大量的文献资料证明，生肖的确起源于中国，是华夏先民动物崇拜、图腾崇拜以及早期天文学的结晶。
在春秋前后，地支与十二种动物的对应关系已经确立并流传。
我国众多历史文献都未正式解释过十二生肖排序的原因，但民间流传着不同的说法。影响最为广泛的是，十二生肖的选用和排列，依据了动物习性与时辰的对应关系。古时，以十二地支记录一天的十二个时辰，即子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。夜晚11时至凌晨1时是子时，此时人们发现老鼠最为活跃；凌晨1时至3时为丑时，牛正在反刍；3时至5时叫寅时，老虎开始到处游荡觅食，最为凶猛……同时，地支与天干相配，旧时用来表示年的次序。因此，十二地支分别对应的鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪，自然而然地成为纪年的生肖。
1975年，在湖北云梦县考古出土的竹简《日书》中所记十二生肖大体近似于现在流行说法。因此十二生肖的产生至少可以追溯到秦以前的春秋时期。是迄今为止，在我国发现的关于十二生肖的最早而又较系统的记载。
和今天流行的十二生肖说法完全一致的是东汉王充的记载，王充《论衡·物势》载：
“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，马也。子，鼠也，酉，鸡也。 卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也。……已，蛇也。申，猴也。”以上文字中，十二生肖动物谈到了十一种，唯独缺了辰龙。该书《言毒篇》说：“辰为龙，已为蛇。辰、已之位在东南。”如此，十二生肖便齐了，且与现今流行的十二生肖配属完全相同，这的确算是古文献中关于生肖的较早的最完备的记载。。
请欣赏惟妙惟肖的武强十二生肖年画。
再请欣赏北京张明先生的十二生肖的京剧脸谱，会意的画法也是用尽了功夫。
剪纸的十二生肖精美至极。
北京圆明园十二铜兽像在海晏堂前的扇形喷水台上分布在南北两岸，其中南岸分别为子鼠、寅虎、辰龙、午马、申猴、戌狗；北岸则分别为丑牛、卯兔、巳蛇、未羊、酉鸡、亥猪。
圆明园兽首铜像是清朝乾隆年间铸造，由宫廷西洋画师意大利人郎世宁主持设计，法国人蒋友仁监修，宫廷匠师制作。
1860年，圆明园被英法联军抢劫并焚烧后，十二生肖兽首铜像流落海外。至今通过各种途径返回国内的有牛首、猴首、虎首、猪首、鼠首、兔首、马首。
“唐卡”是指藏族艺术中用彩缎装裱后悬挂供奉的宗教卷轴画。唐卡的题材十分丰富，涉及宗教、历史、政治、经济、文化、天文、历法、医学等各个领域。制作工艺十分复杂，有绘画、缂丝、刺绣、织锦、堆绣等不同手法，风格主要为工笔重彩。颜料传统上是全部采用金、银、珍珠、玛瑙、珊瑚、松石、孔雀石、朱砂等珍贵的矿物宝石和藏红花、大黄、蓝靛等植物为颜料。唐卡尺寸差别很大，小的数十公分，大的可达数百平方米，具有鲜明的民族特色、浓郁的宗教色彩和独特的工艺技巧。
桑杰本，国家民族画院唐卡艺术研究院执行院长，国家一级美术师，青海省民间工艺大师。桑杰本用了两年的时间，手绘了唐卡十二生肖本命佛。这是 从莲花生大师传记中挖掘了生肖的诞生传说，以唐卡独特的表现形式加以展现。并且，十二生肖唐卡本命佛作品已获国家版权局版权保护，唐卡作品将获得全球版权的保护，这也是唐卡艺术走向世界的一个标志。
请欣赏 牛年出生的守护神——虚空藏菩萨的大图。
三羊开泰，吉祥的寓意。中国古代阳与羊同音，羊即为阳。“三阳”依照字面来析，解释为三个太阳比较直观，即早阳、正阳、晚阳。朝阳启明，其台光荧；正阳中天，其台宣朗；夕阳辉照，其台腾射。均含勃勃生机之意。 西汉大儒董仲舒有云：“羊，祥也，故吉礼用之。”在成语和许多民间艺术中，也多以羊代表吉祥。
对于商周青铜器而言，这类器物表面塑造有牛、猪、羊为“三牲”进行祭祀的三牲形象的，往往就被称为“牲尊”，到宋代，那些具备动物造型的祭祀酒器都可以被称为“牲尊”，不仅仅局限于“三牲”这种特定动物，也不仅仅局限于“尊”这种特殊酒器。
细观真正意义上商周时期的“牲尊”，其中又以“羊尊”数量最多形象也最为丰富，制作更是极为精美。
据考古学者分析四羊方尊是用两次分铸技术铸造的，即先将羊角与龙头单个铸好，然后将其分别配置在外范内，再进行整体浇铸。整个器物用块范法浇铸，一气呵成，鬼斧神工，显示了高超的铸造水平。四羊方尊集线雕、浮雕、圆雕于一器，把平面纹饰与立体雕塑融会贯通、把器皿和动物形状结合起来，恰到好处，以异常高超的铸造工艺制成。
除羊之外，十二生肖中的”生龙活虎“、“牛气冲天”、“玉兔呈祥”、“龙蛇飞动”、“马到成功”、"闻鸡起舞"等，也不乏吉祥赞美之意。
中国传统风筝蕴含十二生肖题材的佳作，以深厚的文化内涵，精巧的结构设计，笔触细腻的画工，创造出美轮美奂的艺术佳作。
《三字经》也以“窦燕山，有义方，教五子，名俱扬”的句子，歌颂此事;又逐渐演化为“五子登科”的吉祥图案，寄托了一般人家期望子弟都能像窦家五子那样连袂获取功名。
2011年6月12日，在北京荣宝斋首届北京非物质文化遗产代表性传承人作品拍卖会上，孔令民的曹氏风筝《教五子》以1.32万元成交。
孔令民说，“《三字经》里的故事是窦燕山的五个儿子都在他的教育之下成了进士，我的风筝里呢，画的是公鸡和雌鸡看见食物以后，咕咕咕的一叫，五只雏鸡就过来吃东西了，这是'叫五子’。谐音就是三字经里的教五子，名俱扬，这就是文化了！”
月宫桂花树下玉兔神捣药，为扑灭人间瘟疫下凡送药，百姓感恩不尽，每逢中秋便会祭拜。孔令民先生的硬翅风筝《兔儿爷》，正是讲述这个美好的民间传说，只见兔儿爷身着铠甲红袍，手持药杵，端坐在云纹花卉座上，红蝠祥云萦绕，瑞气满满。
孔令民先生说：“非遗的传承绝不单单是工匠的技能，非遗传承的是我们中华民族的人文思想，这是非遗要真正发扬的东西。”
魏老先生今年已八十有七，坚持制作放飞风筝几十载。他的十二生肖风筝，制作延续一个十二生肖轮回有余。构思巧妙，栩栩如生，南昌电视台特别采访魏老，节目播出后颇受赞许。
老鼠也有快乐的时候。先看几幅老鼠题材的年画。
有画儿就有风筝，您看看那端坐在花轿里的新娘子，多有幸福感！那花轿可是描龙画凤的，仪式感极强。
请您看一件不一样风格的虎风筝。
老牛历经沧桑，小牛不谙世事，但都要面对生活。（小牛是临摹北京刘玉林老师画稿制作）
一家人都在风筝上，乐呵乐呵多好！
文后，以这个小风筝带给您诚挚的祝福，热爱生活，热爱风筝，热爱中国的传统文化。
做一个有点文化的鸢者。
传统风筝从传统文化汲取的营养 ，滋润了风筝创作的良田沃土，德艺双馨的鸢鹞工匠砥砺前行，从而佳作连连。以风筝独有的魅力，更好的在广阔的空间和时间的长河之中，展现中华传统文化的精彩和丰厚的底蕴。
传统风筝的功不可没。
尽最大的可能，说明风筝的原作者和图片的来处，以示对他们的尊重。对源自网络的图片，向拍摄者致谢。
谢谢您的欣赏和关注，期望得到您的鼓励和批评指正。