西山岛，洞庭西山的简称，是太湖第一大岛，总面积近80平方公里，因岛上历史古迹众多，风景优美故而称为太湖上的明珠。美丽的太湖，迷人的西山是形容西山岛最直白的表达，近年来随着旅游业的发展，西山岛成为当地新兴的热门景区。也正因为西山岛是一座历史底蕴很厚的地方，有衍生众多的历史古迹，要说古迹最显眼的要属60年历史的苏式风格建筑群。
红砖头、大烟囱，给人的第一印象就是砖瓦厂，建筑物内部的结构和风格跟传统的砖瓦厂有所差距，起初还以为是引进高技术修建的砖瓦厂。近些年砖瓦厂大多效益都不好，很多砖瓦厂几乎倒闭，苦苦支撑下来的砖瓦厂为生存不得不提升和改进传统的烧砖技术。有些地方还花巨资引进先进设备和购买技术，以苏州财力这么雄厚的地方，想必花点小钱引进外国设备和技术也不是不可能。
后经打听才得知是上世纪50年代末修建的火力发电厂，当时火力发电技术相对落后，还请苏联专家前来协助修建。说点不好听的话，说是苏联专家，其实就是苏联火力发电厂技术娴熟的工人。要是在我国还处在文盲阶段的解放初期，苏联熟练工人对于我们来说绝对是专家，但是放在苏联国内，前来援助的专家可能三流工人都混不上。来到中国后，会念经的就是方丈，哪怕是听不懂，也一样吃得香。
上个世纪还跟苏联甜蜜期的时候，大量的苏联专家援助我国的工业建设，很多的厂房和建筑物都有苏联专家的参与，每到一个地方，看到陈旧的厂房，到处都是浓厚的苏联元素。足见刚解放时对苏联有多么的依赖。正因为有苏联专家的援助，才使得我国的第一个五年经济建设计划顺利进行，也为后来我国强大的工业体系打下坚实的基础。
火力发电厂修建于上世纪的55年，那时候西山岛缺电，修建火力发电厂的目的就是为村民用上电。西山岛上开采矿业历史悠久，同时也是苏州矿产主要供应地，西山开采矿务的力度不断加大，电力也出现紧缺。为解决西山开采矿务电力问题，1958年又增建火力发电厂来满足西山矿场的需求。
但此时跟苏联交恶，苏联撤走大量的专家，援建西山火力发电厂的专家本想将发电厂建好再走，但苏联下达的命令不得不从，只能依依不舍的撤回苏联。专家一撤走，国内有没有火力发电厂的专家，虽然自力更生的口号很响亮，但是高科技这东西岂能用口号喊出来。国内也就几个几乎是门外汉的工人带领一帮建筑工人一同修建火力发电厂，比闭门造车还艰苦。
经过众人的合力协作下，克服重重困难，历经3年的艰苦奋斗，1961年终于将火力发电厂建成。正当为火力发电厂投入使用而感到欣慰的时候才发现，火力发电厂的年发电量只有1500千瓦，供应岛上村民绰绰有余，但是给西山矿区供电显得很吃力。更加让人始料未及的是，技术不达标和发电成本过高等原因，火力发电厂运营不到一年就永久性关闭。
西山火力发电厂最终停止运营的原因是技术它跟不上，运营成本过高，不过最大的原因还是同时期已经接通陆地电网，火力发电厂的存在就没有多大意义。花巨资打造的火力发电厂，最后运营不到一年就废弃，确实感到可惜，不过西山火力发电厂是较早修建，吸取苏联火力发电技术，为往后的火力发电开发积累经验，为后来的火力发电事业提供先进技术打下坚实的基础。
西山岛比较靠近苏州市区，即使技术跟得上，出于环境污染等原因，停止运营也是迟早的事。火力发电厂修建于上世纪50年代末，距今已有60年的历史，60年说长也不长，说短也不短，但是在经济比较发达的长三角能够看到这等苏式建筑，倒是让人眼前一亮。西山岛是未来以旅游产业为主，岛上的矿区也已经关停多年，这处苏式建筑群将会是西山岛旅游的一大亮点。
西山岛是太湖景区的精华，群岛风光、花果丛林、吴越古迹是岛上最为惊叹，值得前来游玩。几十年前西山岛出行都靠渡船，修通公路后公共交通也随之开通，前去游玩更加的方便。太湖的风光不输西湖，乘船游览太湖美景才是游玩西山岛最大乐趣，喜欢游玩西山岛的朋友有机会何不前去看看，预祝大家旅途愉快。
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