提起“伟大的发明家”，相信很多人都会想到一个名字——托马斯·爱迪生。他出生于美国俄亥俄州米兰镇，逝世于美国新泽西州西奥兰治，是人类历史上最为著名的发明家和企业家之一。 他发明的留声机、电影摄影机、电灯对世界有极大影响。
爱迪生
不过，尽管大家都认为电灯是他发明的，但实际上，早在1854年，灯泡就已经出现了。如今，人们普遍认为，亨利·戈培尔才是发明灯泡的人，而爱迪生只是找到了合适的材料。不可否认的是，无论是爱迪生还是戈培尔，他们都为今天光明的世界做出了贡献。
灯泡
咱们都知道，一个灯泡，它主要由玻璃壳、灯头和灯丝组成，想要让它发亮，给它通电之后，灯丝就会被加热到很高的温度，从而发出亮光。实际上，作为灯泡里最为重要的部件，寻找到合适的材料做成灯丝，是影响灯泡使用寿命的关键。
灯丝是灯泡的关键部件
爱迪生显然也意识到了这一点，可是，到底要使用什么样的材料呢？他找出一根棉线，结果发现通电之后，棉线很快在空气中化为了灰烬。可是，碳棉线通电之后，却发出了亮光，但是只维持了几分钟就消失了。
灯泡的灯丝
从此之后，爱迪生开始寻找适合灯泡灯丝使用的材料。他使用了五花八门的耐热材料，比如铯、镍、铂，还有铂铱合金等等1600多种，可是迎来的却是一次次的失败。但是，爱迪生没有放弃。
爱迪生在工作
在试验了无数的材料之后，爱迪生将目光重新投向了碳。他将一根碳棒加热，结果碳棒发出光亮达到了五个半小时，这让他信心大增。1879年10月21日，爱迪生把1根直径为0.025厘米碳化了的棉线用作灯丝，这根灯丝发出稳定的光亮，而且足足亮了45个小时！
老式灯泡
随后，各大工厂开始纷纷生产灯泡。就这样，人类世界从此更加光明了！但是，爱迪生并没有满足这一切，第二年，他发明了能够持续发亮1200小时的毛竹灯丝，直到1904年，有人发明了比毛竹灯丝更加耐用的钨丝灯泡，并一直沿用到今天。
钨丝灯泡
一开始，人们将灯泡内抽成真空，防止灯丝在高温下氧化，提高了灯泡的使用寿命，后来，人们又发现以惰性气体代替真空可以减慢钨丝的升华。今天，多数的电灯泡内都是注入氮、氩或氪气。一代一代节能环保的灯泡被制造出来，世界也变得越来越明亮。
灯泡
伟大的物理学家牛顿曾经说过这样一句话：“如果说我看得远一些，那是因为我站在巨人的肩膀上”。人类的每一个发明、每一次进步，很多时候不仅仅是靠某一个人，它凝结了无数人的智慧和付出。