1956年上海电影制片厂出品的《铁道游击队》大火，引起群众追忆当地的抗日故事，1958年上海市人民沪剧团的编剧文牧受此影响，很想写一部反映新四军抗日斗争的现代戏，这个想法受到了副团长陈荣兰的大力支持，她找来南京军区一批解放军建军30周年征文材料，经文牧筛选后，崔左夫撰写的《血染着的姓名——三十六个伤病员的斗争纪实》，引起了大家的兴趣，在此基础上，文牧执笔将其改编成现代剧《碧水红旗》，公映后改名《芦荡火种》，后经北京京剧团改编和毛*东泽**改名，成为日后大名鼎鼎的《沙家浜》。
《血染着的姓名——三十六个伤病员的斗争纪实》这篇作品叙述1939年秋，新四军的一个支队“江南抗日义勇军”（简称“江抗”）的36名伤病员，在政治部主任刘飞带领下，来到常熟阳澄湖西的芦苇荡养伤。他们在地下*党**和群众的掩护下，与敌伪进行了巧妙的斗争。
而刘飞与36名伤病员是如何受伤的呢？这就要从我们江阴顾山镇说起了···
1939年5月，新四军老六团团长叶飞和副团长吴焜，率领700余人从茅山出发东进，沿路使用江南抗日义勇军（简称“江抗”）番号对日作战，经过夜袭浒墅关火车站、夜袭虹桥机场和青浦观音堂等战斗，有力地打击了日伪势力，为打开苏南东路地区的抗日局面打下了基础。
东进部队整装待发
“江抗”东进的战绩，引起国民*党**顽固派的忌恨，不断挑起摩擦。日军特意打开缺口，让国民*党**忠义救国军（简称“忠救”）主力窜扰澄锡虞地区，以借“忠救”之力消灭“江抗”。原在澄东、锡北一带活动的“忠救”五支队、十支队和包汉生部兴风作浪，寻机向“江抗”西进部队挑衅，妄想消灭“江抗”有生力量。
《沙家浜》中胡传魁、刁德一便是取材于“忠救”
9月初一天凌晨，“江抗”由常熟以西的王庄、冶塘，进入顾山南麓，遭到已抢占山头的“忠救”五支队1000多人的袭击。“江抗”二、三路指战员，不顾夜行军后的饥饿和疲劳，在吴焜、徐绪奎率领下，一鼓作气向“忠救”占领的山头反击，敌人很快向山北仓皇撤退。此役毙伤顽军30人，缴获机枪1挺。“江抗”政治部主任刘飞和连排干部10余人负伤。当晚，“江抗”大部队向锡北进发。另一部400余人向西北方向转移，进驻长泾油车里、仲巷上一带。翌日清晨，山北日伪据点出动100多人，拦截“江抗”，发生激烈战斗。此役击毙日军6人，击伤多人，“江抗”牺牲21人，伤4人。战后，“江抗”继续向西转移。
陈毅在老六团东进出发前与团干部合影，左起陈毅、刘炎、刘飞、叶飞、吴焜、乔信民。
左胸中弹的刘飞与伤员一同辗转养伤。1940年2月，刘飞伤口愈合（*弹子**未取出）后，由上海回新四军江南指挥部，4月随谭震林等重返东路前线。他率部积极开展对敌斗争，多次粉碎日伪的“扫荡”和“清乡”。
后来刘飞担任上海警备区副司令员，回想起1939年与其他伤病员在沙家浜抗敌斗争的往事，写成了长篇回忆录《火种》。他对上海沪剧团以此故事为基础的创作相当支持，积极主动地安排沪剧团剧组主创人员到由“江抗”36个伤病员发展起来的部队去体验生活。
《火种》书影