插装式电磁阀是液压系统中非常常见一种电磁阀。又称为电磁换向阀。他可以通过对电磁线圈通电和断电，开启或者关闭一个或者多个通道。由于电子控制元件的输出功率有限，通常在液压系统中作为先导信号或者控制信号来使用。以下简称为电磁阀。
电磁阀通常有二通电磁阀、三通电磁阀、四通电磁阀等，最高到了五通电磁阀。其中二通电磁阀的类型最多，有直动式、先导式、先导差动式以及座阀式。三通电磁阀也有直动式滑阀或者座阀。四通及以上电磁阀通常是直动式滑阀。
电磁阀的阀芯和阀座通常是钢制的，也有铝制的阀芯，都经过了硬化处理，以提高电磁阀的使用寿命。另外还有一些电磁阀会使用软一点的阀座，以达到更低的泄漏量。
电磁阀通常由三部分组成：电磁线圈、衔铁套筒以及阀芯阀体组件。电磁线圈可以把电流转化为磁场，衔铁套筒组件在磁场中就把磁场的力转化为推力或者拉力，阀芯阀体组件利用这个力来克服弹簧力和液动力，可以开启或者关闭对应的油道。
使用电磁阀时需要看其性能，评价电磁阀性能的有其压差流量特性曲线以及电磁阀的工作范围，这两者曲线都是由生产厂家测得。每一种电磁阀都有对应的测试方法。
对于电磁阀的工作范围，影响直动式电磁阀和先导差动式电磁阀的因素是不一样的。
对于直动式电磁阀来说影响其工作范围的主要因素是线圈的电磁力、弹簧力、液压油对阀芯的静压力、液动力以及摩擦力。
电磁力得大小会影响到阀芯切换至或者保持在得电位置的稳定性以及是否能到达指定位置。
当阀芯保持或者回到电磁阀失电后的力是弹簧力，所以弹簧力必须足以克服液动力的最大值。而液动力会在阀芯开口小时，也就是在某一个过渡状态会达到最大值。
滑阀式阀芯的侧面通口的两边的油液的静压力应该相互平衡才能使得阀芯稳定到指定的位置，得到设计想要的开口大小。
对于摩檫力，现在的阀芯和阀体加工精度越来越高，两者产生的摩擦力会远远小于弹簧力以及液动力，所以基本可以忽略，但是如果阀芯阀体由于加工问题出现配合上的不同心或者偏差大，则会影响电磁阀的性能。
对于先导差动式电磁阀来说，其阀的结构都比较小，通过的流量也小，所以液动力也会很小，另外通常来说差动式电磁阀都会做成锥阀，阀芯两端的静压力也是不平衡的。此时阀芯只需要克服弹簧力以及静压力即可运动到下一个位置。所以影响差动式电磁阀工作范围的因素主要是弹簧力、静压力以及液动力。
由于先导差动式电磁阀是通过先导阀芯来控制主阀芯的移动来调整开口大小，主阀芯可以做的较大，所以先导差动式电磁阀工作流量通常会比直动式电磁阀的工作流量大一些。
