美国刑法有一个奇葩的特殊领域，那就是商业保释金制度。
它允许刑事犯罪被告在庭审前找保释金经纪人为自己作保，使自己可以不被拘留等候审判。这个在很多国家已被取缔的制度何以在美国能存在？
美国商业保释金制度源于英国普通法。
最初的模式是，当某人涉嫌犯罪被捕后，如果有人担保他一定会如期出庭受审，这个人就可以得到释放，在监外等候审判。如果他逃之夭夭，担保人就要承担刑罚。
担保人被监禁
后来，这种以人的生命和自由为担保的做法被以财产为抵押品的做法所替代。如今，金钱担保已经成为保释金制度的主要形式。
被告要雇用保释金经纪人，并付给保释金的10%作为对方的酬劳。之后，保释金经纪人会向法庭提交保证书，只是提交一个保证书，不必交全款。
在美国的司法实践中，商业性保释金制度和法庭收费制度相比有一定的优点。如果被告不出庭受审，由保释金经纪人承担责任的做法更为有效。调查显示，如果没有物质上的制约，被告逃避出庭受审的比率会显著提高。
如果被告未出庭受审，保释金经纪人就要向法庭偿付全额保释金。如果保释金经纪人偿付不起，他所在的公司就要代为支付。保释金经纪人从州保险部获得从业执照，保释金公司的后面有保险商公司，这一串的制度保证了保释金的来源和强制性。
如果被指控犯有轻罪，保释金就少；如果被指控犯有重罪，保释金就会高；如果犯罪行为构成终身监禁或死刑，一般不能作保。但也有例外。2016年，美国旧金山华裔女子Tiffany Li伙同现任男友谋杀了自己的前男友，之后抛尸荒野。当地检察官曾要求法院不准Tiffany Li保释，但是法官没有照做。同意她交保释金7000万美金（约合人民币5亿）保释候审，一时轰动。
但这次保释，是自行交保，因为没有保释金经纪人敢冒这个风险做这笔生意。相对这位华裔富豪的财产，这笔保释金不算多，如果她受审，基本就是终身监禁，所以她逃保的可能性非常大。
一般说来，在写保书之前，保释金经纪人都会要求被告出示他们的工作和财产证明，并说明他们的家庭和社会关系，以此证明他们不会逃避出庭。保释金经纪人在决定是否为被告作保时，要把很多因素考虑在内。
对酗酒驾车的被告，通常只要他签字就行；但对从事抢劫的被告，可能就需要犯罪嫌疑人以自己、家人或朋友的房子作为抵押。
保释金经纪人不是执法人员，如果有客户逃保，他们需要与执法人员合作追捕在逃的被告。
2018年美国保释经纪人凯丽为了制服逃保人，开枪打死了被告。法庭判凯丽正当防卫无罪。
当然美国是联邦国家，每个州的法律都有不同。商业保释金是多数州的通行做法。
这种制度受到最多的质疑就是，是不是有钱就可以任性？
这和美国的司法理念有关。首先美国的刑法基础是疑罪从无，在没有审批之前的未决犯实行"以保释为原则、以羁押为例外"。但法官如果认为有证据表明不对犯罪嫌疑人实行羁押，其将对社会造成现实的危险或者妨碍司法正常进行，如获得保释后逃跑等就不适用保释。
其次美国司法对串供和我们的理念有所不同，他们定罪就是看证据，如果控方证据有力，被告串供也没有意义，如果被对方抓住作伪证，那将是灭顶之祸。保释制度体现了"无罪推定"的原则，赋予了嫌疑人收集对自己有利证据、聘请律师为自己辩护的权利。
刀锋战士
美国现行的商业保释金制度，旨在平衡嫌疑人和受害人的权利，保证司法程序的公正，同时也降低了司法成本。