一提到西部
在我脑海中往往会浮现出这样一幅画面
殷红的落日仿佛一颗硕大的头颅
缓缓坠入黑暗之中
夕阳溅起的鲜血染红了半个天空
广阔的平原上
狂野的西风越过万年不变的山脉
哀嚎着游走于这片荒野
一如亡灵的悲泣
千年的风沙抹去了过去文明的印迹
只留下一段段令人难以释怀的故事
化成行者们哼唱的歌谣
在这些传说中的故事里总是会提到，在沙漠的深处藏着一些宏伟而又神秘的古堡，城堡里的男人英俊健壮，城堡里的女人美丽善良，城堡里的人们勤于劳作，过着丰衣足食的无忧生活。然而，伴随着财富的聚积，邪恶逐渐占据了人们的心灵。他们开始变得沉湎于玩乐与酒色，为了争夺财富，城里到处充斥着尔虞我诈与流血打斗，每个人的面孔都变得狰狞恐怖。
天神为了唤起人们的良知，化作一个衣衫褴褛的乞丐来到城堡。天神告诉人们，是邪恶使他从一个富人变成乞丐，然而乞丐的话并没有奏效，反而遭到了城堡里的人们的辱骂和嘲讽。天神一怒之下把这里变成了废墟，城堡里所有的人都被压在废墟之下。每到夜晚，亡魂便在城堡内哀鸣，希望天神能听到他们忏悔的声音。
在我国西部的*疆新**的确存在着这些城堡，其之奇伟、瑰怪远远超乎我们的想象。在这些魔鬼的城堡中我们可以看到各式各样的宫殿、海盗船、幽灵公主、守护神等等。置身其间，我们感觉仿佛误入桃花源的武陵渔人，竟不知尚有此间好去处。
雅丹起源
当然，这些城堡并非来自于天神的惩戒，也不是魔鬼的居所。它们是大自然的鬼斧神工——雅丹地貌。其实在“雅丹”一词没有在地学中广泛使用的时候，这种奇特的地貌已经有了诸多称谓。在东汉史学家班固所著的《汉书·地理志》卷二八下中被称为龙城、白龙堆和龙堆，学者Stapff称其为“空气动力学地形（aerodynamic landforms）” ，此外还有“狮身人面像（sphinx hills）”、“剥蚀丘（bugra vyduvanije；deflation hill）”、“沙漠城（shahr lut；desert cities）”、“泥狮（mud lions）”、“土阜”等不同命名。
上世纪初，瑞典探险家斯文·赫定与中国学者进行罗布泊联合考察时，在罗布泊古湖西北的古楼兰附近就发现了这种奇特的地貌。当他们向随行的维吾尔族向导询问时，向导用维语称其为“雅尔当斯”，也就是“陡峭的土丘”的意思，之后，随着斯文·赫定的著作《中亚和*藏西**》（Central Asia and Tibet）在国内外学界的广泛传播，“Yardang（雅丹）”一词便正式被科学领域接受。继罗布荒原发现雅丹地貌之后，在世界干旱区的许多地方，也都发现了许多类似地貌，均统称为雅丹地貌。
雅丹成因
那么这些瑰丽、雄伟的“魔鬼城”是怎么形成的呢？原来沙漠里基岩构成的平台高地内部有节理或裂隙，暴雨的冲刷使得裂隙加宽扩大，之后由于大风不断剥蚀，渐渐形成风蚀沟谷和洼地，孤岛状的平台小山则变为石柱或石墩，这样的地方就像是一座废弃的空城。每到风季，“魔鬼城”附近常常会刮起七八级大风，由于地貌复杂，风沿着谷地吹过，卷着砂石发出凄厉的声响，有如鬼哭狼嚎，加之夜行者在此极易迷失，“魔鬼城”的名字由此而来。而随着时间的变化，外力的剥蚀使“魔鬼城”的低洼面积不断扩大，残丘面积逐渐缩小，高差也在不断降低，最后在地面消失。从无中来，到无中去，“魔鬼城”也没有逃离这宿命的轮回。
雅丹形态
中国的雅丹地貌面积约2万多平方千米，主要分布于青海柴达木盆地西北部、疏勒河中下游和*疆新**地区。*疆新**由于地处亚洲腹地，属典型的大陆干旱气候，多风，为雅丹地貌的发育创造了较良好的条件，其雅丹地貌面积超6000平方公里，主要分布于准噶尔盆地西部的乌尔禾、东部的将军庙；吐哈盆地的五堡、十三间房；塔里木盆地东缘的罗布泊北部、楼兰古城，北缘的拜城县克孜尔魔鬼城等地。按宏观形态特征，可将这些雅丹地貌分为以下 3 大类。
城堡状雅丹地貌
以乌尔禾魔鬼城、奇台魔鬼城、五堡魔鬼城为代表，其在形态上多呈多层台阶状，高低起伏，层层叠叠，台阶面总体较平缓，与岩层产状一致，台阶面上可见各种石柱，形态各异；而台阶陡壁上受流水、风力和重力各种动力作用塑造，形成如城堡一样的形态。因此这一类雅丹地貌也有学者称之为“风城地貌”。其形成岩石多以中生界砂岩、砾岩为主，少量泥岩，常含恐龙、硅化木等化石。由于岩石胶结紧密，质地相对较坚硬，虽差异风化作用和重力作用强烈，但单个垄岗和沟槽不典型，且定向不明显。从宏观整体上看，大致呈现出由多个垄岗叠加构成的山峦和宽谷相间排列的趋势。
丘陵状雅丹地貌
以五彩湾雅丹地貌为代表，在乌尔禾一带也有分布，其地势起伏，形态以低矮的丘陵为主，形成岩石多为中生界和古近系的泥岩，少量为砂岩，岩石胶结不太紧密，质地相对较弱。早期的丘陵状雅丹地貌几乎没有定向排列的特点，因此有学者将该类地貌排除在雅丹地貌之外，将之单独称为“彩丘地貌”。 晚期的丘陵状雅丹地貌以残丘为主，多个残丘常沿一定方向排列，呈现出雅丹地貌的特点。
垄岗状雅丹地貌
以罗布泊雅丹地貌为代表，形态以长条状的垄岗和沟槽有规律的相间排列为特征，有学者仅将此类地貌作为雅丹地貌，即狭义的雅丹地貌。其形成岩石多为第四系砂岩、泥岩，岩石半胶结，质地软弱，在风力和水力等侵蚀下容易受改造，形成典型的垄岗和沟槽相间排列的地貌。
几个典型的雅丹地貌
如果大家对神秘的雅丹地貌有浓厚的兴趣的话，也可以亲自去各大“魔鬼城”里领略一番。我们在这里向大家介绍几个*疆新**最富盛名的雅丹群，有兴趣的朋友可以去感受一下大西北的壮阔与悲凉之美。
最瑰丽的岩石雅丹——乌尔禾“魔鬼城”
名列《中国国家地理》杂志评选出的“中国最美的三大雅丹”第一。著名电影《卧虎藏龙》、《英雄》等便是在这里拍摄的。它位于克拉玛依市东北100多千米的乌尔禾地区，由一系列呈西北—东南走向的孤立台地组成。由于风雨剥蚀，裸露的石层被雕琢得奇形怪状。这里罕见的地貌奇观已成为*疆新**的象征之一。
最神秘的雅丹——白龙堆雅丹（龙城雅丹）
名列《中国国家地理》杂志评选出的“中国最美的三大雅丹”第二。位于若羌县境东北部的罗布泊湖盆东部，*疆新**孔雀河下游，东西长40千米，南北长160千米，面积达3500平方千米，均为东北—西南走向，似龙状，故称龙城。连绵起伏的高大土堆之间，广布坚硬的盐壳，另有一部分岗阜本身就有石膏层，它们在阳光的映照下，反射出灿烂的银光，因此，古书称其为“白龙堆”。
最壮观的雅丹——三陇沙雅丹（大海道）
名列《中国国家地理》杂志评选出的“中国最美的三大雅丹”第三。位于丝绸之路古道上，所以有些户外爱好者也将其称为大海道。这里的雅丹群，大部分由浅棕色泥岩和砂岩混合而成。最奇特的是，三陇沙雅丹群中间，几乎都是流沙。有人认为，三陇沙雅丹群中间的流沙，就是《西游记》描写的流沙河原型。
五彩湾雅丹
摄影爱好者称其为最美丽的雅丹地貌。其位于奇台县城东北，五彩湾的雅丹地貌最显著的特色是它是彩色的，有红、黄、白、绿等颜色，在夕阳西下时极为美丽。
参考文献：
【1】 范书财, 夏训诚. 荒凉绝美“魔鬼城”[J]. 百科知识, 2007(6S).
【2】 杨更. *疆新**雅丹地貌分布特征浅析[J]. 四川地质学报, 2009, 29(s2):286-290.
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