虚荣心是使人走向歧途的兴奋剂。因为它能燃起一个人的欲望之火，促使人失去理智的控制；虚荣心又像一个色彩斑斓的肥皂泡，它随时都会破灭，把站在它上面的人抛下深渊。爱虚荣的心理一旦养成，就会只看到眼前，失去真实的自己，离成功越来越远。生活中，人人都受过虚荣心的困扰。虚荣心在每个人身上的表现有强弱之分，在它表现较弱时，还不能使人意识到其危害；可是虚荣心较强是由较弱发展而来的，在强烈的虚荣心驱使下，会令人产生各种可怕的动机，这种动机所带来的后果有时是非常严重的。虚荣心是一种脱离实际、盲目追求的心理状态，一般建立在物质欲求的基础之上，表现在孩子身上多是互相攀比、炫耀等言语和行为，一旦这种心态成为孩子性格中的一部分，那么对他们日后健全人格的形成是非常不利的。家境贫寒的小倩刚刚大学毕业步人社会，为了追求时髦，不惜借钱购买高档衣服，还借钱买了相当昂贵的项链、戒指来炫耀自己。周围人羡慕地夸奖她有钱，她只说是爸爸妈妈给她买的。直到有一天要债的人“逼宫”周围的人才明白过来是怎么回事儿。从此，大家都躲着她走，她也为此陷入了苦恼之中。随着生理上的发育和社会接触面的扩大，青少年自尊心亦与日俱增，然而，这种自尊心容易被追求虚荣所扭曲。例如，他们穿华丽的服装，在同学中做出哗众取宠的举动，目的就是要显示自己，用片面的虚荣去满足自己某种好奇、好胜及自我表现的心理欲望。心理学上认为，虚荣心是一种被扭曲了的自尊心，是自尊心过度的表现，是一种追求虚荣的性格缺陷，是人们为了取得荣誉和引起普遍注意而表现出来的一种不正常的社会情感。这一类型的人表面上表现为强烈的虚荣，其深层心理就是心虚。表面上追求面子，“打肿脸充胖子”，内心却很空虚。他们表面的虚荣与内心深处的心虚总是不断地在斗争着：一方面在没有达到目的之前，为自己不如人意的现状所折磨；另一方面即使达到目的之后，也唯恐自己真相败露而恐惧。一个人如果永远被这至少来自两方面的矛盾心理所折磨，他的心灵总会是痛苦的，完全不会有幸福可言。正如法国哲学家柏格森说：“一切恶行都围绕虚荣心，都不过是满足虚荣心的手段。”虚荣心很强的人往往是华而不实的浮躁之人。这种人在物质上讲排场、搞攀比；在社交上好出风头；在人格上很自负、嫉妒心重；在学习上不刻苦。因而可以说，虚荣心是一种病态的社会心理。
