狮身人面像是与金字塔同样著名的埃及古代艺术。
它位于胡夫金字塔的旁边。雕像面向东方，高约20米，长约57米。它是根据胡夫的命令建造的。面部按胡夫的形象雕刻，身体则雕塑成狮子状。这是因为在古埃及，狮子是力量的象征，国王们总喜欢用狮子来比喻自己。所以，狮身人面像是皇帝力量的象征。
很显然，这一雕像的产生与金字塔一样，是为了制造对国王的崇拜。它浑圆的头颅和躯体，同远处金字塔的方锥形产生强烈的对比，使吉萨地区的由三座主要金字塔组成的建筑群富有变化，也更完整。
埃及人面狮身像的鼻子，是被谁炸毁的？
关于狮身人面像的鼻子还流传着与拿破仑有关的一个说法。
当年拿破仑远征埃及，来到吉萨金字塔群，他下令炮轰狮身人面像，想找到进入大金字塔的秘密通道，结果拿破仑的士兵把狮身人面像当作练习的靶子，狮身人面像的鼻子就在试射中给轰下来了。
这一说法并不真实，从拿破仑留下的日记和回忆录来看，拿破仑并非只是一介武夫，他从小对历史感兴趣。年率兵出征埃及时，就带了一支近人的科学艺术考察团，其中就包括一些历史学家和考古学家，从而留下了让学者和毛驴走在队伍中间的名言。
狮身人面像遭到严重的破坏首先是大自然，由于狮身人面像的石料是质地松软的石灰石，它不可能像金字塔那么坚固和有韧性，长年累月的日晒雨淋，埃及西部强劲的沙暴袭击。狮身人面像曾多次被沙漠完全吞没，后来被人又挖出来。
还有一种说法是，五百年前，狮身人面像曾经被埃及国王的马木留克兵（埃及中世纪的近卫兵），当作大炮轰射的“靶子”，也许那时已经负了“伤”，鼻子挂了“彩”。
但是，又据某些记载，埃及的历代法老和臣民，视这尊石像为“太阳神”，朝拜的人往来不绝。后来，风沙把它慢慢地掩了一大半，这时，一名反对崇拜偶像的人，拿着镐头，爬上沙丘，狠狠地猛凿露出沙面的鼻子，毁坏了它的容貌。
奇怪的是前来“拜访”狮身人面像的游客，都可以看到它胸前两爪之间的一块残存的记梦碑。碑上记载着一段有趣的故事。年前，年轻的托莫王子，来这里狩猎。大概是奔跑得精疲力尽了，便坐在沙地上歇息。不知不觉竟然睡去，并在朦胧中梦见石像对他说：“我是伟大的胡尔·乌姆·乌赫特（古埃及人崇拜的神，意为神鹰），沙土憋得我透不过半点气来，假如能去掉我身上的沙。那么，我将封你为埃及的王。”王子苏醒过来后，便动员大批人力物力，把狮身人面像从沙土中刨了出来，并且在它的身旁筑起了防沙墙。
在漫长的岁月中，石像曾多次尝过埋入沙土中的“痛苦”。也许由于这个原因，公元前五世纪，希腊著名的历史学家希罗多德访问埃及时，对金字塔作了详细而生动的描述，而只字未提近在咫尺的狮身人面像。很可能，这时它已完全被沙丘盖住了。人们把它从沙土中最后一次刨出来重见天日，是几十年前的事。