刘忠河老师，创立刘派、主要扮演红脸，被人们叫做“豫东红脸王”、豫剧大师、有“小红脸王”之誉、唐玉成派最为出色的传承弟子、豫剧名家、国家一级演员、有豫剧“马连良”之称。
他唱腔激昂高亢、强劲沧桑、自然流畅，尤其擅长在传统戏中饰演帝王形象，被戏曲评论家赞誉为一腔清音、半壁河山，他凭借打金枝迅速唱响了豫鲁苏皖四省，被称为豫东红脸王，他戏称自己为戏曲艺术上的小偷，集百家之长、融合自身特色，他就是有名豫剧表演艺术家刘忠河。今天让我们一起走进豫东红脸王刘忠河的戏曲人生。
他是1943年生，属羊的，当时今年77岁，他是12岁参加剧团，77去掉个12，这就他参加剧团的时间，那就是65年了，65年。1952年进来的商丘，1953年开始上学，上到1955年，尤其那时候生活是刚解放生活不太好，不太好那时的家乡况且他父亲在流口、就这个商丘市这个地点，又续了一房，他原来的母亲死的早了些、又续了一房，他在那续了一房，就叫刘忠河他来这来，来这读书，读书当时在他们商丘市第二小学上学，上到那时候，由于父亲对他是很溺爱的，但是继母娘对他不太好，这肯定的，要不说天下继母都难当，但实际上她对他不太好，不好就这样他在1955年他就考上了他(咱)们现在的商丘市豫剧团，当时叫红星剧校，就考上了这个，在那个时侯刚刚说到了你有什么大的理想、远大理想吗，那时候没有这方面的想法，是现在自己得找个不依靠她来吃饭的地点，能有人管我吃饭的地点，当时是个小孩就这个样，我能独立自主，不受后娘的约束，他放学不敢回家，放了学以后，他到夜里住吧，他是上这个大街上就倚着过去你们现在见不到那了，砖垒的那么大的平台子，咱们这个地点那叫牦牛蛋煤火，光坐个大锅，就那种炸油条这样的，倚住那睡觉，有时候父亲找他，像这样你不是个常法，就是好像在自己认为是一种寄人篱下的感觉，自己非常不开心，到家不敢动，吃了的，她本来就也不想让你吃，有好的东西吧，你吃饭她就赶快挡着，现在就这样来，他就他自己也没给他父亲说，自己考上这个剧团，就在原来就是红星剧校、现在的商丘市豫剧团，到那一考考上了，考上以后跟着剧团混呗，跟着剧团混，那时候剧团来说，咱(他)们这个红星剧校在商丘当时还是不错的，它原来是一个戏校的形式，就是由工商联合会刚解放以后、工商联合会组织的，组织这个剧团，到1956年正式命名为商丘市豫剧团，刘忠河他到这个剧团以后，跟着这些老大哥们练功，因为这老大哥们他们不是像戏校那样很规范，他不很规范，今天高兴你跟他在一块练练就练练。不高兴了，你自己就像说师傅领进门，修行在个人，那时候很小没有自觉性，没什么自觉性，也跟你们混了这么大概就这两年、两年左右，也没学什么戏，只有跟着老人学几段唱腔，唱戏就是商丘地区老调的戏，在1957年底咱们河南省戏校，河南省戏校它是1956年建校，河南戏曲学校1956年开始建校，1956年建校，在这建校一年以后他们开始收第一班学生，就是他们，1957年底刘忠河他就考上了，考上以后当时就叫五八班，因为1957年考上后，他们正式开学是1958年，五八班。所以考上戏校之后，由于他的声带比较好一些，声音基础比较好一些，行当问题，因为他考戏校时候是唱红脸的，到那时候，他那时候戏校有四十六个人，但是唱黑脸的没有，他们那主任说了，忠河、说你干脆你嗓子好，你改成唱黑脸吧，他就改成唱黑脸了，黑脸就是唱老包(包公)这一类的戏，老包这戏，代演了摔打花脸，摔打花脸就是不是光主唱的，像李逵、焦赞等等这些杂角儿，这就是摔打花脸来，在那以后在戏校专攻、实际上是在那时候行当是给你分了，但是练功就是苦练基本功都是一样的，基本功练基本功都是一样的，学东西都一样的，无非给你单独排戏时候，给你排你自己的、你行当的角色，我本人行当的角色，学的东西也都是一些基本上都是基本功里面武生行当的东西，基本功啊，翻跟头啊等等这些基本功都练八字功啊这都练，练这些基本功，在戏校那时候他排了一个戏叫见皇姑，老包的戏、见皇姑，在戏校学习这么多年排的这些戏，当时1961年7月15号毕业，本来该四年，1958、1959、1960、1961就连头到脚四年，他到1961年毕业之后，当时他们学校想让他留到省里边，留到省里面说这个还不错是吧，小男孩唱的还可以，他当时他要离别家乡了，在郑州四年了、光想回来，回来就回来吧，回来之后他就还改唱原来的红脸，改唱红脸就是回来也没演什么戏，就是在戏校学这些东西，能叫演的就用，不让演的咱不能跟老大姐老大哥们去抢，抢角色，再说这咱不行，你学的虽然有基本功，你在各方面还不中，那就是潜移默化在那首先要看，怎么去实践的问题了，到1964年开始都给他开始演现代戏了，演现代戏那时候慢慢1964、1965、1966，这几年他演了几年现代戏还不错，演现代戏，开始他演过栓宝，《朝阳沟》他演栓宝她大姨(胡秀兰)演银环，那时候开始演现代戏，到1965年、1966年中间就拍八个样板戏，这八个样板戏以后，算自己有了出头之日了，因为啥，他这个头在那摆着呢，形象、不是出类拔萃吧、也算可以看的过得去，属于这个样，比上不足、比下有余。往前看看不见，往后看一大片，不如我了还多着了，所以说他演了几个现代戏，比方说《智取威虎山》、《红灯记》、《磐石湾》等等这些现代戏，一直到1977年初都开始排古典的戏曲，开始复苏了，虽然解放了，这古典戏虽然解放了，但是还不敢去演，他(它)得中央点头了你才敢演，中央不点头你演这戏领导也怕犯错误，排那个、排这个《逼上梁山》，他总是没敢说什么，这是毛主席说的、谁敢反对，这是毛主席看了逼上梁山，咱就排《逼上梁山》，然后开始排逼上梁山，排逼上梁山的时候人思想比较禁锢一些，在那时候的思想不是像现在大踏步的走，走的试着水、看看多深、慢慢的往前走。搞唱腔、你不敢搞这老唱腔，他还用古装戏新唱腔，之所谓新唱腔，什么叫新唱腔，那就是古典戏用现代戏的唱法，现在说在那时候在咱豫东他比较明显一些，你到郑州，“咱两个在学校整整三年啊，"咱这就属于现代唱腔，你排这个古典戏《逼上梁山》林冲还用这种唱法，这一开始一演就一天三场，这舞台上挤得不得了，结果一看，这十来年就没演过古典戏了、现在一看古装戏，不看也后悔、看了也后悔、因为什么，没听见一句老唱腔。所以说这些人(观众)，咱(他)们这豫东一般都是听老唱腔、怎么个唱法，你唱的这些新唱腔，因为这文化革命中间这些戏都在演着，还是用这种唱法，他们有点不习惯，结果没咋想，慢慢捏那个地上了，你说有人看吧，但是慢慢是越来越少了，不是那么轰轰烈烈了，咱失败到哪点，失败到在唱腔方面，然后当时就是根据他本人特点，他这嗓子条件加上咱们这豫东流派，咱这是个豫东流域，豫东当时比较出名的就是唐玉成先生，本身自己大本嗓子唱这个就接近他这个;但是你要二本嗓，你比方说我也像唐喜成唐先生那个二本嗓子，那你就学他这个里边这个旋律，那就不行了，他(它)一个是二本嗓一个是大本嗓，他俩是不好结合，他一个假声带的，另是一个大声带或混合声，只要用上他一些用唐老师的一些唱法中，他唱法旋律就是大本嗓子和混合声，主要是吸取大本嗓子和混合声这种唱法，韵味就是根据你自己，因为是他在从小他来到商丘、进商丘以后，刘忠河他都听他们这老戏这一片，商丘过去是个聚集地，因为它离火车站近，山东的、安徽的、或咱们这圆圈，因为它是个车站，商丘车站，过去那人好多都在那看火车，所以这个地方好多戏曲都在这一片，小小一个商丘市那个时候来到这不足3万人，就这个商丘市，光剧团自己算一算，马金凤、申凤梅、商丘地区三个团，一个四平调、一个杂剧团，加上他们这个剧团、八个剧团，不足3万人八个剧团，所以在那个时候这个地点是戏曲之乡，山东的安徽的、这些名角儿都在这来演出，他也经常听到这些老艺人们的唱，他个人有个人的唱法特点，所以说刘忠河他现在用豫东调、现在他通过这个要说清楚一些，好像是豫东调，豫西调祥符调沙河调，这几大流派四大流派，它都是一个地域范畴，比如说你是洛阳的，你是开封的，你听他们说话都是一样，但是味儿就不一样，“你干啥啊妞儿”这是开封话，它就变成“你弄啥啊姐”，商丘话“你弄啥去伙计”，就看这个样，那个洛阳呢，“浆面条”，舌头比较硬一点，“拐弯抹角”，它就这样，它属于一种地域方言，形成它一种地域的唱法，所以说作为咱们豫东流派也好，豫西流派也好，祥符调也好，沙河调也好，它就代表着一个地域，具体到谁能代表这一个豫东流派、谁能代表豫西流派，哪个人都不行，没有一个人来说、我去整个代表豫东流派，我就整个代表豫西流派，不行，只能说我现在给证实来说。只能说我是豫东流派刘忠河唱法，不能代表整个豫东流派或者刘忠河最代表，不，自己不能这个代表，个人有个人的唱法，你可以说我是豫东流派刘忠河唱法，我是豫东流派、这个是他的唱法，我是在这个地域，马金凤马老师也是豫东的，但是马老师她的豫东调“穆桂英我家住”这就说明了她豫东的这种唱法，她这用声腔不太一样，用声腔不太一样，所以说，自己现在自己跟他合作，刘忠河是豫东红脸王代表豫东，他跟他们说，我只能代表我自己刘忠河的唱法，咱谦虚的说法，比自己唱的好的多着了，你只能这样你才能进步，咱不比人家强，自己是吸收广大人民演员的长处，说到今天为止，怎么搞这个唱腔，根据自己的条件符合、你唱得是这个样，咱俩是正好，你只有嗓子声音相结合，我才能学你的唱法，加上唐老师这些东西，出来一个流派不容易，因为啥，再说流派本身，它是我代表豫东流派，代表豫东流派、是刘忠河的唱法，自己现在自己希望这几大流派都要这样去做，不要认为我自己唱了好我就代表这个流派不行，不能这样认为。你一个人就代表这个吗，不能代表，但谁代表，没有比你唱的好的、你就代表。有唱得比你好、群众承认他的、他这豫东流派、谁谁谁的唱法，这就可以了，不用去争这个代表，我是唯有我、只能我代表，除了你都没人了吗，所以说不要禁锢大家。