古代封建时期的刑法就很完善，与之相随完的酷刑手段也是花样百出，有些堪称是恶魔款的，让人身不如死，闻之丧胆。这些酷刑在古代给平民百姓造成了很大的恐吓，某种程度上来说抑制了部分犯罪，但是如今来看这些酷刑手段，真是觉得残忍至极。
最残忍的酷刑——凌迟
中国古代各种残酷的刑罚中，最惨无人道的就是凌迟。凌迟用作刑罚的名称，给人都有一种恐惧的感觉。迟给人一种缓慢之义，即是说以很慢的速度把人处死。实际上这种“慢”的意图，就是一刀一刀地割人身上的肉，直到差不多把肉割尽，在割的过程中还不让你毙命。可恶的千刀万剐”指的就是凌迟。
凌迟之刑一直延续到近现代。戊戌变法后，不得不顺应潮流对传统的改革，非人道主义的凌迟酷刑才从法典中消失，被斩首代替了。
最极端的酷刑——车裂
在战国时期就有所谓的战车，而伴随着战车带来的刑罚刑罚文化就是车裂。所谓车裂，就是把人的头和四肢分别绑在五辆车上，套上马匹，分别向不同的方向拉，这样把人的身体硬撕裂为五块，所以名为车裂。有时，执行这种刑罚时不用车，而直接用五条牛或马来拉，所以车裂俗称五牛分尸或五马分尸。
最简单的酷刑——斩首
斩首是古代执行死刑的手段之一。先秦时的死刑有车裂、斩、杀等，那个时候的刑罚文化就有斩首，我们在电视剧中看到的杀猪匠一样的人物拿着一把大*刀砍**等着午时给犯人一刀。斩首的地点和执行其他死刑一样，一般都在市朝。
从春秋时起大多如此。具资料记载凡将王公大臣或名士大夫斩首，就在朝门外，如北宋时在汴京（今开封）五朝门，明清时在北京午门；凡将普通死囚斩首，就在街市进行。对某一城市来说，行刑的地点有时是固定的，有时是不固定的。清代北京斩人，常在菜市口。
最恶心的酷刑——剥皮
剥皮，这两个字一听就叫人毛骨悚然，其残酷程度并不亚于凌迟。这种刑罚不在官方规定的死刑处死方式之列。但在历史上确实被多次使用过。剥的时候由脊椎下刀，一刀把背部皮肤分成两半，慢慢用刀分开皮肤跟肌肉，像蝴蝶展翅一样的撕开来。
最难的是胖子，因为皮肤和肌肉之间还有一堆脂肪，不好分开。另外还有一种剥法，不知道可信度多少。方法是把人埋在土里，只露出一颗脑袋，在头顶用刀割个十字,把头皮拉开以后，向里面灌水银下去。由于水银比重很重，会把肌肉跟皮肤拉扯开来，埋在土里的人会痛得不停扭动，又无法挣脱，最后身体会从头顶“光溜溜”地爬出来，只剩下一张皮留在土里……皮剥下来之后制成两面鼓，挂在衙门口。
小编觉得这些酷刑简直令人毛骨悚然，幸好现代社会都废除了。古代酷刑虽然都是针对犯罪之人，但是难免会出现冤案，那些无辜受害的人该是多悲剧！