当你在夜晚，抬头仰望夜空，沉醉于漫天星辰之余，你是否偶尔脑海里会闪过一个问题：为什么夜空是黑色的？是我们看到的是黑色的，还是说它本来就是黑色呢？
18世纪，德国天文学家海因里希·奧伯斯提出了著名的奥伯斯佯谬：假如宇宙是稳定而且无限的，而且有无数的发光星体，那么无论望向天空的哪一个位置，都应该看到一颗星体，夜空就应该是完全明亮的。
那为什么在我们看来宇宙是黑色的呢？
对于这个问题，奥伯斯自己的解释为，在宇宙中存在着一些气体和尘埃，这些气体尘埃，阻挡了光线，所以不是所有星体的光都能传播到地球上。但是，如果在无限星体和无限空间的这一前提下，气体和尘埃在吸收了一部分光线后，获得了能量，这些能量会被它们以电磁波的形式辐射出去，辐射的这些能量依然会让宇宙明亮。
目前，关于这种现象，基于经典物理，一共有两种解释。一种是红移，一种是宇宙膨胀。
基于宇宙大爆炸理论，宇宙在空间上是不断膨胀的，膨胀的速度已经超过了光速，一些天体因为宇宙膨胀的原因已经飞离我们很远很远，远到以至于它们发出的光不能到达我们的眼睛。宇宙从大爆炸到现在大约137亿年。那么距离我们137亿光年以外的星体发出的光还在路上，没有到达我们。有人想也许如果我们等得足够久，它们的光就会到达地球，让我们的夜空亮如白昼。然而，这是不可能的，因为宇宙空间每一处都在膨胀。
宇宙空间的膨胀是均匀的，就像一个气球上有两个蚂蚁，它们按照固定的速度相向运动，我们在这时对气球吹气，气球膨胀的速度大于它们两个相向运动的速度，那它们永远也到达不了彼此所在的地方，我们与那些恒星的关系也是如此，因此那些离我们较远的恒星所散发出的光线，永远也不会被我们所接收到，在我们看来，宇宙也就不会变的明亮。
在我们能观测到的宇宙范围内，有些光虽然可以到达地球，但这些光已经不是可见光了。由于宇宙膨胀，这些可见光的波长被拉长，相应的降低了频率。这种现象叫红移。光因为宇宙膨胀红移成了红外线或者频率更低的微波。这些光即使落入我们的眼睛，我们也看不见了。
人类的肉眼看不见微波，但如果我们用专业的观测微波的仪器去观测夜空，记录下来，我们会看见宇宙的“光”。
从这个角度看，宇宙是明亮的，只是不为人类明亮。
