《左传》中《郑伯克段于鄢》这篇文章大家都耳熟能详，它不仅作为教材的选文，同样也是《古文观止》的开卷文。虽然它是一篇散文经典，从叙事节奏和文字叙述角度来说都是佳作，但是它同样也是一篇描摹人性、彰显古*权人**谋的佳作。
一、一场后宫引发的仇恨
古时的皇室往往充满了血腥味，兄弟争夺王位闹出人命常常是家常便饭，《郑伯克段于鄢》讲述的就是兄弟争权的故事。
事情发生在鲁隐公元年（也就是公元前722年），孔子删减而成的《春秋》正是从这个时候开始记述的。
相传郑武公在申地（也就是现在的河南南阳县）娶了一位妻子，因为娘家姓姜，所以史书记为武姜，并生了两个孩子。西周的封建制度讲究的是嫡长子继承制。
所以大儿子顺理成章成了郑庄公，而小儿子就只能成为郑国的士大夫。
但是矛盾就在于武姜生大儿子的时候难产，所以她特别不待见大儿子，反而很宠爱小儿子。
在郑武公还在世时，武姜就经常吹枕边风，让国君废长立幼，让小儿子继承诸侯之位，但是郑武公没答应。
等到大儿子继承诸侯位，成为郑庄公的时候，武姜还执着地为小儿子谋取利益，甚至让郑庄公给弟弟一块非常重要的封地。
古时封地是有讲究的，因为关系的好坏往往决定着封地的所在。郑庄公的弟弟虽然会有封地，但是在哪里还是得由郑庄公说了算。
那么武姜为小儿子向大儿子请了什么封地呢？《左传》记载：为之请制。
注释后面提到，制，地名，又名虎牢，在今河南巩县东。
虎牢关可谓是古之险要。
但是郑庄公也不好直接拒绝自己的母亲，或者说这个地方太重要了，不能给弟弟。所以他就说，制这个地方是险要的城池，虢国公就死在那里，其他的地方都可以。
于是武姜就大大方方挑了京这个地方。由此小儿子便成了京城大叔，并暗暗开始谋划篡夺哥哥的国君之位。
二、京城大叔的手段-蚕食
那么如何才能登上国君之位呢，京城大叔想到就是以京这个城池为据点，一步步蚕食郑国国君统治的土地。
首先，他把京的围墙给造得更高一些。
古代城池建造都是有一定规格的，大城的城墙不得超过国都城墙的1/3，而中等城市的城墙不应该超过都城的1/5，小的城池不应该超过1/9。
因为都在一个国家内，所以城池建造高的围墙其实是没有意义的，除非管理这座城的统治者另有所图。
京城大叔就是那个另有所图的人。
仰仗着自己是国君的弟弟，京城大叔明目张胆地就开始造城墙了，因为他觉得只要自己没有做得过分，母亲也会帮他说话。
但这种手段拼得就是速度和心跳，因为他不知道郑庄公什么时候会对他下手，所以在这个时候他就争取一切可能谋取自身利益，为未来的篡位蓄势。
他的第二个动作就是让京周边的小城在遵从国君的直辖管理时，又服从自己的管理。而在国君睁一只眼闭一只眼的情况下，他又把这些自己有管辖权的城池并入到自己封地，直到廪延这个地方。
但是就在这个阶段，京城大叔做了一个错误的决策，在没有明确郑国真正实力之前，他率先准备攻击郑国都城，这最终让郑庄公有了出兵的由头，在京这个城池投降之后，京城大叔彻底失势，在鄢这个地方被哥哥击败，最终出逃到了共，所以史书上称他为共叔。
很多人会觉得京城大叔野心太大，没有以兄弟之礼对待哥哥，最终失去了士大夫的位置，败逃。
但是反过来一想，京城大叔不傻，如果老老实实臣服于郑庄公，不一定郑庄公就会放过他，反而是拼死一搏，或许可以绝处逢生。这就是王位争夺战的残酷之处。
三、郑庄公的险招
所谓上帝欲使人灭亡，必先使其疯狂。
在当时礼乐制度影响下，贵族们特别讲究做事的规范，凡事都要有名头，出动*队军**这种国之重器，更是需要朝廷众臣和全国的支持。
按理说郑庄公直到母亲曾为弟弟谋取自己的位置，自然也不会对共叔放松警惕的。
所以他不是不想对弟弟出手，只是想要师出有名。
他之所以纵容母亲和弟弟的要求，其实就是想撇清自己的责任。
他想要传递给所有人的信息是我没有想要我弟弟死，但是他想要祸乱朝纲，我不得不出兵讨伐叛乱。
也就是说，我没有错，错的是我弟弟。
但是放任自己的弟弟建立国中国风险也不小，第一是共叔的根据地一旦巩固了，就会易守难攻。国君纵容士大夫以大欺小吞并其他领地，对方就会形成尾大不掉之势。
也就是说，万一共叔没有过早开始筹划进攻郑国都城，那么郑庄公其实是没有特别合适的名头出兵去攻打共叔的。
所以虽然郑庄公最后胜了，但是并非没有失败的可能。
四、为什么说兄弟俩都有错？
左丘明在共叔被打败之后，写了一段注解：
书曰：“郑伯克段于鄢。”段不弟，故不言弟；如二君，故曰克；称郑伯，讥失教也；谓之郑志，不言出奔，难之也。
这段话说了四点：
首先，标题直接称呼京城大叔的名字——段，没有说明他是国君的弟弟，就是因为他没有遵守作为弟弟的礼数。
其次就是郑庄公和弟弟的对战有点像两个国君的对战，而郑庄公又击败了段，所以用的是克这个字。
但是这里也说，之所以称呼郑庄公而是写的郑伯，是因为他没有提前管教好弟弟，作为国君和兄长是失职的，所以《春秋》把他贬低成郑伯，是为了讥讽他。而标题也没有指明是段出逃他国，而是以郑伯为主语，也是为了揭示这次战争本质上是郑伯一早就筹划好的阴谋。
五、总结
所以重新再来看这个故事，你会发现其实兄弟之间的战争早就开始了。
首先就是武姜要求郑武公废长立幼的事情，郑庄公不一定不知道，所以他其实早就想要除掉弟弟，但是都不知道如何去做。反过来说，段也知道郑庄公容不下他，所以只能暗自培养己方势力，仰仗母亲这边的帮助殊死一搏。
可以说这件事武姜的责任也很大，因为如果武姜没有提出废长立幼或者偏爱小儿子，郑庄公或许就不会下杀心，甚至会直接拒绝弟弟提出的任何要求。但是正是因为武姜偏爱段，郑庄公就像将母亲和弟弟一起端了，所以才会一直故意放任。
这个故事被放在《春秋》的开头，其实也预示着失序的开始。
首先是朝廷秩序的崩坏，君不君臣不臣，理论上郑庄公是国君，而弟弟段是臣子，但是作为君王，郑庄公没有管教好自己的臣民，为了除掉共叔不惜把自己的国家拿去做赌注。同样，共叔段也没有尽好做臣子的本分，应该忠心侍奉君王，反倒起了谋逆之心。
其次就是家庭秩序的崩坏，理论上庄公是哥哥，段是弟弟，哥哥照顾弟弟，弟弟侍奉哥哥，但是在这个故事里，哥哥想要驱逐弟弟，而弟弟又想要谋害哥哥，这违反了家庭伦理。
春秋时期的封建制度是以嫡长子继承制和分封制来实现的，但是正是这个故事，既冲击了嫡长子继承制，段作为小儿子想要继位；又冲击了分封制，郑庄公不想让弟弟长久获得封地，想将他赶走。所以才被历代文人当作封建制度受到冲击的典型表现。