每到中秋国庆佳节来临时，我都会与朋友相约去颐和园赏桂这是必需的，
即便下雨也阻挡不住，在这皇家园林里徜徉，品味这难得的桂花芬香。
桂花，属木樨科，有多个品种，常见的有金桂，银桂，丹桂，四季桂等，桂花原产于我国，多分布在江南一带，北方寒冷不适于桂树生长，在京城因有皇家园林传统养桂的习惯，
颐和园，故宫都有百年老桂，据说那还是因清末慈禧太后喜桂而养的，目前颐和园仍保留几十株百年老桂。桂花是我国传统的十大名花之一。古桂飘香，成为了颐和园秋天的一个文化符号，也成为了首都市民游人在中秋佳节的一个传统项目。
北京的秋天颐和园里的桂花陆续绽放，淡淡的香气，令人心旷神怡！170盆盆栽桂花花满枝头，清香四溢，营造出了“桂子月中落，天香云外飘”的诗情画意。百年古桂助阵“颐和秋韵”
在江南，桂花生长很普遍，尤数杭州，武汉，桂林，湖北咸宁等，走到哪里都可以看到，但是桂花开放是有季节性的，俗话说“八月桂花遍地开”，当然这指的是阴历，我一生中只赶上过二次江南桂花盛开（在北京的不算，这只是小范围的）。
一次是上世纪八十年代，我出差江浙，在杭州正好赶上桂花盛开，在西子湖畔，走到哪里哪里都是桂花香味，给人一种心旷神怡的感觉。
2021年秋季我再次来到江南旅行，那已经是10月中下旬了，初到南京，在南京博物院里忽然闻到一股熟悉的味道，好香！是什么花的香味，开始我还以为是哪个女士喷洒的香水味道，没有在意，
后来越走香味越浓，哦，想起来了，这是桂花的香味，它是一种自然的带有一丝甜甜的味道，我环顾四周都是墙壁，没有盆栽植物，抬头望见天窗开着，花香是从那里飘进来的。
在*京大南**报恩寺遗址，刚从复建的报恩寺塔里出来，一阵清风吹过送来桂香，定睛一看，塔旁道路两边栽种的桂花刚刚开始绽放，这是金桂，
金桂是桂花里面最香的品种，我在树下驻足许久，好好享受这美好的芬芳，桂花与众多花卉一样，越是晴天阳光明媚时，它越是味香十足，来到扬州，正赶上连阴雨，整个扬州数天都没有闻到桂花香，雨过天晴，随着阳光花香重新来到这个世界上。
在南京的灵谷寺，寺院后面有颗“金陵桂花王”，据介绍，“金陵桂花王”树龄达百余年，品种为波叶金桂，其主干直径约1米，树高7米，树冠直径有8米多。
只见该树枝繁叶盛，像是一把巨大的伞在大草坪上亭亭玉立。它的花色金黄，浓香甜润，属桂树之上品。
我来的时候刚刚开始开花，花不多。
来到绍兴我住宿乡村农舍，夜晚阵阵桂香不断飘进窗来，清晨，我出门散步，哦，门口就见小桥流水人家，街道上，河塘边，栽了许多桂树，难怪夜晚那么多的桂花香。
奇怪，现在不是桂花盛开的季节，天马上就要冷了，当年杭州桂花盛开正当时，与现在相差二个月，怎么回事？
村妇来了，她是来开车送我去进城的公交车站，我问她，今天的桂花怎么开得这么晚？村妇说：他们（指村民）都说今年桂花不会开了，哪知道现在又开了，我说那今年桂花晚开了有二个月吧！她说可不是吗？我又问道这是为什么？她说可能是气候异常吧！管他呢，反正让我赶上了，这是此次旅行的意外收获。
在柯岩风景区在我住的酒店附近，路边林道树都是桂花树，行走在这个地方，都不会感觉一天的疲倦，有一段路旁两边都是丹桂，
朱红色的桂花挂满枝头煞是好看，俗话说“丹桂飘香”，其实不然，这只是文人墨客笔下生辉，
丹桂，花色呈朱红色，可能是桂树里面味道最淡的，但却是最好看的。
在北京颐和园，过去只有很少的几棵丹桂，放在新宫门内，如今多了起来。
在绍兴，可能是桂花最盛时期，也可能是绍兴遍植桂树，总之，走到哪里都桂花飘香，让人感到心情格外舒畅。
在宁波天一阁，还看到了稀有的金银桂，一株桂树上同时开有金桂和银桂，就不知道是同时开放金桂和银桂，还是像金银花那样在变色。
还是宁波，在阿育王寺，这里不仅有古老的阿育王塔，也有珍藏的佛舍利子。
在阿育王殿前有二株老丹桂树，可能是昨夜刮风的缘故，寺院里的地上都是落下的丹桂花粒，
大殿前的地面上，台阶上，石狮子的身上，花丛里，屋檐下到处都是桂花，一个老和尚在收拾晾晒这些丹桂花，
看来可能是要用于制作桂花食品，江浙一带有用桂花酿造桂花酒的，也有做桂花糕，桂花糖，还有制作桂花香料的，我比较喜欢用桂花酿造的醪糟。
江南名寺多，很多寺院都遍植桂花，往往还没走进寺院就闻到桂花那扑鼻的香气了。
在清华大学工字厅的后院有一棵刺桂，有一年初冬大雪纷飞，在寒冬腊月碧绿的树叶衬托下，雪白的桂花显得格外珍稀，香味扑鼻令人惊叹。这种刺桂比较稀有。
桂花树不太耐寒，在北方一般都是室内盆栽，颐和园等园林大多是用木桶栽培。
颐和园的桂花，开在每年的金秋时节，秋高气爽，蓝天白云下金桂衬着古典园林建筑显得格外的漂亮。
徐大益
2022年中秋国庆