世界上的煤矿和汽油这种传统能源只能供人类在使用几百年，虽然不清楚消息是否准确，但是人类面临着能源危机这种事情我们宁愿信其有不可信其无。所以现在各个国家都在寻找新的可替代能源，而现在除了海洋里可以提取用来提供未来核聚变能源的原料之外，还有一种可代替能源“可燃冰”。
天然气水合物（Natural Gas Hydrate/Gas Hydrate），有机化合物，化学式CH4·xH2O。即可燃冰，是分布于深海沉积物或陆域的永久冻土中，由天然气与水在高压低温条件下形成的类冰状的结晶物质。
因其外观像冰一样而且遇火即可燃烧，所以又被称作“可燃冰”（Combustible ice）或者“固体瓦斯”和“气冰”。其实是一个固态块状物。天然气水合物在自然界广泛分布在大陆永久冻土、岛屿的斜坡地带、活动和被动大陆边缘的隆起处、极地大陆架以及海洋和一些内陆湖的深水环境。
据国外媒体报道，人类已经成功从海床中提取出了一种鲜有人问津的燃料——甲烷水合物，又称可燃冰。
毫无疑问，可燃冰可以成为重要的燃料来源。据近期研究估计，可燃冰中的碳元素约占其它化石能源——如石油、天然气和煤炭——的三分之一。有几个国家很希望提取出这种能源，日本尤其如此。
甲烷水合物是地球上储量最丰富的碳来源，也许是人类以商业规模进行提取的最后一种化石燃料。各国对甲烷水合物的追求堪称独一无二：等研究人员实现了他们的目标，可再生能源或许已经大行其道，甲烷水合物也就没有了用武之地。