五代十国，是中国历史上的一个时期，该时期由唐朝灭亡开始，至宋朝统一大部分汉地为止。五代十国实质上是唐末藩镇割据和唐朝后期政治的延续。唐朝灭亡后，各地藩镇纷纷自立为国，其中位在华北地区，军力较强盛的国家统称为“五代”，部分则是由沙陀所建立。虽然“五代”实力似乎较为强大，但仍无力控制整个汉地；而其他割据一方的藩镇，或自立为帝、或奉中原王朝为正统，其中十个国龄较长、国力较强的国家被统称为“十国”。这个时期时常发生地方大员叛变夺位的情况，使得战火连年不休，统治者多重武抑文。
五代十国时期，僻处西南的四川先后出现了两个王朝前蜀和后蜀，也先后曾有两位花蕊夫人，一个是前蜀开国皇帝王建的妃子，本姓徐，后封淑妃，又称小徐妃。王建死后，因其姐徐贤妃为嗣皇帝王衍生母，王衍尊姨母为翊圣皇太妃。这个花蕊夫人交结佞臣，专权受贿，为后唐庄宗所杀。
而另一位花蕊夫人就比较有名了，她是后蜀后主孟昶的宠妃，由其父徐国璋献给孟昶为妃，成为孟昶在原宠妃张太华去世之后最宠爱的妃子，集三千宠爱于一生，独享专宠22年。相传其最爱芙蓉花和牡丹花，于是孟昶命官民在后蜀都城成都大量种植芙蓉、牡丹，并说：“洛阳牡丹甲天下，今后必使成都牡丹甲洛阳”，因此成都又有“芙蓉城”的别称。“花不足以拟其色”因此号花蕊夫人。又因她非常聪慧，能诗善文，册封为慧妃。她最为著名的就是这首《述国亡诗》：
君王城上竖降旗，妾在深宫那得知。
十四万人齐解甲，更无一个是男儿。
此诗第一句是叙述蜀国降宋的事实，第二句使诗意更为深入，同时也展示出了这位宫妃的内心活动和对蜀国灭亡的看法。第三句具体讲述蜀国投降的惨状，第四句用了反问句式并运用反语斥责了蜀主的无能，又嘲笑了文武群臣甘当俘虏的丑态，从而表明了这位宫妃的爱国之心，报国之志。据说此诗甚受宋太祖赵匡胤的赏识 。
孟昶，一般被称为后蜀后主。即位初年，不过16岁就即铲除桀骜不驯的宿将李仁罕，慑服傲慢的老将李肇，励精图治，衣着朴素，兴修水利，注重农桑，实行“与民休息”政策，后蜀国势强盛，将北线疆土扩张到长安。孟昶在位三十一年，在中原各国你争我夺，忙得无暇顾及后蜀，孟昶总算得以乱中取静，偏安一隅。 天下清平，财富殷实，孟昶开始与其他帝王一样，“以侈靡为乐”,过起了醉生梦死、纸醉金迷的生活。在位后期，贪图逸乐，奢侈无度，连夜壶都用珍宝制成，称为“七宝溺器”。
后蜀广政二十八年（965年），宋朝在大将王全斌的指挥下以两路进攻后蜀，蜀军与宋军在剑门关外进行一场大战，蜀军全军覆灭，后蜀精兵被全歼，灭亡之势已不可免了。宋军包围成都府，孟昶投降。
当时，孟昶手下的兵力几乎是宋军的三倍，但这些养尊处优的将士，完全是银样镴枪头，中看不中用。连孟昶自己都感叹说：“吾父子以丰衣美食养兵四十年，无一人为我东向发一箭！”山穷水尽，无可奈何的孟昶只好让臣子李昊写下降表，向宋军乞降，不过降表中说得不这么直接，用的是外交辞令，叫“援刘禅、陈叔宝故事，以请封号”。
从宋军出兵，到孟昶出降，后蜀灭亡仅仅只用了66天的时间，从此，巴蜀46州240县换了新主。
孟昶降宋后，从成都押送到北宋京师汴梁的途中，巴蜀地区数以万计的百姓冒着生命危险、痛哭流涕地为他送行。他们从成都一直送到键为县，长达数百公里，一路上孟昶捂面悲涕，君民哭声震天，延绵不绝。孟昶被俘后被封为检校太师兼中书令、秦国公，居住在汴京。
史书记载，宋军在后蜀奢华的宫殿中搜出了一个七宝装饰的溺器。所谓七宝，即佛教《般若经》中所载的金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、琥珀、珊瑚等七种最名贵的珍宝。宋太祖拿到此物，亲手撞碎将其摔碎，仰天长叹：“汝以七宝饰此，当以何器贮食？所为如此，不亡何待！”
孟昶好色，不仅后宫佳丽有几千，而且全蜀国十三岁至二十岁的女性都得首先由他挑选，挑中的便送入后宫。以致各州县人心惶惶，家家都急着把这个年龄段的女儿嫁出去，当时蜀人都称之为“惊婚”。孟昶之所以“多采良家子以充后宫”是听信方士的邪说，想凭借房中术使自己延年益寿。不过，孟昶为人倒不怎么残暴，对纳入后宫的女性还出手大方，他看中了一个歌舞伎李艳娘，召入宫后，“赐其家钱十万”。所以，受到他宠爱的花蕊夫人即使后来成了赵宋的俘虏，心中对他还是念念不忘。
很快，赵匡胤便把花蕊夫人召进了宫中。传说花蕊夫人后来成为赵匡胤之妃，因怀念孟昶，画孟昶挟弓射猎的画像，奉祀在室内。赵匡胤见到画像，问她是谁，花蕊夫人诡称：“所挂张仙（一说灌口二郎神），送子之神，蜀人皆知。”赵匡胤也未深究。这个说法后来从宫中传到民间，至今不衰。
花蕊夫人与孟昶是脚前脚后到达汴京的，而赵匡胤见她的心情似乎急不可耐，孟昶刚到，赵匡胤便把花蕊夫人召进了宫中。而且，花蕊夫人一进赵匡胤的宫，孟昶就死了。
宋太祖召见花蕊夫人时，为了显示自己作为战胜者的至高无上，同时也想让花蕊夫人明白她是后蜀灭亡的“祸水”，便问起花蕊夫人有关蜀亡的近作，花蕊夫人想起了前人王承旨的一首叙说*国亡**之事的七绝：
蜀朝昏主出降时，衔璧牵羊倒系旗。
二十万人齐拱手，更无一个是男儿！
花蕊夫人略微改动了一下后，字正腔圆地吟诵道：
君王城上竖降旗，妾在深宫那得知。
十四万人齐解甲，更无一个是男儿。
《述国亡诗》当然是针对时事而发的，但可以视为直逼千古兴亡的“二十八字史论”。“二十八字史论”是人们对晚唐诗人杜牧咏史类七绝的评价，而花蕊夫人的这首诗比杜牧的咏史诗更有见识，更具哲理。正史上没有给她留下空间，诗史上也没有她的位置，但这首诗却为后人津津乐道。一首《述国亡诗》足以使她芳名永存于世。
孟昶之死是个谜，北宋乾德三年（965年），仅仅入开封七日，孟昶诡异死亡，一说是郁郁而终，一说被赵光义毒死，追封楚王，谥恭孝。
而花蕊夫人的死也是个谜，传言其无法忘情于旧主，为人又很烈性，所以在赵匡胤的淫威下强颜欢笑，以身奉陪时，曾经几次想以“进毒”的方式加害宋太祖。待到她的意图败露后，便被“赐死”。也有传说她是在一次打猎时，被赵光义一箭射死的。