高中生活，往往是美好的，是让人无限回味的，是充满着青春热烈回忆的。然而，这样美好的回忆，并不是针对所有人的，有些人的回忆，注定是恐怖的、惊惧的、痛苦的、惨烈的，有些人甚至要付出生命的代价。
2004年的11月25日午夜，河南汝州二高的莘莘学子，在忙碌又充实地完成了一天的学习之后，陷入了香甜的梦乡之中。然而，有些人却注定再也醒不过来了。随后，整个校园都笼罩在一片恐怖、阴森的气氛之中。
当天的午夜，静谧祥和的校园里，发生了一起惨烈的杀人案件，12名学生被刺，其中9名学生当即死亡，3名学生经过抢救后得以生还。这件杀人案将汝州二高一下子推到了风口浪尖，成为当时社会的关注焦点。
讽刺的是案发这天恰巧是感恩节，凶手在杀人之后，便喝农药自杀了，结果自杀未遂。在14个小时后，便又被自己的亲生母亲大义灭亲，替他去派出所自首。由畏罪自杀到被母亲揭发，这个十几岁的凶手崩溃了。
凶手名叫闫延明，是一个自卑又敏感的男孩。因为自小的家庭条件就不好，父亲因为患有肝炎，在恶化不久后离世，只有他和母亲王爱菊相依为命。母亲很要强，为了儿子并没有再婚，而是用养猪的钱供儿子读书。
好不容易熬到了儿子高中毕业，没想到刚刚毕业，儿子也被查出患有肝炎，高额的治疗费用几乎压倒了这个小家。闫延明也自此一蹶不振，陷入了绝望之中，每天就一个人发呆，也不愿意与人交流，直接放弃了治疗。
就在闫延明每天对着窗户顾影自怜时，却愤恨地发现，他家窗户对面正是汝州市第二高中的学生宿舍，让他生气的是那些学生每天都会故意将吃剩的零食袋、垃圾袋等扔到窗外，刚好扔在了他家的院子里，他的窗前。
闫延明认为，这些学生是故意和自己过不去。同时，他也疯狂地嫉妒这些高中生，他们身体健康，能够好好上学，未来能有好的前途，甚至可以过肆意潇洒的人生，而他却只能忍受病痛的折磨，还要受这些学生的气。
于是，他和宿舍里的学生发生了激烈的争吵，然而，他们还是我行我素，继续往窗外扔着垃圾，甚至有些有坏心眼的学生将喝完的饮料瓶直接顺着窗口扔进闫延明的家中。这让原本就愤怒的闫延明埋下了仇恨的种子。
2004年11月25日23点左右，闫延明拿着一把一尺多长的尖刀，悄悄地溜进对面的男生宿舍，从一楼直接上到了三楼，找到了让他痛恨的，和他吵架的几个学生，他要让这几个不知天高地厚的人得到应有的惩罚。
闫延明一脚踹开宿舍门，手持钢刀朝着正在熟睡的学生一顿乱刺。宿舍里顿时血流成河，惨叫声不绝于耳。有的学生虽被惊醒，却因太过害怕，窝在被子里不敢出声，直到闫延明连杀了几个房间后，离开了宿舍楼。
这些十几岁的孩子才挣扎着爬起来，拨打电话报警。警察赶到时，宿舍里一片混乱，房间内残留着大量血液。当晚共有12名学生被刺，其中9名当场或因抢救无效死亡。这就是震惊全国的“河南汝州11·25特大杀人案”。
杀人后，闫延明跌跌撞撞地逃回家中，将自己周身都认真地整理了一番，给母亲写了一封遗书：“亲爱的妈妈：请宽容原谅我吧！一夜之间我成了杀人不眨眼的恶魔，今后我不能尽孝了。妈妈，永别了！不孝之子闫延明。”
之后，闫延明就喝农药自杀了。不过幸好王爱菊回家之后，发现儿子脸色苍白，面露痛苦，不断地*吟呻**。果断及时地将儿子送医抢救，才将闫延明从鬼门关中拉了回来。不过，在医院里她也听到了隔壁高中里发生的*案惨**。
她还在新闻里看到悲痛欲绝的学生父母哭诉不幸，劫后余生的学生们描述着凶手的特征。这些描述，让王爱菊隐隐觉得事态不对，她越听越心慌，因为这个凶手，从身高到体型，再到衣着外貌，怎么这么像自己的儿子呢？
这样想着，王爱菊自己也吓了一跳，可是儿子一直都好好的，却突然喝了农药，还刚好和这件宿舍杀人案同时发生，这太反常了。而闫延明醒来后，也坦然承认了杀人案就是自己所为，还说那把刀就在家里的水池里放着。
王爱菊瞬间觉得，天都塌了下来。她完全没想到，自己这么懂事听话的儿子，怎么会犯下这样疯狂的杀人罪孽，而且是杀了无辜的9个孩子。看着那些走廊里失声痛哭的父母，看着走廊里急匆匆的医护人员，她如五雷轰顶。
王爱菊思前想后，决定先稳住儿子，让他不要把这件事情告诉任何人，自己却跑回了家。她想回家确认一下，凶器是不是真的在？儿子有没有说谎？回家之后，她真的在水池里找到了那把带血的刀，还看见了儿子写的遗书。
作为一名母亲，王爱菊有了私心，想要替儿子隐瞒，想要销毁证据。于是，她把刀扔进了院子中的水井里，又把遗书也撕毁了。忙活完这一切，王爱菊坐在院子里痛哭流涕。一边是儿子的身影，一边是那些被害孩子的身影。
王爱菊的良心饱受折磨，无奈之下，她直奔姐姐和姐夫家，将真相告诉了姐夫。在姐夫的劝说下，她终于想通了，明白必须要“大义灭亲”，于是，在姐夫的陪同下，到公安局替闫延明自首，并向警方说明了事情的前因后果。
而这起特大杀人案，也在案发的14个小时后，宣布告破。闫延明被警方押送到平顶山市进行羁押和治疗。不久之后，法院对该案进行了审判，闫延明被判处死刑。临行前，王爱菊向警方请求，要给儿子亲手缝制一套新衣服。
想要在儿子上路的那天给他穿上，在闫延明上囚车的那一刻，王爱菊泪流满面，贴着玻璃不停地呼唤着：“我的儿啊，妈妈对不起你！”而车内闫延明的却头也没回一下，连看都没有看一眼自己的母亲，只留王爱菊望车心碎。
在亲情与良知面前，这位母亲选择了良知，亲手将自己的儿子送上了断头台，可能到最后一刻，闫延明都无法理解自己的母亲，甚至对她心怀怨恨。而这位大义灭亲的母亲，同时也是柔弱慈祥的，她一直在煎熬和痛苦之中。
案情结束后，警方也特别注重对她的人身保护，因为担心那些受害人的亲属对她进行报复。之后，王爱菊曾多次轻生，但都被亲人和保护她的警员们拦下了。命运无常，对于王爱菊来说，她没有任何亏欠，她已经做到了最好。