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1月23日的北京，寒风凛冽、滴水成冰。高大的*安门天**城楼在晨曦下熠熠生辉，泱泱大国的恢弘气度彰显得淋漓尽致。一提起北京，故宫、长城、十三陵这些词汇就会浮现在每个人的脑海中，而所有的这一切，都和一个伟大帝国有着密切关系，那个朝代叫做大明。
▲*安门天**雪景
在明朝之前，人被强行分为四等，处于最底层的南方汉人甚至不能拥有名字，只能在姓氏后面加上出生日期，于是有了朱百六、朱四九、朱初一、朱五四、朱重八。幸运的是，以上五人中的朱重八得以改名朱元璋，并创造了无数“朱重八”们都能拥有名字的新时代。
▲朱元璋乞讨时期剧照
在亲手埋葬了最后一位饿毙的亲人之后，侥幸存活的朱元璋再流不出一滴眼泪，他为果腹只得冒着“不孝有三无后为大”的忌讳出家当了和尚。然而在兵荒马乱的年代，普通人家尚且吃不饱饭，哪里有钱物来施舍供养他们？无奈之下，17岁的朱元璋又整理行囊，踏上了漫漫乞讨路。可以断言，即使是再不着边际的算命先生，也不会想到这个相貌怪异、只求混口饱饭的托钵乞丐会在几十年后创造如何伟大的成就。
▲刘福通雕像
至正十一年（公元1351）五月，在长达数月的宣传造势后，韩山童、刘福通借着“明王出世，普度众生”的说法在颍州（今阜阳颍州区）揭竿而起，因将士头裹红巾而号称“红巾军”，推举韩山童为明王，他们绝不曾料到自己的行动就像是在干草堆上放了一把猛火。很快，徐寿辉起于蕲州，李二、彭大、赵均用起于徐州，几个月间就有上百支起义*队军**响应。第二年正月，定远大户郭子兴联合孙德崖等人起兵，多达数万的百姓予以支援。在烧香起誓后，郭子兴成为当地白莲教领袖，并在攻下濠州后自称“元帅”。
此时，朱元璋收到儿时旧友汤和的来信，邀请他投奔郭子兴领导的义军。刚结束乞讨返回寺院的朱元璋本还犹豫不决，结果其师兄悄悄告诉他，有人得知朱元璋收了叛军的信，准备去官府告密。无奈之下，朱元璋的人生又发生了一个转折，成为了一名士兵。这一年，朱元璋不过25岁。
▲濠梁投军场景
入伍后，他作战勇敢、机智灵活，又因当和尚时学过一点儿文化，因此很快得到郭子兴赏识，不仅调到帅府当差、被视作心腹知己，还娶了郭子兴的养女马氏。从此军中改称他为朱公子，朱元璋也直到这时才正式起了“朱元璋”一名。
在此后的漫长征战中，陈友谅、张士诚、方国珍，这些不可一世的土皇帝都成了朱元璋的手下败将。在击败这些对手后，朱元璋将目标对准了最后敌人——元帝国。至正二十七（公元1367年）十月，朱元璋命徐达、常遇春率军25万北进，发布著名的《谕中原檄》，明确提出“驱逐胡虏、恢复中华、立纲陈纪、救济斯民”的纲领。
▲朱元璋登基复原场景
前行的道路虽不是一帆风顺，但上天总会眷顾那些勤奋且有耐心的人。650年的今天，应天府（今南京）钟磬齐鸣，朱元璋登基称帝，改元洪武，中华大地换了新面貌。令人自豪的是，大明王朝是历史上第一个北伐成功的政权。从石敬瑭手中丢失的“燕云十六州”，在流浪500多年后终于重回中原怀抱，创造无数辉煌的伟大王朝就此诞生。
▲燕云十六州地图
然而同样在南京城，在大明建立572年后，这座六朝古都却上演了一桩荒诞丑剧——汪精卫在日本扶持下建立伪政权。这个“引刀成一快，不负少年头”的青年，却在三十万同胞被屠戮后血迹犹存的古城里，虔诚地匍匐在野兽脚下乞怜献媚。
事实上，中国之所以能在世界民族之林脱颖而出且能够绵延不绝，除了生机强大的文化体系，更是因为我们从未泯灭的斗争精神。从大禹矢志治水而不归家，到姬发*翻推**商纣*政暴**，到怒斥“王侯将相宁有种乎”的陈胜，到策马扬鞭、封狼居胥的霍去病，到崖山海战十万军民自蹈入海。
▲南京残存明城墙
我们的伟大中国，正是在这些仁人志士的挺身而出之下，一次次将文明之火护佑安全。这就是同一座城市，同一座日期发生的两件事，其反差之大至今还令人唏嘘不已。
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