醉人呢，我看客官是酒不醉人人自醉吧。”
那人摇晃着从地上站起来，拂去脸上的尘土，来到掌柜的身边坐下，“既然不能醉人，你不也喝得这么起劲，既然都是同道中人，不如一起再喝个三百回合。”说着也不管掌柜同意不同意，拿起旁边的酒杯，给自己斟了一杯酒一饮而尽。那人一杯下肚，脸上的迷蒙神色反而消散，取而代之的是一种莫名的风采，仿佛整个人都发光一般，在斜阳余辉下发出一种淡淡的光华。掌柜也不恼他，只是依旧看着门外的红霞共着桃花慢慢转暗，终归与暗夜融为一色。一壶酒已经喝完，掌柜又吩咐小二从柜台拿出来一壶，打发小二去后厨要了两个小菜，竟陪着那人喝了起来。
过得一刻钟来，菜已送到，小二奉上蜡烛，自去后厨吃饭，小小的馆舍只剩掌柜与那酒客就着明灭的灯影对酌。倒是那酒客先打开了话匣，“兄长刚才说我酒不醉人人自醉，不知是怎么看出来的呢？”那酒客约莫四十岁年纪，掌柜已经年过半百，叫兄长倒也贴切。掌柜拿起酒壶给酒客斟了一杯，又把自己面前的酒杯斟满，举杯一敬，两人同时把杯中的酒水饮尽，掌柜又慢悠悠的把两人面前的酒杯斟满才开口说道："但凡爱酒之人，莫不是失意之人，或以酒壮胆，做自己平时不敢做之事，或以酒麻痹自己，让自己忘却现实的痛苦。这桃花酒本就不是烈酒，加之酒期尚浅，酒性尚未发挥，你都能醉成那样，不过是自欺欺人罢了。”那酒客被掌柜道出真实意图，倒也不着恼，只是端起面前的酒杯，端详着杯内酒液，仿佛那透明的液体里有什么看不透的东西一样。“生而为人苦，太多不如意。你看这杯酒，映上窗外的月光，里面就多出一个月亮来，明明是天上够不到的，却可以被我掌握在手中，就像是喝酒一样，醉里的人生，是我可望而不可及的，也只有在醉梦里，我才能活出我自己的滋味儿来。”说到这，那酒客将手中的酒一饮而尽，又接着说道：“所以我更渴望生活在梦里，可是生活太苦，痛的我睡不着，只有靠酒才能让我忘却生活的疼痛，才能让我回到梦里的生活去。”掌柜也陪着将杯中里的酒喝完，举着空着的酒杯伸到酒客的面前：“你现在再看看这杯酒，酒尽之后，所有的倒影终归虚无，所有的幻影不过是镜中花水中月，酒醒之后，尘归尘、土归土，你面对的依旧是这个让你痛苦的生活，喝酒对现实并没有丝毫的用处，只会让你沉浸在一个虚幻的世界里。”那酒客拿起自己手中的酒杯细细端量，嘴角微微苦笑：“道理我都懂，只是我却无法说服自己相信，我宁愿相信醉梦里那个生活是真实存在的。庄周梦蝶，不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？或许我们这边的生活才是梦里呢？现实之所以被称为现实，不过是因为我们相信这就是现实罢了。”说完，酒客又端起酒壶给两人斟了一杯酒。却并没有急着喝，两人都陷入短暂的沉思之中，一时之间店里静的只听见晚风吹过的声音。
或许是为了缓解这尴尬的宁静，那酒客又开口问道：“既然兄长说爱酒之人莫不是失意之人，不知兄长却是因何失意呢？”掌柜却仿佛还陷在刚才的沉思之中，怔怔的看着眼前的虚空，良久才端起面前的酒杯一饮而尽，接着又给自己斟满一杯，如此这般连饮三杯，脸上涌上了一股潮红，长长的叹了一口气才缓缓开口说道：“你是想逃离这个现实的世界，我却是怕离开这个现实的世界。你看见刚才的那片晚霞了么？世人常常感叹晚霞易逝，却不知这些景色已经存在亿万年，相比之下我等凡人不过区区百年身，我等感慨他们，他们未尝不是在感慨我们。我们此生就如同这春日的灼灼桃花，虽然年年好，却是年年不同，明年再难遇今日桃花，只有日月星辰流霞飞虹年年如是，虽是时时变换，却亘古长存。像你刚才说的，人生如梦，这些真实一朝随我消亡，可不就是一场虚空大梦么。” 唐皇尊老子为玄元皇帝，玄宗又亲自注解道德经设经解科目录取人才，时人清谈之风盛行，两人聊着竟是颇为投趣，颇有相见恨晚之意，就这般推杯换盏，转眼已是月过中庭，这传舍本就供路人歇息，虽然离洛阳城近，还是有几间客房给不进城的路人住宿，当晚就安排这酒客在馆舍住下了，接连喝了不少酒，一夜昏昏沉沉的就这么过去了。
第二天一早，因为地处驿路旁，南来北往车马都要经过此处，早早的就人声鼎沸。那酒客也就早早的起来，洗了洗脸，用过了小二送上的早点，来到房外掌柜的已在柜台上整理起账目了。看到他出来只是隔空朝他点了点头，就又恢复掌柜常有的那种虚假的亲切，全无昨晚的风采。酒客知生意人都是这般，来到柜台旁边要掌柜将酒钱及房钱一并清算。掌柜抬头微微一笑，“难得跟贤弟如此投契，何必谈这些黄白事，就当是哥哥款待你了，他日贤弟有空我们不妨再秉烛对饮一番，以叙未尽之意。”酒客这却不干了，一边从衣服里摸银子一边说“想我李白自蜀道出川，可是从来没有欠过酒债的。”只是摸来摸去，身上却是摸不出一锭银子来。倒是掌柜停下了拨弄算盘，满脸诧异的问道：“阁下莫非就是贺老所说的太白星精下凡的李翰林么？”唐人尚诗，诗仙太白天下闻名，能与诗仙把酒言欢可是一件无上光荣之事，掌柜看到李白在身上摸来摸去的囧样，哈哈一笑，“李翰林能来本店喝酒那是求不来的荣耀，若是李翰林赏脸，在本店提诗一首当做酒钱如何？”李白一听，正好借此机会摆脱窘境，接过小二递过来的毛笔，来到传舍一面墙壁上，狼毫一挥而就，“夫天地者万物之逆旅；光阴者百代之过客。而浮生若梦，为欢几何？古人秉烛夜游，良有以也。况阳春召我以烟景，大块假我以文章。会桃李之芳园，序金兰之乐事。幽赏未已，高谈转清。开琼筵以坐花，飞羽觞而醉月。”李白写完，少退了一步，站在墙边观看着自己刚写完的这一幅字，咦的一声，发现旁边墙上也提了一首诗，只是时间稍微久一点，已经有些发淡，凝神去看，只见上面写着”隐居三十载，石室南山巅。静夜玩明月，明朝饮碧泉。樵人歌垅上，谷鸟戏岩前。乐矣不知老，都忘甲子年。”念完这首诗，李白自顾自的拍起手来，嘴里不住声的说着“好诗，好诗，这诗该是仙人才能写出来的啊。”忙不迭的问掌柜这首诗是谁题在墙上的，掌柜皱着眉头想了一会还是没想出来，还是小二抢先说了出来：“小的想起来了，这诗是去年几个新安歙县的举子路过此地题上去的，听他们说，好像是他们那边一位老神仙写的诗呢。名字就在旁边写着呢。”说着伸手一指，只见题诗旁边果然有一行字写着《许宣平庵壁诗》。
当下李白辞别传舍，来到洛阳，正遇着求官不成的杜子美，两人是多年的旧友，又同时失意人，俱有江湖之意，在洛阳盘桓几日，一日诗会上李白念出了传舍墙壁上那首诗，众人俱有倾慕之情，李白便提议去新安寻访仙人，正中杜子美心怀，当下收拾妥当，一路山水兼程，历嵩山、九华山、黄山、齐云山，望着新安去了。对于五岳寻仙不辞远，一生好入名山游的李白来说，确实是再好不过的一段旅程了。
这般游历，这日终于来到了新安歙县，两人来到县城，趁着吃饭的空，向人打听许宣平的下落，原本想着高人逸士，踪迹难寻，谁曾想一打听，城里半数人都认得他，有的说他是老神仙，有的说他是道士，有的说他是砍柴的，有的说他是医生，莫衷一是。还好两人只是找人，也就不问职业，只是这城里认识的多，可见过的少，听闻已有好几年没人见过他了，有的也说他已经坐化在山里了。两人一寻思，仙缘难遇，今晚权且休息一夜，再到南边的翠微山上寻访几日，若寻不见，就当是一番游玩罢了。
第二日两人早早就起来收拾妥当，径奔着南面翠微山而去，正逢着四月好天气，加上昨晚的一场新雨 ，路两旁山色新翠欲滴，愈加显得翠微二字的妙处来。待到山底下，一带碧水自山下绕过，过了桥就见得石径小路自碧草从中忽隐忽现，山顶云雾缭绕，好一派清修福地。正好江面上漂着一面竹筏，只见一老翁头戴竹笠，身披蓑衣，腰间别着一枚铜色酒葫芦，坐在筏尾，身前立着一根鱼竿，眯着眼睛，听任竹筏缓缓顺水而下。两人想着这老翁定是周围的人家，便上前询问许仙人的住所，老翁睁开眼睛看了他们一眼，懒懒的唱到：“山中轻雾绕，迷蒙石径遥；欲问许仙人，门前仅一篙。”唱罢竹筏已随着水流去的远了。
两人急着去寻仙人，一听到仙人的踪迹，便急急的上山去了，只是找来找去，门前种竹子的人家倒是有，只是仅有一根竹子的却是没找到。渐渐山路转高，二人身已在山腰云雾当中，路上野草也越来越多，道路泥泞，可见此处平时已少人至，山路一转，前面是一个山间平地，立着几座茅屋，二人已是寻了大半天，俱都口渴难耐，便想着上前寻些茶水喝。
来到跟前，便见着几间茅屋外面围着一圈篱笆，正南有一 扇对开的竹扉，房屋周围花木繁茂，想必是主人细心打理，虽五彩缤纷，却并无一丝杂乱。两人来到门前轻叩门扉，过不多时只听咯吱一声，一名四十许的文士打开了竹门，见到二人面色也没有什么变化，只是淡淡的一问：“山居偏僻，人迹罕至，不知两位叩门有何用意？”两人只道来翠微山寻访仙人，口渴难耐，特来叨扰一碗水喝。那人便将两人让进院中，坐在了一张石桌旁边，自己去屋中烧水去了。
两人端详着这座院落，虽无高墙碧瓦，却是有一种说不出的舒适，仿佛这院落与周围的山色融入到了一起，人在院中，就把整座山的好装在了一处，可在这 一处中又分出种种不同的好来。李白看了一圈，不禁拍手道：“奇哉！奇哉！想我随侍圣上也是经常出入皇家庭院，华清宫已算是当朝最精致的院子了，此处远不及华清宫精致瑰丽， 甚至太过简陋，可就是这种简陋，却让我舒畅不已啊。”杜子美听完笑着道：“太白兄心不在朝野，侍奉权贵非兄长本意，偌大的皇城束手束脚，自是比不上这种江湖的惬意了。如今兄长功成名就，声名享誉四海，这种江湖闲适正是兄长需要的呀。只是我却还功名未就报国无门，真真是身在江湖心在庙堂啊。”说完长长叹了口气。
李白挪到了杜子美身边，伸出臂膀拍了拍子美的肩膀：“天生我材必有用，贤弟的文采可比翰林院那群儒生强太多了，只是时运还未到，时运到了，金榜题名名列鳌首又有何难。再说劳什子官有什么好的，天天不开心，我倒是更喜欢现在这种闲适。”杜子美却是苦笑一声：“这世上越是得不到的才越让人心心念念啊，兄长所说的种种苦楚，我总是能听明白的，只是个中滋味，只有让我体验下方才能够死心啊。”
两人说着话主人已经提着一壶水和两只瓷碗出来，“山中简陋，也无甚茶叶，两位慢用吧。我回屋打坐了，走时把门关好就行。” 说完主人便朝门内走去。两人一听，对视一眼，齐齐问道：“阁下莫非就是许宣平许仙人么？”那人却是停了下来，转过身来问道：“你们是找我师父的么？”李白忙问到：“这么说阁下是许仙人的弟子么？我们仰慕许仙人风范，特来寻访问道，还望阁下能够代为引荐，让我等可以一睹仙颜。”
那人却是说道：“我也许久没有见过师父了。上次师父回来说我资质太差今生难成仙体，就传我一套新创的三世七拳法，让我勤加研习，了悟生灭因果，来世或有仙缘，之后就外出云游去了。师父云游不定踪迹，两位欲要寻他，可是困难的紧了。"听完一番话，李杜二人失望不已，李白只好回道：“我二人在洛阳听到尊师的仙诗，俊逸飘远，仰慕不已，故特此前来相寻，希望得见仙颜。山下遇一老翁告诉我们欲寻许仙人，门前仅一蒿。找来找去也找不到，看来是我们福源浅薄，无从得见了。“那人听罢反而问起老翁的形貌来，两人描述一通，那人却道：“你们描述的形貌跟我师父真是一模一样，看来师父还在翠微山，可惜我平时很少外出，很难遇到师父，不知道他老人家现在身体如何。”说完却是一脸的担忧。杜子美在一旁叫道：“是了是了，门前仅一蒿，老翁船尾可不是立着一根竹蒿么，我们两人真是愚笨啊，仙人在眼前也没认出来。”李白却是豁达，说道：“看来是我等仙缘未到，只要我等求仙志坚，他日必有所获。”说罢又朝文士一拱手：“只是刚才师兄说道尊师传授一套自创的三世七拳法，在下亦通些剑诀武艺，不知师兄可否演示一番，让在下开开眼界呢？”那人听罢说道：“侍奉师父的时候师父总是跟我说，修道之人莫要有门户之见，初期必须互通有无，才能触类旁通，这套拳法我也有许多不懂的地方，正好请二位参详一下。”
说罢便先将口诀跟他两人说了一遍“ 太极原生无极中，混元一气感斯通。先天逆运随机变，万象包罗易理中。世人不知己之性，何人得知人之性。物性亦如人之性，至如天地亦此性。我赖天地而存身，天地无物不成形。若能先求知我性，天地授我偏独灵。无形无象，忘其有己。全体透空，内外如一。应物自然，随心所欲。西山悬罄，海阔天空。虎啸猿鸣，煅炼阴精。水静河清，心死神活。翻江播海，气血流动。尽性立命，神充气足。”然后又将招式向二人一一演练。李白本就诗酒剑三绝闻名宇内，天资又极是聪敏，文士又是尽心的教，两人便在茅屋住了下来。三人每日谈诗论剑好不惬意，如此这般十几日，李白已将三世七全部学会，并且由拳法演化出了一套剑法。
这日两人商议打扰别人清修太长不好，便向主人辞行，主人也不挽留，两人出的山来，便见山上茅屋处冒出滚滚浓烟，不多时便将茅屋烧成灰烬。两人急忙赶回救人，搜遍灰烬与周边也不见主人踪迹，想是高人逸士不想被尘俗打扰，另辟地隐居了。
回到县城，杜子美在望江楼置办一桌酒席，席间自言功名未就，报国无门，适逢今年科举，欲往京城一试 ，言语间已有分别之意。李白知他既有大才，志在*场官**，便写了一封引荐信，让他去京城找自己故友某某，又言自己仿遍名山，只是未曾出海，只听得东海七十二仙岛，欲往一观。饭后两人下了酒楼，正好旁边有一艘出海的商船，两人又是一番别离，待得船开，杜子美只见得江风中太白衣带纷飞，负剑傲立船头，隐约听得李白吟道“昆仑玄境山外山，乾坤阴阳有洞天。只问真君何处有，不向江湖寻剑仙。”只是江风吹的紧，听的却又不太清了......
