北京的老药铺还是有不少的，像现在北京名声最大的同仁堂，还有我们介绍过的鹤年堂老药铺、长*堂春**及它的避瘟散，今天要介绍的也是一家百年前的老药铺，叫德寿堂。说起德寿堂来，一如长*堂春**一样，她家也有一个拳头产品，名字就叫牛黄解毒丸。相信有不少老人都用过这个药。我们可以通过她家的老人袁子有老的讲述来看看这家老药铺的兴衰。
牛黄解毒丸，主治肝肺胃三经之郁热所引起的头晕目眩、口鼻生疮、风火牙痛、咽喉肿痛、暴发火眼、痄腮红肿等症，有清热祛火、散风解毒、止痛消肿之功能，疗效卓著，成为家喻户晓之家庭必备良药，享誉国内外。它是名扬四海的北京德寿堂药店研制的名牌药品之一。
德寿堂始创于1921年，距今仅六十余年（老人讲述的时候为1990年），与同仁堂等老字号相比，乃后生之辈。其迅速发迹，声震四方，仿佛是个奇迹。
德寿堂之创始人为康伯卿，字印寿，号旭东，1887年生于北京广渠门外半壁店一个贫苦的农民家庭。康伯卿排行老大，有四妹两弟。康家子女众多，家境贫寒，因此，不得不将二弟抱给他人抚养，但生活仍然难以维持。康伯卿幼年时即随父亲进城谋生，经吴鸿溪大夫介绍，到西单舍饭寺乾元堂药店学徒，学习切制饮片和制造水丸药技术。康氏年少聪明，颇有心计，对丸药配方时时琢磨，默记于心。不久，大妹出嫁。大妹夫姓董，在花市羊市口经营仁和堂中药小铺。此时康伯卿辞去乾元堂之职，用暗中偷学来的配制丸药技术，在家中自已制作黑虎丹、七珍丹、棍眼药、小膏药等。白天闭门制作，晚间串店销售，吃尽辛苦。
康伯卿制作的小药品，自难在大城市与大药店里的药品抗衡、但他以切身体会，深知此类小药在农村，尤其在僻远山乡，有着广阔的市场。农村山民饮食无米麦高粱之变，难享甘肥厚味之福，食品粗劣，食则即火。康伯卿制作的黑虎丹为清理肠胃之泻剂，对于消除存食积滞，疗效显著；小儿七珍丹，施于小儿感冒毒火之症，对小儿急热惊风，止痉定搐，消积通便很有疗效。货小价廉，药到病除。
康伯卿将山区乡镇小客商作为主要推销对象，果然受到缺医少药的农村山民的普遍欢迎。他决心研制新药，以开拓一条自己的新路。在吴鸿溪大夫的协助下，他终于研制成功康氏秘制牛黄解毒丸、牛黄清心丸等消热解毒、散风止痛之良药。货到之处，城乡患者争相购买，资金很快积累起来。1921年，康伯卿购置花市南小市口59号房产，正式挂出“德寿堂药店”招牌。
德寿堂延生后，仅十余年时间便迅速发迹，鼎盛一时。1928年买下花市东大街47号房屋十余间，开设德寿堂药店东号，营业额为之扩大，至1930年即开始与老字号同业竞争。总号将南小市口58号、60号扩展进来，拥有铺房二十余间。并于南小市口路东27号、28号、29号建立石印局，购进石甲机十余台，专印各种药方说明、包装装璜和宣传品。又于下唐刀37号、38号大院建成拥有三套电磨之电碾房，磨轧药材。不久，又买下东花市铁辘轳把胡同21号，设立薄荷脑提炼厂，修理职工住宅十余间。
1932年，于广渠门内购地二十余亩，养鹿百余只，专门提取鹿茸，并养有大量鸟鸡、獾子、乌龟和活蟾，取血取骨提炼獾油，用以熬制膏药；营建温室，培植鲜药植物数十种之多。
1934年于虎坊桥12号开设德寿堂药店南号，拥有房屋数十间、并在百顺胡同后河，广安门路南，前门章厂六条36号，花市路南108号，下宝庆28号、34号，东四十一条东口等地购置房屋作为制药车间、库房和职工宿舍。从此，德寿堂药店的厂房、仓库以及宿舍遍布全城达二十余处。以北京为中心，德寿堂药店销售的“触须”遍布全国。在山西、山东、河南、陕西、四川等地均设有代办机构，药品成批发往上海、天津、西安、成都、广州、承德、长春、沈阳等商埠。十余年内，德寿堂资本已达数百万元。
德寿堂迅速发迹，与康伯卿深谙生意经有关。药店始创，即以批发中成药为主。将中成药成批推销到全国各省市州城府县，国内尚无前例，实为康氏首创。而药店发迹的最重要原因，则是康伯卿的创新精神和强烈的进取心。
康伯卿常说：“为人一生，切要有所发明、创新。自古以来中成药，凡有进展之新药剂，均以古方为本，改进而成。”康氏思想不保守，善于汲取各家之长，创出新路。德寿堂依照京师国药商会1171种配方制药，进行创新研制之丸散膏丹就有二百余种。其中康氏秘制牛黄解毒丸、牛黄清心丸、舒肝丸等牌子货深受患者欢迎；化虫散、截疟丹、小儿咳嗽定、犀羚丹等销路也很畅通。可以说，质优是德寿堂成功的决定性的因素。
康氏善于钻研。他从古人对八珍丸、济生肾气丸的研制中得到启发：主治气血两亏之八珍丸，是从宋朝和剂局方十全大补丸处方中减去黄芪、肉桂而成；而主治阳虚水肿之名药济生肾气丸，乃是宋朝严用和将汉朝张仲景之八味丸加入车前子、牛膝制成。于是康伯卿循前鉴，采用加味、减味，或者加减味套方研制出多功能的良药来。
例如已载入国家药典之康氏秘制牛黄清心丸，即是将著名古方三黄丸、枝子金花丸、上清丸、黄连丸、清火凉膈丸、清眩丸等十余方套制而成，不再采用奇缺难得之犀角、羚羊、麝香，加倍以牛黄代替；将补虚药物人参、阿胶、肉桂、大枣、白术、茯苓、当归等药剔除，只选用清热解毒、祛火化痰、清咽利嗝之药物，如黄芩、桔梗、甘草、雄黄、冰片等，再加入清火解热之薄荷脑和清除肠胃实热积聚之大黄等。这样一来，牛黄清心丸不仅降低了成本，而且对于清心火、除内热，治疗头晕目眩、口舌生疮、咳嗽痰多、目红便赤等疾，疗效尤为显著。
康氏牛黄解毒丸，乃载入国家药典之德寿堂牌子药。在此药中使用科学提炼之结晶品薄荷脑，为康伯卿之大胆创举。薄荷脑，亦名薄荷霜，是日本医学早年用语，我国古代即已认识到它的医用价值。欧洲知之稍晚，英国1721年始用于医药，德国1777年用于临床。它对于肺结核、偏头痛、神经痛、牙痛、子宫痉挛、癔病、胃病、疥癣、疥疮等症均有疗效。康伯卿在牛黄解毒丸中使用薄荷脑，大大提高了药品疗效，又起到对丸药中雄黄恶臭气味的矫味作用。这些价格便宜功能多的良药，是使德寿堂享誉市场的主要原因。
为了保持信誉，必须保证质量。康伯卿在制药上是丝毫不肯马虎的，选料极其严格、讲究。康氏秘制牛黄解毒丸正色略微发红的天然牛黄色，绝不允许配出黑黄色药九来，这就需要精选原料，仔细轧制。不必说外料加工严格把关，即使本店轧制，不合格的药料，宁可废置，绝不使用。特别是其本原料黄芩、大黄，雄黄、朱砂、山药，色气必须达到标准方可投料。
黄芩大多选自热河承德。黄芩为多年生草本植物，生长多年根部即有黑枯心，药店总是反复簸净黑枯心方可入药；加工时必须在半湿不干时进行，撞去外皮，保留坚实质地，轧出以后即呈黄绿色。大黄以质地坚实、具有清香气味、红高梁花色之西宁大黄为准。雄黄多用苏雄黄。朱砂必用正封朱宝砂。山药选用河南产品整枝厚相山药。用这些优质药材制作的牛黄解毒丸才能合乎色质标准，凡黑黄色次品，德寿堂绝不出售。
康伯卿极其重视药品的疗效，他说：“药病相投，其病自愈。”他请书法家书写了“用当通神”四个遒劲大字，制成匾额，悬于中堂，视为座右铭。为此，印制的药方说明，细微谨慎，不厌其详。如，牛黄解毒丸的说明书，什么病要噙化，什么病要嚼咽，什么病需用什么药引煎汤送服，什么病需涂敷患处等等，均有详细介绍，以使药品发挥最大疗效，又不致发生副作用。
为了扩大销售市场，增加营业额，康伯卿可谓绞尽脑汁、煞费苦心了。从德寿堂开业之日起，即以多种方式代销、推销药品。代销点遍布全市，涉及茶楼、酒肆、药房、杂货铺、车站、客栈。代销点均悬挂铜、木、搪瓷醒目招牌，采取三节结账优惠提成。总店设专人电话服务，即使近郊海淀、西苑。也做到送货上门。康伯卿于本店职工中选聘精明强干者为推销员，一部分为外勤，骑自行车穿梭于远郊门头沟、昌平、怀柔、平谷、密云等地张贴广告，推销药品；一部分外勤，专门负责沿京山、京汉、京浦铁路沿线弄走推销。推销员仅交一半*款贷**，回来休息时管吃管住，推销员的责任心和积极性被大大刺激起来。
总店设有函售专柜，寄款提货一律免收邮费、包装费。在广告宣传上更是不惜工本，除利用报纸、电台大做广告之外，州城府县交通要道张贴的广告比比皆是，影剧院等娱乐场所更不放过，舞台的台帐上，大戏院是用缎子或大绒制作，小戏院是用白市布彩画，显示牛黄解毒丸等药品和德寿堂的商标。石印局印出之药品装潢古雅俏丽，每届年终发货时，每盒成药均附精美年画一张。
1934年，德寿堂南号开业，新建之磨砖到顶的老式楼房上，用砖刻药店鸡鹤商标，招牌冲天矗立，晚间霓虹灯光彩闪烁，夺人眼目，尤其是楼顶别出心裁安装跑动的小火车，轰动全城，观众人山人海，竟至交通堵塞。
康伯卿对服务质量要求严格，顾客至上为全体店员必须树立的基本思想。1940年康伯卿于总店柜前，发现有一顾客横眉立目大骂不休，原来此人家有急病患者，急需活蝎两只。售货员冷面粗语，回答“没有活的，只有死的”。此语触犯顾客忌讳，因之大怒。康氏急忙上前，赔笑致歉再三，并责令售货员当即往康氏内宅取来活蝎数只奉送，分文不取，使顾客满意而去。事后，康氏立即将此售货员调到后柜包装组去了。
康伯卿深知，企业管理是药店兴衰的关键，他有一套严密的管理制度。属员各司其职，人尽其才，绝不浪费人力。经理李才甫兼管基本建设，另一李经理负责社交与卫生局、财务局、社会局、警察局、工务局等方面的联系，经理赵心斋兼负责外地来往信件处理及一切事务之解答。各位经理又都为药店业务负责，每日清晨，他们都要会同副经理与各部门负责人到账房召开由康伯卿主持的例会，互通情报，做到心中有数。
药店职工实行低工资加浮动工资制，工种不同，每人每月3至12元不等，浮动工资按销售额比例提成，视情祝分整份、半份，销售新产品则另外提成归己。年终馈送每个职工“明份钱”一笔，另有“暗”份一包，包中数额甚有差别，别人不得而知，钱数与劳动优劣成正比。康氏善于笼络人心，职工遇有困难，即慷慨解囊资助，红白喜事都要私赠银钱，嘱其不予声张。这样，药店的前途便和职工的经济利益融为一体了，职工均关心药店，守职尽责。
在黑暗腐朽的旧中国，德寿堂命运也同其他民族工商业样，难以摆脱厄运。七七事变以后，日军占领华北，交通阻塞，通货膨胀，物价飞涨。德寿堂药品原料来源日蹙，药品销售量急剧下降；宪兵特务不断敲诈勒索，仅1938年春，外三区警署一名特务就用威胁手段敲去七八千元。药店一落千丈，勉强维持。1945年康伯卿故去后，药店更是每况愈下，苟延残喘，连职工的基本生活也几乎无法保证，濒临破产边缘。
1949年，北平解放。*党**和政府关心医疗卫生事业，在劳资两利，公私兼顾，城乡互助，内外交流的政策下，使奄奄一息的德寿堂生意又欣欣向荣起来，至1956年公私合营时，积资已达12万元。德寿堂回到人民的怀抱，找到了光明的归宿。药品数量增多，质量稳步上升，老店换了新颜，为祖国的医疗卫生事业，继续做着新贡献。