你听过“一夜白头”的故事吗？
我们会在小说里、电影里甚至是社交媒体或网络社区里看到关于一夜白头的案例。
传说法国“断头王后”玛丽在上刑场的前一夜，头发全都变白了。
在我们看过的电影电视剧中也有类似的，比如《白发魔女》里的练霓裳受计与卓一航反目，伤心欲绝一夜之间青丝转白。
甚至还听到过“长了白头发不要拔，患癌风险会下降！”的传言……
那么以现代科学的角度看，这些说法都是真的吗？今天小编就给大家分析分析。
一、认识我们的头发
在了解这种机制之前，我们先了解一下我们的头发。人类的头皮平均大概有10万个毛囊，头发的生长和颜色，主要是由毛囊内部的干细胞决定的。
干细胞存在于我们身体的很多器官当中，是一种处于原始状态的细胞。它主要做两个功能，第一就是自我复制，它可以造出更多的自己。第二，它可以分化变成别的细胞。因为它可以不停地复制、分化，所以可以让我们的身体进行更新，维持身体的一个稳态。
而对我们的毛囊来说，存在两种干细胞，一种是毛囊干细胞，一种是色素干细胞。毛囊干细胞主要是负责生长头发，色素干细胞主要是负责给头发上色，它们两结合在一起就产生了有颜色的头发。
这就是干细胞对我们如此重要的原因。于大家想一想，如果你有干细胞的话，即使色素细胞没有了，到下一轮毛囊周期的时候，你还是可以生成色素细胞，头发还有机会上色。但如果你的色素干细胞没了，就不可能再产生这种分化的色素细胞了。也就是说，不管再怎么长，这头发永远都是白色的了。
二、导致白头发的因素
1、精神压力
色素干细胞大部分时间处于休眠状态，储存在毛囊中。正常情况下会自然老去，但是在急性精神压力下会大量激活，导致耗竭。
实话说，压力还真不是冲着色素干细胞来的，纯属误伤——色素干细胞储存在皮肤内的毛囊中，周围环绕着交感神经末梢。如果交感神经系统被激活，会释放大量的去甲肾上腺素。
去甲肾上腺素是一种压力激素，当我们遇到紧急情况，身体急速分泌去甲肾上腺素和甲状腺激素，可以提高反应能力、速度和自保能力。
但是，去甲肾上腺素的作用不能挑选对象，是作用于全体干细胞的。所以，在压力下，去肾上腺素激活色素干细胞，并使之分化生长，结果就是皮肤内的干细胞储存都耗尽，新长出来的头发就没有颜色了。
2、营养状况
头发突然白了很多可能是因为营养不良而引起的。如果大家在生活中经常挑食、偏食，或是不重视饮食规律，很容易就会因为身体缺乏营养而导致毛囊色素无法形成，久而久之就会导致头发突然变白。
毛发是皮肤的附属器，它同身体其它各部位的器官，组织一样，需要充足的营养。人种不同，发色也不同。白种人的发色是金黄的，棕种人的发色是红黑的，我们黄种人，因为头发的色素颗粒中含有铜，钴，铁，所以是褐黑色的。如果饮食中长期缺乏铜，钴，铁这些无机盐，自然会影响黑色素的合成，使头发由黑变白。
另外据医学临床证明，如果身体长期缺乏蛋白质，植物油，维生素B1，维生素B2，维生素B6，也会导致头发由黑变白。
3、疾病遗传
疾病，药物和遗传也是致使头发由黑变白的因素。脑垂体机能下降，甲状腺功能亢进等内分泌紊乱，结核、伤寒、恶性贫血等消耗性病症，植物神经功能障碍等，均是已发现的与头发由黑变白有关的疾病。
先天性白发往往有家族史，以局部白头发较常见，多见于前头发际部。后天性白发有老年性白发和少年白发两种。
老年性白发主要为生理性白发，到一定年纪后，由于黑素干细胞功能衰减，随年龄增长毛发变灰或变白，是人体衰老的表现之一。目前并没有明确的食物或药物可以逆转该过程，如影响美观可将白发染黑。
少年白发发生于儿童及青少年，或是比其他同龄人较早出现白头发，或是出现较多的白头发，常有家族史，除白发增多外，不影响身体健康。在青春时期出现白头发，有的和营养不足有关系，或是压力过大造成。
另外，中医认为， 头发变白的原因之一是气血不足。 头发是体内气血情况的重要表现，头发乌黑、浓密、柔顺、光亮代表气血充足。
而白发、掉发、头发干枯等都是人气血不足的表现。建议平时可多吃些红枣、桂圆、当归等有助补气血的食物。
三、长白发的人不易患癌
有关“长白发的人不易患癌”的传言始于一篇网传文章：“最新的研究显示，生白发并非一无是处——它能降低你患癌症的风险！”因结论引发网友关注而传播开来。其实，这个说法只是对相关研究的错误解读。
网文里的研究发表于2009年，是一个用小鼠进行的实验，探讨的是头发变白的机制，并没有和癌症发生率有关的数据。
《每日邮报》报道，哈佛大学皮肤科系的研究人员发现，长白发是身体自我保护的一种机制，说明被破坏的黑色素干细胞基因已经被清除了。如果没有及时清除被破坏的干细胞，就会增加癌细胞形成的风险。因此，长白头发的人发生癌症的几率就比较低。
然而，这个说法真是靠谱吗？
不少专家医生表示，这个说法太片面了！癌症的发生和多种因素相关，包括遗传、环境、精神因素等。
即便是和黑色素关系最为密切的黑色素瘤，成因也十分复杂，并不单单和黑色素分泌相关。就拿白化病患者举例，这类患者体内的黑色素细胞发生了变异，导致头发、皮肤都出现异常变白，那么能说这些人患癌风险低吗？显然不能，临床上也有不少白化病患者合并黑色素瘤。
而随着年龄的增长，人的白头发变多的同时，患癌的概率也会慢慢增加，据2022年2月，国家癌症中心发布的最新一期的全国癌症统计数据显示，男女癌症新发病例峰值均在60~79岁！癌症确实是一种“老年病”。
四、怎么防治白头发
1. 及时减压
因为紧张、精神压力大容易导致出现白发，所以要及时调控情绪，合理减压。
2、有规律运动
运动使全身气血畅通，头皮的血液循环当然也是畅通无阻的。
3. 调整生活方式
不管有没有白头发，最应该做到的就是调整生活方式。不熬夜，不暴饮暴食，不抽烟、酗酒，保证充足的睡眠。
4、合理饮食
头发和体内微量元素关系密切，毛囊中的细胞是人体增长最快的细胞，其生长必须得到充分营养。可以多吃些鱼类、豆类、绿叶蔬菜等富含蛋白质的食物。
5、头皮按摩
经常用梳子或手指按摩头皮，有助促进血液循环，给脆弱的毛囊提供充足的血液供应。
6、戒烟
研究发现，吸烟与30岁以下人群头发变白相关，吸烟者头发早白的可能性是非吸烟者的2.5倍。对于已经出现白发的人，要减少吸烟量或尽快戒烟。
保持身心愉快，均衡膳食、加强锻炼、控制体重，避免烟酒，可以延缓白发的发生呦！